Роман Новиков - Демон внутри

– Чем расплачиваться будем? – с мерзкой хитрецой в голосе спросил бармен охотника.

– Медикаментами, – ни на секунду не задумавшись ответил тот, – нет возражений?

– Конечно нет! У нас как раз запасы на исходе! – вроде бы искренне обрадовался торговец. – Только антисептиков и пищевиков у нас хватает…

– У меня наоборот. Целая куча всякой бесполезной дряни, у которой я даже названия то не выговорю, – он вытащил из рюкзака крупную аптечку и бросил на стол, – а вот спирта, бинтов да пищевых пилюлек и не хватает. Аптечка твоя если добавишь к оружию и патронам по две упаковочки всего выше названного. Идёт? – охотник протянул бармену руку.

– Договорились! – Тот с радостью потряс руку человека в очках. Ещё бы, он отдаёт редкие и дорогие лекарства за пачку антисептиков и комплект почти бесполезного оружия… Да он долбо…

– Ред! Ред! Приём!! Как слышишь, мать твою! На связь, скотина! – уже просто орал голос в коммуникаторе, прервавший мои мысли – ты понял, куда ты должен попасть?

– Слушаю, слушаю вас, – проснулся я – я не понял, повторите, куда?

– В точку «О-5». Посмотри на карте, если не понял. – Я достал ПДА и посмотрел на карту. Прямой путь в О-5 от «БАРА» длился всего пять километров… но он шёл через огромный овраг, наверняка кишащий всякой опасной живностью. А обход через мост находился от бара в тридцати пяти километрах…

– Переход займет почти всю ночь и всё утро, может чуть меньше.

– Ты что, охренел? У тебя три часа не больше. Нам срочно нужен техник, на нас налетело три волны этих тварей за час, пушки трещат по швам! Мне плевать как ты сюда доберешься но если стволы начнут лопаться а турели отказывать до того как ты сюда доберешься – я тебя гада на том свете достану. Конец связи. – Лейтенант никогда не отличался вежливостью. Но обещания он выполнял, поэтому опоздать я боялся. К тому же из-за того что я не приду, могут погибнуть люди.

– Эй, народ! – крикнул я на весь бар – никто не идёт в О-5? Срочно нужно туда попасть, за три часа! – кто-то начал хихикать, кто-то издавал долгие возгласы означавшие «Нет брат, ты туда не попадешь за три часа, и не старайся». Дело запахло керосином.

– Я иду в ту сторону, – услышал я голос надевавшего свой плащ охотника – идёшь со мной? – я недолго колебался. Аргументов ЗА куча: явное умение обращаться с оружием, пусть даже с таким хреновым, предполагаемый профессионализм в вопросах общения с гостями из иных миров, возможно, он доведет до точки назначения даже ночью. Аргумент ПРОТИВ был только один: его взгляд. Но это меня не так уж волновало. Во всяком случае, лучше оказаться в паре со страшным человеком, чем один на один с целым оврагом демонов.

– Да, конечно, я с тобой! – сказал я, не сумев задушить в голосе дрожь. Он вышел. Я, быстро схватив бронежилет, автомат и рем-набор, дернул за ним.

Выходя на улицу, я застал его смотрящим на луну – она была почти полная. Охотник стоял без оружия. Меня это не то, что удивило – меня это просто убило. Я боялся убрать ствол даже днем, не то, что ночью. Не успел я выйти из бара, как тот повернулся и зашагал в сторону лога. Я поспешил догнать его.

– Тебя хоть как зовут? – попытался я завести разговор.

– Не помню, – совершенно серьёзно ответил он. – Вроде бы Фреди… да точно, меня Фреди зовут.

– Это имя?

– Кличка.

– И откуда такая кличка? – спросил я. Он не слова не говоря вытянул вперед правую руку, резко сжал кулак и из его перчаток, прямо между костяшками, выехали три клинка-когтя. Всё ясно, увидев эти ножички, люди прозвали его в честь старого сказочного героя – Фреди Крюгера. – Хм. Меня Редрик зовут, приятно познакомиться.

– Ага.

– И зачем ты в охотники заделался?

– Не важно.

– А мне интересно.

– Оставь свои интересны при себе…

Я прекрасно понял, что с ним лучше не спорить, и решил перевести разговор на дело.

– Фреди, нам надо пройти в О-5 за три часа а до туда почти сорок километров. Может, найдем какой-нибудь транспорт? Или хотя бы побежим?

– Какие ещё сорок? Пять, не больше.

– Подожди, неужели мы идём через лог?

– Конечно, в низине нас труднее заметить. – Я остановился как вкопанный.

– Ты что рехнулся?! Нас там убьют!

– Я там был не один раз. Как видишь, пока жив. Я иду через лог. Идёшь ты со мной через него или один через мост – мне до лампочки. Выбирай.

– Нда… придётся идти с тобой, так сдохнуть шансов меньше.

– Мудрый выбор. – С иронией сказал он и разговор прекратился…

…До спуска в овраг мы шли недолго – где-то полчаса. На подходе к логу Фреди резко остановился, выхватив оба револьвера. Я направил ствол в сторону лога, но Фреди направил пистолеты в мою сторону и выстрелил. «Ну вот и всё», – подумал я, но обе пули прошли около моих ушей. Обернувшись, я увидел двух чертей, истекающих кровью. «Почаще оглядывайся» – сказал охотник и, не убирая пистолетов, направился вниз. Лестницы не было, пока мы спускались, я упал раз шесть, а ему хоть бы хны, даже не покачнулся, несмотря на занятые руки. Благодаря прибору ночного виденья я разглядел на дне оврага воду, с плавающей на поверхности грязью и растительностью – должно быть топь! Я закричал, начал хвататься за что не поподя, но не смог задержать падения а лишь рухнул набок и кубарем покатился в воду. Упав туда, я начал трепыхаться и барахтаться, пытаясь спастись от утопления. Вдруг чья-то рука схватила меня за шиворот, резко вытащила и поставила на ноги. Рука, естественно, принадлежала моему новому другу. «Это всего лишь ручей, не надо так брыкаться. И почему все думают, что это болото?.. " – разворачиваясь, сказал он. В его голосе читались укор и досада. Слава Богу, он уже повернулся и пошёл – мне было бы вдвойне стыдно, если бы он увидел, ярко красный цвет моего лица.

Ручей был неглубокий, по колено, и неширокий, всего метров семь. Я всё время спотыкался, а Фреди шёл уверенно, будто он знал каждую корягу, каждый кусок проволоки в этой долбаной луже…

Вдруг у себя за спиной я услышал жуткий рёв и звук быстро текущей воды. Я обернулся – у меня за спиной стоял Он… Большой Ключник. Он и правда был будто проволокой сшит из десятка трупов, грубо, с разрывами по швам. В местах разрывов чернели пятна запёкшейся крови, один глаз был больше другого раза в полтора, зубы во рту можно было сосчитать по пальцам одной руки. В руках, находящихся в самых анатомически неправильных местах, он держал огромные окровавленные подобия топоров или ножей – каждый размером с мою ногу. Он смеялся так, что у меня волосы на спине встали дыбом, а под ногами у монстра зияла и светилась огромная дыра… Я что было духу побежал на берег, где Фреди уже наводил револьверы – дурак, что он сделает с этим зверем со своими пукалками? Он пустил в него две пули и опустил пистолеты. Я на бегу обернулся – этими двумя выстрелами он прострелил демону оба глаза. Зверь пошатнулся и рухнул в дыру, которая беззвучно за ним закрылась. От него не осталось никаких следов – разве что заметно обмельчала речка. Когда я обернулся чтобы отблагодарить Фреда он уже шёл дальше, как ни в чём небывало. Я поспешил за ним, пискляво крича «Спасибо» но тот лишь хмыкнул в ответ.