Надежда Кутьёва - Фантазия о Лунном Королевстве

– Что я хочу предложить… сказать… спросить, – сбивчиво пробормотал Менестрель. – У меня несколько вопросов. Первый – о свободе… Слово такое… Потому что то, что сейчас творится во Вселенной, – это обратный ход колеса, и это пора изменить. Единственный выход – чтобы все были равны перед законом. Чтобы гномы, ищущие руду, не работали до смерти… Вселенную мантрами не спасёшь! Я вижу многое, и не я один – те, кто поют, пишут и грустят, – мы видим очень многое!

От волнения Менестрель говорил всё более сбивчиво, но всё равно выразительно. Чумазый, в больших круглых очках, заросший бородой, он и впрямь напоминал испуганного чудаковатого гнома, но его хрипловатый, натренированный песнями голос зазвучал твёрдо и уверенно.

– Мы знаем, что наша Вселенная скоро рухнет, но не знаем, что делать. Попытка построения какой-то совести во Вселенной путем гимнов и маршей не удалась, – отчётливо произнёс Менестрель, собравшись с духом. – Только братство, свобода и равенство всех перед законом – всех абсолютно: и Вас, и меня – изменят жизнь Королевства к лучшему. Мы будем строить больницы, помогать детям-сиротам, нищим гномам, калекам, старикам. Все это будет от души идти, искренно и честно… Но пока мы только слышим марши и гимны…

Придворные зашевелились, и, испуганно посматривая друг на друга, надели маски осуждения. Выражение лица Короля осталось прежним, и, хотя глаза Его Величества были открыты и даже выражали некую грусть, казалось, что Король очень хочет спать.

– Много недовольных, Ваше Вселенское Величество, Вы это тоже знаете, – уже совершенно забыв о страхе, продолжал Менестрель. – Есть ли у Вас в планах действительно серьезный, искренний план спасения нашей Вселенной? И… нужно, чтобы мы перестали бояться стражей на улице. Потому что стражи служат сейчас начальству и своим карманам, а не народу. И последнее: в Полнолуние состоится дружеский протест в Волшебном Городе на старой Кратерной Площади. Как Вы потом поступите с участниками протеста? А? Ну как?

Менестрель вдохнул, точно ему не хватало воздуха, и выдохнул:

– Всё!

Король Всей Вселенной теперь уже слушал Менестреля внимательно, глядя на него исподлобья строгими глазами.

– Все?! – вдруг резко и громко спросил Король.

– Пока да… Нет… Я ещё могу Вам передать лоскут с тем, что мы с друзьями сочинили, – сказал Менестрель и снова начал заметно грустнеть и говорить сбивчиво. – Даже не сочинили… а какие-то факты… то, что происходит во Вселенной… наше мнение.

– Хорошо. Спасибо, – неожиданно успокоившись, тихо и быстро проговорил Король, а придворные облегчённо вздохнули и надели маски спокойствия. – Я обязательно посмотрю. Прежде всего, хочу сказать, что без нормального развития будущего у Вселенной не будет, – объявил Король.

– Конечно, не будет! – радостно согласился Менестрель.

Невозмутимо и ровно Король продолжал:

– Это очевидный факт. Потому что только в свободном обществе мы можем реализоваться, а, реализуя себя, и развивать наш мир. Если этого нет, Вселенная начинает свёртываться и исчезает – это всеми понимается. Это первое.

Придворные подобострастно закивали головами и надели маски восторга, а Баснописец даже что-то записал.

– Второе. Все должны действовать в рамках закона – Вы абсолютно правы. С этого момента наступают вещи, которые требуют взвешенного подхода… Вы упомянули про гномов, ищущих руду…

– Да, про несчастных гномов…

– Могу Вам сказать, что я очень близко к сердцу принимаю всё, что случилось с нашими последними гномами. Да, их засыпало…

Придворные быстро надели маски горя и зашептали печально: «Засыпало, засыпало…».

– Но… королевский подход… требует… глубокого анализа… ситуации, – взвешивая каждое слово, продолжал Король.

– Согласен, – тихо выдохнул Менестрель, предчувствуя недоброе. Чтобы успокоиться, он начал мысленно сочинять стихи. Но, может быть, ему только казалось, что это его стихи, а на самом деле пришедшие в голову строки уже когда-то были сочинены поэтом из другой Вселенной: «Я пытаюсь понять вас, я пытаюсь в вас хоть что-то найти, а завтра, может, не будет уже никого, и нам придется пройти по одному пути…».

– Вот почему это происходит? Одна из причин? – скороговоркой чеканил Король. – Мне говорят, что одна из причин – это то, что постоянная составляющая гномьей заработной платы – четыре монеты, а все остальное это как бы премия. И за эту премию гномы идут даже на нарушения техники безопасности!

– Я тоже в курсе, – подтвердил Менестрель.

– Я приказал, чтобы эта постоянная составляющая была не менее семи (!) монет. Но, дорогой Менестрель, хочу вам сказать, что это касается только железной руды. А ведь есть и волшебная руда! Если Вы выступаете за лунное базарное хозяйство, то в условиях базарной экономики она исчезнет. А я так понимаю, что вы сторонник именно базарной экономики, а не королевской.

В этот момент Паж открыл окно с помутневшими от накалившейся обстановки перламутровыми стёклами. В душную залу повеяло свежим лунным воздухом, придворные на мгновение сняли маски и с облегчением вздохнули.

Но Король, кашлянув, продолжил речь.

– Вы говорите, что стражи служат только начальникам… Среди вселенских стражников всяких существ хватает. Там есть те, которые верой и правдой служат своим вселянам, жизни своей не жалеют. Поэтому мазать всех одной черной лунной лавой считаю несправедливым!

Придворные надели маски гордости.

– Я не мажу! – защищался Менестрель.

– Вы не мажете, но Вы сказали, «эти подлые стражи» служат начальству, а не вселянам, – ответил Король и, наконец, откусил маленький кусочек сухарика.

– Я не сказал «подлые»… Но в основном так и служат… Я иду на дружеский протест. На нас набросятся тысячи стражников. А разве мы кого-то собираемся убить или зарезать? – Менестрель понял, что ему больше не позволят петь на Луне, и уже не выбирал слова.

И тогда Король рассердился открыто, а когда Его Королевское Величество сердилось открыто, в его голосе появлялось столько металла, что даже лунный воздух начинал скрежетать. У Баснописца заложило уши, а придворные надели маски ужаса.

– Я вас внимательно слушал и не перебивал! – громко чеканил слова Король. – А то у нас дискуссии не получится, а получится базар! Я считаю, что несправедливо – всех под одну гребенку. И так проблем хватает! Это в традициях Лунного Королевства: как только существо получает палку какую-то в руки, то сразу начинает ей размахивать, и это – закон Вселенной! – почти прокричал Король. – По поводу дружеского протеста. По закону такие мероприятия регулируются местными управителями. Кроме тех существ, которые выходят на дружелюбные и недружелюбные протесты, есть и другие существа, о благе которых мы не должны забывать. Если вы решите провести дружеский протест, – я прошу прощения за резкость, – смягчился в голосе Король, – скажем, там, где волшебники ищут философский камень – кто из управителей вам позволит проводить этот марш? Никто! И правильно сделают, что запретят! – в голосе Короля вновь заскрежетал металл.