Евгений Третьяков-Беловодский - Тайна старинных часов. Приключенческие повести

А в милицию Вы обращались?

Нет! И делать этого не собираюсь.

А почему, Пал Иннокентьевич?

Мирошников снова плюхнулся в кресло и скрепил руки на затылке.

Михаил Иванович, я пока не могу Вам открыть всего, что связано с этими часами. Но, поверьте, как только это будет необходимо, Вы все узнаете. Это, в частности, и объясняет, почему я обратился к Вам, а не в милицию. Пока же у нас одна цель – найти эти часы или то, что от них осталось. В средствах не стесняйтесь. Я заплачу Вам столько, сколько будет необходимо. Считайте, что они антиквариат, стоящий бешеные деньги, или, что они сделаны из золота… В общем, они мне очень дороги, и я не пожалею средств и сил, чтобы отыскать их.

Глава4

Я шел плохо освещенными улицами. Погода стояла отвратительная. Под ногами хлюпал полурастаявший снег, который в изобилии падал целый день. Теперь же с неба сыпал мелкий холодный дождь. И это в январе! Осевшие грязные сугробы навевали уныние. Многочисленные ларьки моргали резким разноцветным светом гирлянд. По вконец разбитым дорогам, с осторожностью слепого, пробирались иномарки. Более приспособленные к нашим условиям «уазики», с ревом проносились, обдавая зазевавшихся прохожих грязью.

Дома, переодевшись в свой махровый халат, я разложил на столе все то, что получил от работодателей Мирошниковых, закурил сигарету, включил телевизор и сел поразмышлять в кресло.

На столе лежали деньги в количестве одного миллиона рублей и новенький пистолет с полной обоймой патронов.

Пистолет поблескивал хромированным боком, резко выделяясь на белой скатерти.

Мирошников вручил его мне перед самым выходом.

– Это Вам… На всякий случай. – Он несколько засмущался. – Но милиции рекомендую не показывать!

Я, нисколько не смутившись столь необычным подарком, словно это было привычным делом, сунул его в карман куртки и вышел за дверь.

Всю дорогу домой я, славно слепой, трогал оружие рукой – изучал его пальцами. Гладил ребристую поверхность рукоятки. Просовывал мизинец в дуло. Ощупывал нежный изгиб спускового крючка и каменную твердость затвора. Сейчас оружие лежало на столе.

Итак, что я знал о деле, которое мне предстояло распутать? Увы, немного… Пропали громоздкие часы из квартиры чиновника. Лица второго после городского «головы». Дальше. Это лицо во что бы то ни стало хочет вернуть потерянную собственность.

«Считайте, что они сделаны из золота». – Эти слова прочно засели в моей памяти. Стало быть, либо это очень ценная собственность, либо… что-то в них спрятано.

Это наиболее правдоподобная версия, поскольку Пал Иннокентьевич не захотел впутывать в свое дело милицию.

Честно говоря, чем больше я размышлял, тем больше мне это дело не нравилось. Еще этот пистолет! Он постоянно притягивал мой взгляд. Он просился в руки и отдавался им, славно проститутка мужчине.

Размышления мои прервал звонок телефона. Это был Сашка Афанасьев. После обычных – привет, привет, Сашка, не объясняя ничего, и тоном, не допускающим возражения, оказал, что через час приедет ко мне по важному делу.

– Жди, – приказал он и бросил трубку.

Надо сказать, что такое поведение было для него необычным, и я несколько удивился, одновременно обрадовавшись, что он скрасит мой вечер.

Быстренько одевшись, выскочил из квартиры и помчался в близлежащий универсам. Ведь надо было чем-то встречать друга. Да и человек я теперь был богатый. Вечерняя, пятичасовая толпа схлынула, и редкие покупатели мелькали в дверях магазина. У самого входа, в холодной луже, лежал какой-то ханыга весь черно-грязный и миролюбиво матерился, протягивая руки к проходящим женщинам, которые его опасливо обходили.

Магазин был пуст, словно в нем скупили все подчистую. Молоденькая продавщица с унылым видом смотрела на мое решительное приближение. Когда до прилавка осталось три шага, она сложила руки на груди и вздернула кверху головку, увенчанную накрахмаленной белой пилоткой, как бы советуя: «Шел бы ты…».

Я тоже не остался в долгу и ей подыграл. Видели вы, с каким многообещающим выражением лица выходит на сцену фокусник? Именно с таким выражением я и подошел к девушке. Поверьте – это испытанный метод на молодых и еще неопытных работниках торговли. Конечно, если перед вами прожженная, расплывшаяся от сытой жизни торгашка, то ей сам черт – не указка.

Из магазина я вышел довольный. Молоденькая продавщица меня все же отоварила. В руке болтался большой пластиковый пакет, в котором лежала масса продуктов. Ханыга переполз к самой двери, оставив за собой мокрый след, и сейчас пытался проникнуть внутрь магазина. Я любезно оставил дверь открытой и пошел домой.

Сашка Афанасьев прибыл ровно через час. Меня всегда удивляла его точность, и если он что-то обещал, то, поверьте, обещание свое выполнял точно и в намеченный срок.

Я успел сварганить скромный ужин, и мы тотчас, по его прибытии, сели за стол.

Миша! – начал он. – Я тут раскопал одну новость. Оказывается, наш Куприянов якшается с твоей Мирошниковой.

Я подцепил вилкой кусок колбасы и отправил его в рот. Сашка был в курсе моих дел, я от него ничего не скрывал.

Я ее видел у него, – продолжал мой друг. – И поверь моей интуиции, они занимаются темными делами.

– Как тебе это удалось выяснить?

– Ты знаешь, я теперь по чаще к нему стал ходить. Надоело безделье и безденежье. В общем, пытаюсь его «достать». Как известно, «Просящему, да воздастся». Вот я и хочу не мытьем, так катаньем выбить у него денег. В общем, пытаюсь внушить ему, что коли он директор, то должен что-то предпринимать, поднимать институт, а не протирать штаны и не наживать геморрой.

Вот, в одно из таких рандеву и увидел выходящую из его кабинета даму. И знаешь, только мы с ней разминулись, меня как обухом по голове стукнуло. Вспомнил, как ты ее описывал, и понял, что это твоя Анна Сергеевна.

Забежал к секретарше, спросил – кто такая. Оказалось точно – она. Я сразу назад, за ней. Посмотрю, думаю, что это ей понадобилось в нашем НИИ. Она спустилась на первый этаж, тот, который сдан в аренду этим новоявленным мальчикам-бизнесменам, и прямиком в кабинет их «босса». Пробыла там недолго, потом тот ее проводил до выхода и посадил в белую «Волгу».

Интересно! – я закурил сигарету и протянул пачку Сашке.

Он отрицательно покачал головой и вытащил свой неизменный «беломор».

Некоторое время мы молчали и, вперемежку с дымом, потягивали пиво.

– А как зовут этого «босса»? – спросил я Сашу.

Внешне я его знал хорошо. Когда каждый день ходишь

на работу, нельзя не запомнить человека столь колоритного. Слово «босс», которым его окрестил мой друг, как нельзя лучше подходило к этой фигуре.

Этот дядька обладал коренастым и плотным телом. И хотя он имел довольно солидный животик, толстым его назвать было нельзя. На широких плечах сидела маленькая, не по фигуре, головка с пышной кудрявой и одновременно седой шевелюрой. Румяные щечки выступали вперед, а среди них произрастал мясистый ноздреватый нос. Маленькие же птичьи глазки смотрели всегда с хитрецой. Я нередко натыкался на этого человека, шатаясь без дела по институту, и его колючий, хитрый взгляд мне запомнился.