Валентина Странник - Хранитель пещеры

– Ни чего себе. – Ахнула девушка, связывая пленника по рукам и ногам кожаным шнурком, который она обнаружила у него. – Мой «папочка» оказался на много коварней, чем я предполагала.

– Не суди, девочка раньше время. – Глубокомысленно изрекла Ошха, решительно изгоняя из своих мыслей подозрения. Не смотря на всё, она чувствовала, что Самхан не имеет к этому делу отношения.

Озара не стала спорить со старухой и просто молча отошла в сторону и присела у стола. В душе была страшная пустота. Казалось, что безжизненное тело, которое лежало на постели, принадлежит не кочевнику, а ей. Не было даже страха. Полное безразличие овладело её существом. Так обычно бывает, когда человек теряет всё. Девушке хотелось плакать от обиды, но она не знала на кого обижается. На отца ли, который предал её ещё раз или на старуху, которая утащила её в это время или просто на Судьбу. Впрочем, это сейчас для неё было не важно. Пленник неожиданно пошевелился и застонал.

Озара вздрогнула от неожиданности, но тут же взяла себя в руки и приблизилась к мужчине.

– Ты пришёл сюда, что бы убить меня? – приподняв бровь, поинтересовалась она, держась на некотором отдалении, что бы мужчина ни смог ударить её ногой.

– Нет, я пришёл, что бы поговорить. – Блеснув глазами, ответил Сабир и попытался сесть. Он изо всех сил старался не выказывать собственного гнева, но женщин нелегко было провести.

– В этом я не сомневаюсь. – Одними губами улыбнулась Озара. – Все знают, что с покойниками приятно общаться. Кто тебя послал?

Во взгляде проницательных чёрных глаз засветилась настороженность и что-то ещё, очень похожее на испуг.

– Самхан, – наконец вымолвил мужчина. – Развяжи меня и я скажу, что он задумал.

– Он всё лжёт. – Тихо сказала Ошха, поджав губы. Уж кто-кто, а она умела читать в душах кочевников.

– Ты и так всё скажешь. – Усмехнулась Озара, убеждаясь, что старуха, по всей видимости, права.

– Если меня не развяжете, я вам ни слова не скажу.

– Когда я скажу, что с тобой сделает моя бабушка, – усмехнулась Озара, весело подмигнув колдунье, – ты сам будешь умолять нас выслушать тебя. Да и лгать не будешь. Думаешь, я поверила, что сам Самхан послал тебя убить нас? Нет, это ложь. Такой смелый, достойный человек, ни за что не станет воевать с двумя слабыми, беззащитными женщинами.

Услышав речь девушки, Ошха удивлённо открыла рот. Самым странным показалось старой кочевнице, что малышка возносила похвалу своему отцу, от чистого сердца.

– Я не боюсь колдуньи. – Не совсем решительно заявил мужчина и попытался освободиться от пут, но Озара предупреждающе ударила несколько раз дубинкой по своей ладони. Поняв угрозу, пленник утих.

– Конечно, – усмехнулась девушка, и взглянула на стоящую поодаль Ошху. – Бабушка, преврати его в болотную жабу.

– Зачем? – испуганно спросил Сабир.

– Я всё равно не понимаю кваканья, так, что если ты будешь лгать, меня это не будет нервировать.

– А если я всё расскажу?

– Зачем? Тайну нужно хранить.

Сабир понимал, что девушка издевается над ним, но ни чего не мог с собой поделать. Страх перед Ошхой был много сильнее его. Об этой старухе ходили легенды. Люди поговаривали, что она может всё и даже не много больше. Так это или нет, Сабир выяснять не собирался. Если она и в самом деле сможет превратить его в жабу, будет поздно раскаиваться.

С ужасом он наблюдал, как колдунья разводит огонь в очаге, и начинает что-то шептать. Несчастному пленнику стало казаться, что его тело уже начинает уменьшаться, а руки и ноги вот-вот превратятся в лягушиные лапки. Дикий ужас о существовании, которого он даже не подозревал, заполнил всё его существо.

– Я всё расскажу, – зашептал он, стуча зубами. – Слышишь, госпожа, всё. Ни чего не утаю, только вели Ошхе не делать этого.

– Ну что ж, говори, а то поздно будет. – Сказала Озара, изо всех сил борясь со смехом. – Бабушка, ты делай всё, что нужно, только не торопись. Кто знает, возможно, он и в самом деле лгать не будет.

– Меня послал выкрасть тебя Кедар. Он ждёт меня у большого камня. Ошха знает, где это. – Сабир взглянул в сторону колдуньи, взглядом умоляя её подтвердить правдивость его слов. Заметив, что старуха кивнула головой, он торопливо продолжил. – Если я не вернусь до рассвета, он пошлёт сюда своих людей.

– А зачем это я ему понадобилась?

– Для того, что бы досадить Самхану. Если планы Кедара рухнут и ему не удастся взять Самхана в плен, он сможет при помощи тебя заставить его уступить.

– Так вот почему он не вернётся… – едва слышно прошептала Ошха, проклиная себя, что не предупредила воина о грозящей беде.

Сейчас было не важно, что он не захотел её выслушать. Сердце старой женщины разрывалось от боли. Много лет она хранила род Самхана от беды, а сейчас не могла. Даже если она вздумала бы предупредить его, это не имело бы, ни какого смысла. Он был слишком зол и не послушал бы её.

– Ты думаешь, что у этого человека всё получится? – взглянув старухе в глаза, спросила Озара. От её взгляда не скрылась боль, стынущая в глазах старой женщины

– Духи предупредили меня о грозящей беде. Завтра проклятие нанесёт последний удар. Самхан не вернётся из похода.

Озара едва не сдержалась, что бы ни напомнить старухе, что эти самые духи, сказали ей, что она погибнет от руки этого человека, а вышло совсем наоборот.

– Будем надеяться, что твои духи пошутили. – Задумчиво взглянув на кочевника, отозвалась Озара.

Перед мысленным взором неожиданно встало лицо человека, которого называли её отцом. Словно наяву она увидела чёрные, мохнатые брови, пылающие гневом глаза и лицо, заросшее светлой бородой, за которой давно ни кто не ухаживал. Она должна была чувствовать к этому суровому человеку ненависть, но почему-то её сердце вело себя очень необычно. Оно начинало, бешено колотиться при одном упоминании его имя.

– Где Кедар готовит засаду? – Спросила Озара у пленника, ещё не совсем решив, зачем ей это нужно знать.

– Я точно не знаю места, но думаю у большой скалы.

– Это далеко отсюда? – спросила девушка, обращаясь к старухе. – Несколько дней пути. – Ответил вместо Ошхи, Сабир. – На всём пути нет лучшего места. Впрочем, я могу и ошибаться.

– Упаси тебя бог. – Проворковала Озара, при этом, так глядя на мужчину, что у него перехватило дыхание, а на лбу выступил холодный пот. – Если я не придумаю, как спасти Самхана, ты до конца своих дней проведёшь в образе жабы.

– Он и так ею будет. – Зло усмехнулась Ошха и бросила пучок травы в небольшой горшочек, который тут же поставила на огонь. – Смотри, мужчина. – Зловеще прошептала она, – когда зелье закипит, ты потеряешь человеческий облик. Это будет достойная плата за предательство и зло, которое ты причинил людям.