Натали Шиваджи Рой - Сокровища древнего рода. Авантюрно-приключенческий роман

Лелька махнула рукой:

– Да у нее просто больное воображение. Так и свихнуться недолго. Ты же не сочиняешь про красивых интеллигентов.

– А мне все равно никто не поверит. Я когда говорю неправду, сначала краснею, потом заикаюсь, потом впадаю в состояние ступора: округляю глаза, размахиваю руками и молча шлепаю губами, как только что пойманная щука.

Подруги весело расхохотались, из-за чего люди, сидевшие за соседним столиком, повернулись в их сторону.

– Это точно, с враньем у тебя туго, не то, что у меня, – согласилась Лелька, еле сдерживая смех. – Ты знаешь, Алюсик, я так благодарна тебе, что ты едешь со мной. Что бы я одна делала! А за деньги не переживай, пока я побуду твоим спонсором. Мне мой благоверный целый рюкзак долларов выдал.

Валентина от этих слов вспыхнула и зашептала подруге прямо в ухо, крутя пальцем у виска:

– Да ты что, Лелька! Только не говори, что тот салатовый рюкзачок, который мы сдали в багаж, с деньгами!

Подруга состроила серьезную гримасу.

– Да, а что, не надо было сдавать в багаж? – Она не выдержала и рассмеялась. – Ну вот, опять повелась на мой прикол… За кого ты меня принимаешь? И впрямь поверила, что я с мешком денег путешествовать поеду? – Лелька порылась у себя в сумочке и достала пластиковую карточку. – Подруга, на дворе двадцать первый век….Вот здесь все наши с тобой деньги.

Валентина, испуганно озираясь по сторонам, поспешила перевести разговор на другую тему:

– Хорошо-хорошо, но только не кричи на весь аэропорт, а то, не дай бог, украдут твою карточку, что тогда будем делать.

* * *

За беседой подруги не заметили, как пролетело время и объявили посадку на самолет, который должен был доставить их в самое сердце Индии – Дели. Полет проходил нормально. Валентина всю дорогу смотрела в иллюминатор на проносящиеся внизу города и равнины, то и дело прятавшиеся за пеленой белых облаков. Рядом, тихо посапывая, спала Лелька. Какая она все-таки счастливая, у нее в жизни всегда все складывалось удачно, наверное, потому, что она в любой ситуации сохраняла оптимизм и легко шла по жизни. Но Валя никогда не испытывала к подруге черной зависти, а даже наоборот, всегда радовалась ее счастью и успехам и знала, что может рассчитывать на ее помощь и поддержку в трудную минуту. Вот так произошло и после развода: когда Валентина попала в больницу, Лелька не отходила от нее ни на шаг, забыв о семье и работе. В восемнадцать, как и многие девушки в этом возрасте, Валентина мечтала о романтических отношениях, которые смогут перерасти в более сильное чувство.

Но, встретив достойного, как ей казалось, человека влюбилась без памяти и глядела на него сквозь «розовые очки», не видя недостатков. Закрывая глаза на все его поступки, находила оправдание самым низким из них. И только потом, через пять лет замужества, когда розовый туман рассеялся, она согласилась со своим внутренним «я»: ее семейная жизнь – самая большая ошибка, которую она совершила.

Сейчас Валя уже не надеялась встретить человека, который мог бы стать ее мужем. Она решила, что такого мужчины просто не существует на белом свете. Теперь, опасаясь своего прошлого неудачного опыта, она при первой же встрече пыталась найти в мужчине недостатки и придиралась даже к самым незначительным мелочам. Из-за этого все мужчины, с которыми она начинала встречаться, оставляли ее на второй день знакомства, за что Лелька журила подругу и пророчила ей одинокую старость.

В полдень они прибыли в международный аэропорт Дели. Еще на борту самолета бортпроводница предупредила, что температура воздуха в городе сорок градусов. Стояла невыносимая жара, которая просто обжигала. Подруги спустились по трапу и направились в здание аэропорта. Там они, к великому своему удивлению, увидели молодого привлекательного мужчину, который, по всей видимости, ожидал именно их, потому что в руках он держал большой лист картона на пластиковом держателе, где крупными буквами были выведены Лелькины фамилия, имя и отчество – «Родионова Ольга Петровна».

Лелька в недоумении уставилась на него.

– Валь, ты что-нибудь понимаешь? Я никому не говорила, каким рейсом мы прилетаем в Дели.

Валентина только улыбнулась в ответ. Она была рада тому, что их встречают и им не придется плутать в незнакомом городе, совсем не зная языка. Подруги робко подошли к мужчине. Лелька протянула ему руку.

– Здравствуйте, я Родионова Ольга Петровна, а это моя подруга Валентина. Кажется, вы ждете нас. Мужчина пожал Лельке руку, приветливо улыбаясь.

– Здравствуйте, очень приятно. Казанцев Андрей Борисович – поверенный дяди вашего мужа. Понимаю ваше удивление, вы не ожидали меня здесь встретить. Вчера я созвонился с вашим супругом, Ольга Петровна, – уточнить дату его прилета, он мне и объяснил, что вместо него вылетела жена с подругой, что вдвойне приятно – встретить таких очаровательных соотечественниц. – Он окинул их оценивающим взглядом, и то, что он успел рассмотреть, ему явно понравилось. – Думаю, о делах мы поговорим завтра, а сначала нужно отдохнуть с дороги. Я помогу вам устроиться в гостиницу. – Он подозвал носильщика. – Какой вид транспорта предпочитают дамы: такси, велорикша, тонгу 1 1 Двуколка с кибиткой, рассчитанная на четырех человек. ? Подруги переглянулись, не понимая, о чем он говорит.

– А что лучше? – выпалили они в один голос.

– Если хотите посмотреть достопримечательности, то лучше выбрать тонгу.

Проехав мимо многочисленных переулков с двух- и трехэтажными домами, мастерскими и торговыми рядами, они попали на широкую площадь, в центре которой возвышалось великолепнейшее сооружение с фасадом из розового камня, а на нем красовались сотни полукруглых, с резными решетками окон и куполообразных с пиками ниш.

Дождь словно ждал их появления и, сделав небольшую передышку, хлынул с новой, неистовой силой. Казалось, что сам Брахма послал с небес потоки воды, чтобы напоить истерзанную жарой и ветром Лу землю Раджастхана 2 2 Один из двадцати пяти штатов Индии. , отмыть от пыли и песка дворцы и площади его столицы.

Подруги, поблагодарив рикшу, забежали под брезентовый навес, развернутый возле высокого парапета дворца Хава-Махал, и устало опустились на плетеные стулья. В открытом кафе сидели несколько молодых людей – иностранцев. Смеясь и перебивая друг друга, они что-то весело обсуждали на незнакомом языке, но, завидев внезапно появившихся промокших до нитки молодых женщин, все разом приумолкли и, перешептываясь, стали бросать исподтишка в их сторону любопытные взгляды.

– Андрей, пожалуй, город мы посмотрим в другой раз. Мы очень устали, хотелось бы побыстрее смыть дорожную пыль и отдохнуть. – Валя умоляюще посмотрела на него. Андрей одобрительно кивнул, и уже через десять минут подруги ехали на легковой машине устраиваться в гостиницу. Они долго кружили по узким улочкам города, пока не выехали на главную магистраль Дели – Чандни-Чоук, или аллею Лунного Света. Валентина была удивлена огромным количеством велосипедистов на улицах индийской столицы. Они ехали в три ряда, что-то выкрикивая друг другу, жестикулируя, при этом, абсолютно не обращая никакого внимания на движущиеся рядом автомобили. Никто из них даже не пытался соблюдать элементарные правила дорожного движения, из-за чего на дороге то и дело образовывались пробки. Вся улица Чандни-Чоук была похожа на огромный восточный базар: торговые ряды, лавки со сладостями и фруктами, цветами и ювелирными изделиями. Прекрасные ткани для сари 3 3 (Национальная одежда индийских женщин, полотно ткани размером от 4,5 до 9 м в длину и от 1 до 1,5 м в ширину. Полотно не сшивается ни единым швом. самых разнообразных расцветок развевались прямо над головами прохожих. От такого количества народа и товаров пестрело в глазах.