Александра Треффер - Шизофрения

День и ночь Дема преследовали невесёлые мысли; его родной городок вымирал, поддавшись компьютерной заразе. Монстры больше не церемонились и, оказавшись в человеческом жилище, не ограничивались уничтожением виновника их появления. В небытие уходили целые семьи, число погибших было ужасающе огромным. И цифры продолжали расти.

Чудовищ теперь порождали не только компьютеры: те появлялись из сотовых телефонов, выскакивали из трансформаторных будок, спрыгивали на голову с фонарных столбов. Люди перестали пользоваться электричеством, и город по ночам погружался во тьму.

Но это не стало панацеей. Нередко случалось, что тот или другой несчастный, не выдержав прессинга тьмы, в состоянии временного умопомрачения включал свет, телевизор или мобильник и исчезал вместе с находившимися рядом.

Никто ничего не мог объяснить. Наиболее прагматичные толковали об искажении электрических полей, верующие кричали об апокалипсисе, и лишь небольшая группа людей, веря, впрочем, и в то, и в другое, безуспешно пыталась что-то понять и изменить. Дем вступил в такое сообщество и, шёл сейчас на встречу с единомышленниками, думая, мучительно думая над происходящим.

Справиться с бедствием они не могли, и даже у закалённого парня опустились руки. Всё чаще в голову ему приходила мысль, а не божий ли промысел эта напасть. На планете скопилось столько скверны в человеческом эквиваленте, что, возможно, всемирная катастрофа стала бы справедливой развязкой.

Вот и знакомый подъезд. Постояв несколько секунд, глядя на моросящее дождём тёмно-серое небо, Андрей тряхнул головой и, войдя внутрь, поднялся по лестнице.

Дема встретили возбуждённым гомоном. Молодёжь и взрослые, переговариваясь, толпились в тесной клетушке, их длинные тени, извиваясь, причудливо переплетались на стенах. И, удивительно, при взгляде на эту суету возникало ощущение торжества, новогодней кутерьмы, несмотря на державший всех в напряжении ужас. Встречи эти, действительно, становились праздником, символом единения и безопасности для напуганных, измученных неизвестностью людей.

Дем прошёл в комнату, где на столе, вперемешку с пустыми чашками, лежали присыпанные хлебными крошками чертежи и схемы.

– Что нового? – спросил он.

Невысокий мужчина лет сорока по имени Сергей покачал головой:

– Ничего. Нельзя что-либо понять, вычислить, рассчитать, не включив компьютер, а это, сам понимаешь, чревато. Может, проскочим. А если нет? В квартире тридцать с лишком человек, мы не имеем права подвергать опасности всех сразу.

– Это значит, – подытожил Андрей, – что рискнуть всё-таки придётся, но в одиночку.

– Другого выхода я не вижу.

Сергей вздохнул:

– Мы не можем связаться с миром, узнать новости. Вероятно, в других местах уже нашли решение и приняли меры, а мы не в курсе. И если в ближайшее время мы не выйдем в сеть, то не сумеем себе помочь.

Дем подошёл к окну. Дождевая хмарь сгустилась, огоньки свечей, горящих в квартирах выживших, кривляясь, отражались в лужах. И снова молодой человек засомневался в разумности сопротивления грядущей гибели. Усилием воли прогнав унылые мысли, он встряхнулся.

– Я готов. Кто со мной?

Сергей несколько секунд смотрел на него, а потом тихо спросил:

– Ты понимаешь, чем всё может кончиться?

– Понимаю. Так кто войдёт со мной в сеть?

– Думаю, наивыгоднейшим трио станете вы с Эдиком и Алиной. Алина – полиглот, а Эдик – неплохой технарь.

Дем вздрогнул. Он познакомился с девушкой пару недель назад, та очень нравилась ему, и представить её в зубах монстра Андрей не мог.

– Есть ещё варианты? – слегка охрипшим голосом поинтересовался он.

– Увы, нет.

Сергей замялся.

– Я мог бы предложить свою кандидатуру, но в языках я не силён, а это большой минус.

– Тебе нельзя, – сказала Алина, – ты лидер. Если погибнешь, группа будет обезглавлена.

– Равно, как если она останется без техника и переводчика, – подал голос Эдик. – Самый бесполезный из нашей троицы – Дем, его сила не в уме, а в мышцах…

Раздался звук пощёчины.

– Не смей так говорить об Андрее, ублюдок!

– Да ты…

Сергей быстро встал между Эдиком и Алиной, зашипев:

– Молчите оба, не время выяснять отношения. Сейчас нет полезных или бесполезных. Каждый готов вступить в единоборство со смертью, чтобы спасти тех, кто ещё жив. Если ты, Эдуард, думаешь иначе, тебе нечего здесь делать.

Наступило молчание. А после прозвучало тихое:

– Ты прав. Когда?

– Завтра в два часа дня, пока ещё светло. Компьютер поставим, подключитесь сами.

Согласно кивнув, люди вышли в опустевший коридор, оставив лидера наедине с его мыслями. Мужчины закурили.

– А почему, пока светло? – спросила Алина.

Дем усмехнулся

– Чтобы темнота не создавала лишнего давления на психику.

– Да какая разница для смертников?

Эдик невесело засмеялся.

– Наверняка завтра мы отсюда не выйдем.

– Не спешите нас хоронить, а у нас ещё здесь дела… – негромко пропел Дем. – Не нравится мне, Эдик, твоё настроение.

– А мне ты не нравишься…

Резко развернувшись, собеседник направился к двери.

– Пусть идёт – разрешила Алина. – Проводишь меня, Дем?

– Конечно.

– В тот вечер она предложила мне остаться, и я не пожалел, что согласился. Алина стала для меня лучиком света в сгустившемся мраке, – грустно произнёс Андрей.

Воцарилось молчание. Да и что я могла сказать? Чтобы он потерпел до момента, когда неведомая сила, управляющая моей жизнью, вернёт всё на круги своя? Это было ясно и так.

Тишина становилась гнетущей, но внезапно Дем встрепенулся, вытер застывшие на щеках капли, и произнёс:

– Слезами горю не поможешь, нужно время, значит, подожду. Ника, пожалуйста, не говори Олегу, кто ты. Сможешь отзываться на чужое имя?

Я кивнула.

– А ты расскажешь, что произошло потом?

– Да, – ответил он, – ты должна это знать, чтобы не наделать глупостей, как пыталась сегодня.

И Дем улыбнулся.

Когда Андрей в назначенное время вошёл в квартиру, Эдик уже возился с компьютером, а Алина ждала в коридоре. Но вот кого Дем не ожидал увидеть, так это…

– Сергей, что ты здесь делаешь? Мы же договорились.

Тот усмехнулся:

– Да я на досуге подумал, а вдруг вы, ребята, вступите в сговор с монстрами и разнесёте мне дом. Лучше уж я за вами понаблюдаю.

– Это не шутки, – разозлился собеседник. – Эдик прав, тебе нельзя бросать группу.

– Они не маленькие, справятся и без меня.

Помолчав, Сергей тихо добавил:

– Что бы вы ни говорили, ребята, но совесть не позволит мне вас оставить.