Виктор Ариков - Волки. Начало пути

– Знаю, знаю… – неловко попятился Песочек. – Похоже, что показ лагеря отменяется.

Лицо Силача стало одновременно сердитым, любопытным и медленно превращалось в ухмылку, а былая грусть как бы вспорхнула с его лица.

– А почему? – его вопрос прозвучал ядовито и в то же время любопытно. Песочек понял, что сказать то, что ему сообщила предводительница, ни в коем случае нельзя!

В голове Песочка быстро промелькнула мысль: «Если останусь жив». Силач не стал ждать, пока эта мысль пролетит и вылетит. Он недоверчиво посмотрел на него и неохотно сказал:

– Ладно… Только, когда почувствуешь себя лучше, сообщи, – Силач в мгновенье ушёл с пути и пропустил Песочка вперёд.

Уже перед ним восседал Ледоглаз. Песочек нервно поморщился: «Почему сегодня все знают, куда я пойду и что сделаю?» Ледоглаз опять посмотрел на него свысока леденящим взглядом. У ученика пробежали мурашки. «Опять что-то плохое», – со вздохом подумал Песочек.

– Я думаю, ты крепко попал. А чем ты её так обидел? Она разозлилась даже на так полюбившегося ей «воина», – эти слова бело-серый волк произнёс с сарказмом. – Только мне не ври, старики говорят, что я мысли читать могу! – Ледоглаз решил соврать малышу.

«Сколько ещё мистики и тайн есть в этом месте? Поскорей бы узнать!». Песочек мечтательно поднял голову.

– Ах, что ещё скажут эти старые! – с усмешкой сказал Ледоглаз. – Если честно… – Ледоглаз понизил тон до шёпота. – Я им не верю, но всё равно скажи правду, малыш!

Песочек уже понял, что ему лучше не врать. Всё равно хуже не будет.

– Я назвал её старой и глухой, – поникнув, сказал Песочек. – Но я клянусь, я не нарочно! – начал быстро отнекиваться щенок.

Тут Песочек уж было подумал, что этого говорить не стоило, но Ледоглаз посмотрел на него абсолютно понимающим взглядом.

– Бывает… – задумчиво подняв голову, сказал Ледоглаз. «Ну всё, теперь уж точно не видать мне свободы!» – отчаянно подумал Песочек, повесив голову. Тут рыцарь продолжил: – Я думаю, ты усвоил урок, можешь идти, – совершенно спокойно ответил тот.

Пару минут Песочек стоял, прямо как шуруп, прикрученный к земле. Он даже не знал, что ответить, кроме слов:

– Чего-чего?

Ледоглаз недовольно фыркнул:

– Я же сказал, ТЫ МОЖЕШЬ ИДТИ, – чуть ли не по слогам ответил Ледоглаз. Песочек, даже не зная, какую глупость кинул, в ответ:

– Так ты не шутишь?

Ледоглаз недовольно и страшно сверкнул глазами:

– Я никогда не шучу, – страшно выделил слова Ледоглаз и удалился.

Песочек поспешил рассказать о том счастье, что его настигло, Силачу. Силач играл у подножия какого-то булыжника. Сначала он хватал бабочку – и хлоп! бабочка на земле. Песочек побежал к другу с радостным визгом:

– Силач, Силач!

Волчонок отвлёкся от игры «Прихлопни бабочку» и откликнулся:

– Песочек, ты же вроде наказан? – удивлённо спросил Силач.

Песочек хвастливо протянул:

– Уже нет! Меня простил Ледоглаз, – лицо у Силача стало таким, будто он видит перед собой не Песочка, а монстра какого-то.

– Серьёзно? Ледоглаз?

– Ага, вот повезло-то! – друг согласно кивнул.

Уже развеселившись, Силач ответил.

– Тогда идём рассматривать лагерь и территорию Солнечного Племени!

– Кхм-кхм, и куда же отправился Силач вместе с домашним? Неужели Силачу напомнить, что с не натренированным учеником не может идти не воин? – ядовито спросил голос. Силач фыркнул.

– Пантера… – и неприязненно добавил. – Мне и Песочку всего одна Звёздная Лента до посвящения.

Малинка добавила почти голосом Пантеры.

– О-о, как жаль, а мы, между прочим, станем воинами уже сегодня вечером, – все трое самовлюбленно усмехнулись. Песочек не выдержал и зарычал. Силач тем временем успокоился и сказал.

– Пойдём от сюда, осмотрим же лагерь, – но Песочка тем временем волновало только одно – как бы проучить этих честолюбцев.

– Да, идите, идите в пещеру учеников и сидите там до самой своей старости! – этого Песочек выдержать не мог. Он бросился на Пантеру с визгом.

– Заткни свою ужасную пасть! – он сделал прыжок, но Пантера легко уклонился.

– Куда тебе тягаться со мной, малыш! – он хорошо дал Песочку по лицу. Ученик отпрянул и снова кинулся в атаку.

В этот раз путь ему преградили Малинка и Чернило, которые тоже рвались на него. Он дал лапой прямо по животу Чернило. Чернило упал. Тем временем Малинка хорошо прошлась когтями по его спине. Он взвизгнул и упал наземь. Песочек тут же с бешеным рёвом укусил Малинку за нос. В один миг из носа брызнула кровь. Песочек ощутил невероятную боль в спине – в него бросил камень Пантера. В глазах потемнело. Песочек потерял сознание. Залитый красным пятном на спине, он упал. Силач, сперва пытавшийся остановить драку, в один миг оказался у Пантеры и… укусил его за шею. Пантера в мгновенье потерял сознание. Из шеи потекла кровь. Силач то ли от хотения повторить за ними, то ли от обморока упал на землю.

* * *

Песочек очнулся в золотистой пещере. Он почувствовал резкий запах трав. Его окружало множество моховых подстилок. В середине восседала волчица. Она начала говорить

– Ох, ты цел. Ты проснулся последним. Я уж думала, что ты погиб. Фуух, хорошо, что связка из васильков и веток берёзы помогла, – облегчённо сказала волчица и тут же повысила голос. – Где это видано, чтобы сородичи дрались? Хорошо, что хоть Чернило вовремя подоспел и сообщил обо всём, что произошло! Вы бы уже были в Звёздном Племени, если бы не он! Мы с Рыжей Ладьёй уже обсудили наказание, если вы проснётесь. Твои дружки и ты будете убирать в пещере стариков и выполнять все их капризы!

«Вот досада!» – мысленно произнёс Песочек, закатывая глаза. Тем временем волчица продолжала:

– Будете знать, как драться друг с другом! – потом волчица совершенно спокойно ответила. – Кстати, меня зовут Земляника. Я целительница Солнечного Племени.

Песочек уже знал, что в этом лесу все воюют, но не знал, зачем тут целители. Поэтому ему и хотелось узнать. Он немного приподнялся, но тут же почувствовал ужасающую боль. Он немного постоял. Думал, что боль пройдёт. Потом сел и почувствовал облегчение.

– Земляника, а кто такие целители? Чем они занимаются? И зачем каждому племени целитель? – засыпал вопросами Землянику Песочек. Земляника вдруг отвернулась и присела.

– У каждого целителя должен быть последователь, – горько начала она. – Никто не хочет быть целителем! – чуть не плача закончила Земляника.

– О чём это вы?!

Песочек сузил щёлки глаз. Его лапы продрогли от неожиданности. Земляника поспешила его успокоить. Она быстро повернулась и тряхнула головой.

– Я думаю, что ты уже знаешь, что в этом лесу немногие дружат. Так вот, при ранении нужен тот, кто исцелит, кто поможет.