Наталья Бентанга - Принцип Солнца

“Как это тебе удалось усмирить ее?” – изумился Ра.

“Потому что если от любви до ненависти один шаг, – ответил мудрый Тот, – то и обратный путь ничуть не длиннее”.

Хотя богу Ра и на этот раз удалось расправиться со своими врагами, он решил, что с него довольно и пора ему уже уйти на заслуженную пенсию. Он снова созвал совет богов и объявил о своем решении. (Сергей.)

– И ушел на пенсию?! По собственной воле? Неужели такое бывает? И кому же он передал власть? (Дима.)

– Некоторое время Ра спокойно отдыхал на небесах, а внизу обеими землями Египта правил Геб. Но так как у многодетного Геба слишком много времени уходило на семейные дела, он делегировал ответственность и поручил руководство Египтом энергичной богине справедливости Маат.

Чтобы упорядочить устройство мира, Маат создала две ладьи: дневная ладья Манджет должна была перевозить Солнце по небу с востока на запад, а ночная ладья, Месктет – доставлять Ра по подземной реке, через царство мертвых Дуат, обратно на восток.

Ра вовсе не обрадовался таким нововведениям: “Ты предлагаешь мне, на старости лет, каждый день плавать туда-обратно?!” – спросил он Маат. Но Маат заверила его, что это необходимо для поддержания порядка в мире, да и путешествие будет для него приятной оздоровительной прогулкой. Наконец Ра согласился, и ладья, с богами на борту, отправилась в свой первый рейс.

Сначала все шло хорошо, но когда ладья достигла середины небосклона, из небесной реки вынырнул гигантский змей Апоп и с шипением вцепился зубами в борт. Со времени последней битвы, Апоп не только залечил раны, но и стал в два раза длиннее и толще.

“И это ты называешь приятной прогулкой, Маат?! – завопил Ра, от неожиданности свалившись со своего трона. – Да это же Апоп! Боги, друзья мои, бейте его быстрее! Бейте ползучего гада!”

После того, как змей, побежденный богами, нырнул обратно в небесную реку, и боги облегченно вздохнули, Маат виновато оправдывалась: “Не понимаю, откуда здесь взялся этот реликт? Но, уважаемый Ра, обещаю тебе, что наш дальнейший путь будет только приятен…”

После захода солнца, Ра и другие боги пересели в ладью Месктет и поплыли по подземной реке. Оказалось, что в Дуате царит куда больший порядок, чем на небесах: вся подземная река была перегорожена воротами, и ладья то и дело останавливалась перед очередной преградой. Ра не рискнул спросить Маат, от кого охраняют Дуат столь мощные перегородки. Престарелый бог, убаюканный мерным движением, заснул, но тут ладья доплыла до захоронений. Толпы умерших, приветствуя Ра, кошмарными голосами орали гимн, который сочинила для них Маат.

“Маат, этим путешествием ты загонишь в гроб меня самого!” (Ра.)

“Тебе не понравился гимн, владыка? – расстроилась Маат. – Хорошо, я изменю слова…” (Сергей.)

– Женская логика, – рассмеялся Дима.

– Ра испепелил бы ее уреем, будь она смертной женщиной, но Маат была богиней. В конце путешествия, когда душераздирающие крики мертвых наконец-то стихли, ладью налетела на мель…

“Почему встали?” – осведомился Ра.

“О, владыка, это Апоп выпил всю воду из подземной реки”, -дрожащим голосом сообщила Маат.

“Апоп?! И на что тогда нужны твои двенадцать защитных ворот, если любой гад может через них проползти?!” (Ра.)

Не известно, сколько бы длились препирательства Ра и Маат, но неутомимый реваншист Апоп с жутким шипением вдохновенно ринулся в бой. Лишь когда боги пронзили ползучего агрессора копьями, он изрыгнул всю проглоченную воду, и ладья смогла последовать дальше.

Весь оставшийся путь Ра хранил гордое молчание. Он ничего не сказал, когда ладью окружили утопленники, оставшиеся без погребения и лишенные скудных радостей загробной жизни. Ра небрежным взмахом руки даровал им погребение, о котором они молили его. В том же гордом молчании бог Солнца выслушал объяснение Маат, что ладья должна проплыть сквозь внутренности гигантского пресмыкающегося, чтобы снова попасть из Дуата на Небо. Только покинув причалившую к краю неба ладью и смыв с себя в ближайшем озере следы пребывания в змеиной утробе, Ра в сердцах изрек: “Чтобы я еще когда-нибудь принял участие в твоих увеселительных прогулках, Маат!?”

– И что, больше не плавал? (Дима.)

– С тех пор Ра в окружении богов, каждый день плавает по небосклону в ладье Манджет, а ночью – по Дуату в ладье Месктет, и ему вновь и вновь приходится сражаться с не убиваемым злодеем Апопом. Иногда змею даже удается одержать верх над богами – тогда на Египет налетает песчаная буря, а если Апоп исхитряется проглотить ладью – наступает солнечное затмение. Но потом солнце показывается снова… (Сергей.)

– А что же Геб? Как сложилась его семейная жизнь? – поинтересовался Дима.

– Когда дети Геба и Нут выросли, Исида, богиня домашнего очага и великая чаровница, стала женой Осириса, а ее сестра Нефтида вышла замуж за Сета.

Геб процарствовал 1773 года, после чего ему наследовал Осирис, сделавшийся владыкой Верхнего и Нижнего Египта. Брат Осириса Сет, длинноухий, красноглазый и рыжеволосый красавец, бог пустынь и раскаленных ветров, еще в утробе матери мечтавшей о власти, испустил вопль ярости, узнав, что Осирис по праву первородства стал наследником Геба. (Сергей.)

– Наверное, Осирис, развернул в Египте бурную деятельность? – предположил Дима.

– Да, в отличие от Ра и Геба, не слишком много времени уделявших людям, Осирис деятельно взялся за организацию жизни смертных. Он научил людей ирригации и культурному землепользованию, внедрил разнообразные ремесла, установил справедливые законы, с помощью бога Тота обучил египтян письменности… Когда Осирис и Тот привели Египет к процветанию, Осирис оставил царствовать в Та-Мери свою супругу Исиду, а сам отправился в другие страны – учить тамошние дикие народы уму-разуму. (Сергей.)

– Исида – она кто? (Дима.)

– Исида – египетская богиня воды, ветра, мореплавания и торговли. А еще она символ женственности и семейной верности. (Сергей.)

– А что же делал Сет? (Дима.)

– Сет завидовал Осирису. Сет хотел славы и власти, он хотел сам править Египтом. Он считал, что царь должен величественно сидеть на троне, предаваться всевозможным удовольствиям, держать в страхе своих подчиненных и завоевывать соседние царства. А чем занимается Осирис? Смотреть противно! Странствует по свету, основывает города, обучает людей земледелию и ремеслам… Ну, царское ли это дело?! В общем, Сет решил совершить государственный переворот. (Сергей.)

– Оба-на! (Дима.)

– И он бы уже давно овладел троном Египта, если бы не Исида. Пришлось Сету скрежетать зубами и дожидаться подходящего случая… И этот случай представился, когда Осирис, завершив свою цивилизаторскую миссию, наконец-то вернулся в Египет.