Александр Жеглов - Однажды начав

– Максим, а вам не будет трудно танцевать, вы же болеете? – Спросила, подавая руку Лиза.

– Молча лучше танцуется, – за него ответил, Игорь, поняв, кто же запал в душу своему другу.

Они мило танцевали в центре у фонтана. Павлинов к вечеру убрали в вольеры, чтобы не мешали танцующим парам. Игорь и Элен сидели за столом друг напротив друга и смотрели на них. Элен ждала его приглашения на танец, но Игорь все время уходил от этой темы. С одной стороны, он не хотел даже прикасаться к ней, вспоминая Инну. А с другой стороны, не желая обидеть девушку, не пригласив на танец, старался хотя бы вести интересную безобидную беседу, чтобы ей не было скучно. Лизе с Максом уже было весело. Элен хотела танцевать, но не настаивала. Игорь постепенно перевел разговор на космическую тему, он начал вспоминать школьный курс астрономии и даже от себя что-то добавил во Вселенную. Старался изо всех сил, ведь сегодня он один должен был взять на себя роль и тамады, и затейливого шутника, ведь Максим к этому времени молчал, как рыба. Однако потеря голоса была не единственной причиной его молчания.

– Элен, я, кажется, перестарался с космосом? – Посмотрев друг на друга, они засмеялись.

– Какой молчаливый кавалер попался моей подруге, везет же некоторым, – сказала она, хитро улыбаясь.

– Да, я же за двоих стараюсь, – шутливо оправдывался Игорь.

– Ребята, а давайте поднимем бокалы за настоящую дружбу, – предложила Элен, – сколько лет вы дружите?

– Мы с первого класса дружим, одноклассники, – поддержал голосом Игорь.

– А сколько времени вы друг друга знаете? – прошептал Максим.

– В этом году, в сентябре, исполнится три года. Мы вместе в университете учимся, – ответила Лиза, не отрывая своего взгляда от Кузнецова.

– Выпьем и за вашу дружбу, – Макс, придерживая горло, прохрипел и засмеялся. Все за столом засмеялись.

Все шло хорошо, до того, как за соседним столом не поднялся шум. Пока подошли официанты и заведующий, чтобы остановить пьяных мужчин, один из них, самый крупный, вовсю уже разбушевавшись, уложил заведующего наповал, подошел к центру, порвал гирлянду и двинулся к соседним столикам. За ним шли еще трое агрессивно настроенных молодчиков. Это была обнаглевшая большая компания, во главе которого стоял, печально известный нам, бесшабашный Влад. Как стало потом известно, он и был зачинщиком драки. Кто-то вызвал милицию, но пока их не было, пьяная компания продолжала безобразничать.

Макс и Игорь поверхностно следили за происходящим и успокаивали за столом девушек.

– Ничего страшного. Скоро все утихнет, – сказал Игорь, хотя понимал, что, скорее всего, действие будет набирать обороты и могут быть последствия.

– Как только все утихнет, и начнут играть музыканты, мы вас пригласим на белый танец. Да, Лиза? – Старалась показать свое спокойствие Элен и, заодно, тактично пригласила Игоря на танец, бросив взгляд на него.

– Мне страшно, давайте уйдем отсюда! Максим! Игорь! – Испуганно посмотрела на ребят Лиза, ожидая их решения.

– Не волнуйтесь, – прошептал Макс, встал и подошел к официантке. Он ей что-то на ухо хотел своим хриплым голосом прошептать, но та его не слышала из-за шума. Игорь сам не понял, чего Максиму понадобилось, хотел встать, чтобы подойти к другу, там было небезопасно. На мгновение переключился на столик, чтобы отодвинуть от себя. Только Элен внимательно следила за происходящим и за толстяком. Игорь не успел сделать и шага, как на голову Макса влетела пустая черная бутылка вина. Никто из ребят, кроме Элен, не видел, кто это сделал, хотя всем было понятно, откуда она была брошена. Все произошло так стремительно, что даже Максим ничего не понял. Он упал с окровавленной головой, ударился еще и о мраморное основание фонтана, на которой оставались куски стекла от разбившейся бутылки и потерял сознание. Игорь кинулся ему на помощь, поднял голову друга, его руки оказались в крови. Начали кричать официантки. Макс чуть очнулся и полуоткрытыми глазами что-то сказал, но по губам невозможно было в суматохе понять. Подъехали, спустя некоторое время, милиция и скорая. Милиция сразу начала выводить посетителей на улицу. Медики уложили Максима на носилки и занесли его в неотложку. Лиза в слезах, держа его руку, села рядом с ним в машину:

– Я его сестра! Пустите! Я его сестра!!! – Кричала она в слезах.

Игорь, стоял и смотрел на свои окровавленные руки. Он на миг замер: они напомнили ему о далеком тяжелом ночном бое под Кандагаром, когда смертельное ранение в голову получил его близкий друг – однополчанин, девятнадцатилетний Александр Чепик. Тогда, в ту ночь, также его руки оказались в крови, когда он хотел ему помочь. В тот момент, что-то поменялось у Игоря в сознании и, как обезумевший, опустошая автоматной очередью два магазина, скрепленные изолентой, он тогда положил трассирующими много «духов», крича во весь голос. Когда все закончилось, Игорь пришел в себя: приклад горячего АК и руки были в крови. Если к запаху пороха на войне быстро привыкают, то к запаху теплой крови он так и не смог привыкнуть – этот запах крови погибшего товарища остался в горькой памяти на всю жизнь. Сейчас, в мирное время, он вдруг вспомнил и ощутил те же волнения в груди.

Игорь поднял глаза, посмотрел на Элен и сухо спросил:

– Кто? – Глаза его горели в ярости.

У Элен по коже мурашки пробежали. Ей, самой, стало страшно – этот холодный взгляд голодного тигра она запомнила на всю жизнь. Элен видела и знала кто. Она случайно стала свидетелем трагического события, но, боясь очередного кровопролития, она испуганными глазами, отрицательно покачала головой. Но этого было далеко недостаточно, чтобы в этот миг можно было остановить «амурского тигра». Волошин всегда отличался спокойствием и в любых сложных ситуациях он мог держать все под контролем и не давал ни в коем случае эмоциям брать верх над разумом – этому он научился в армии. Кроме того, перед демобилизацией он подписал документ о неприменении навыков рукопашного боя на гражданке. Однако исключением из правил для него было, когда дело касалось близких. Его воспитали дедушка с теткой, после того, как родители погибли в автоаварии, когда ему было восемь лет. Дедушка – человек чести, учил всегда быть благородным и защищать слабых людей. Максима, который хорошо учился, но был слабым физически, Игорь считал своим младшим братом и всегда поддерживал в школе. Тот был самым маленьким, его часто дразнили одноклассники. И вот, на этот раз, было исключение из правил – ранили брата, пролилась его кровь, Игорь не смог удержать себя. И случилось, то, что случилось. Внезапно для всех, он бросился на толпу зачинщиков, что продолжала шумно гудеть уже за территорией ресторана, никто из них даже не обратил внимания на окровавленный тротуар, Максим потерял много крови.