Татьяна Краснова - Марина. Серия «Знакомые лица»

Они двинулись к Странному Дому. По пути к ним присоединился Рудик, размахивающий «Властелином колец», которого похитил у Рахили после уроков. Особого значения он этому подвигу не придавал и тут же со знанием дела начал расспрашивать о ходе поединка. Пятнистый Рольд метался от одного к другому и подпрыгивал от избытка чувств. Артур спокойно продолжал быть героем дня и центром вселенной. Рафаэль, искоса поглядывая, плелся сбоку.

А дома ждал приятный сюрприз: малыши уже разошлись, взрослые гости тоже уходили, и можно попраздновать на свободе в свое удовольствие.

– Мариночка, не забудь про книгу, – напомнил у порога дядя Алик. – И приезжай в гости, хоть на первое мая, на выходные. Раскопки увидишь. Мы в метро, где новую ветку тянут, такое, понимаете ли, откопали! Отец в Москву, а ты давай с ним.

КАКОЙ доход приносил этот магазинчик, трудно было понять. Наверное, спасало то, что располагался он на бойком месте, у входа на базар. Рядом с крылечком Марина увидела несколько зевак. Они столпились вокруг старичка, который держал ковровую иглу и ловко набивал цветной шерстью коврики, целой грудой лежащие рядом. Выпуклый рисунок рос на глазах. И коврики, и иголки предлагались на продажу. Желающие могли тут же обучиться ремеслу, которое казалось нехитрым – знай себе тыкай иглой.

Виртуозно скачущая игла была зажата в грубых, почерневших от времени и краски, узловатых пальцах мастера. Марина представила, какими они были раньше, давно-давно: мальчишеские пальцы, цепкие и гибкие, а еще перед тем – нежно-розовые ладошки ребенка. Потом потихоньку посмотрела на свои руки и попыталась увидеть процесс в обратном порядке, но тут же затрясла ладонями, словно они запачкались, и заторопилась внутрь, в магазинчик.

Плетеные шляпы и корзинки, побывавшие в употреблении аудио- и видеокассеты, кипы старых журналов и безделушки из ракушек и камешков, пляжные шлепанцы и китайское тряпьё, читаные любовные романы и потертый глобус – и ни одного покупателя. За прилавком Артур с отсутствующим видом читает книгу, на прилавке – мохнатые разноцветные коврики, сделанные стариком.

– Тогда этот тип навязал вам дурацкие чулочные иголки, спущенные петли поднимать, – сказала Марина без приветствия. – Так у него-то всё здорово выходит, а я только изодрала вконец свои колготки и в итоге выкинула вместе с иголкой. Если у всех получилось то же самое…

– Да, нам те иголки возвращали и еще скандалили, – невозмутимо подтвердил Артур, отложив чтение. – А мама предполагала, что это будет выгодный товар.

– Зачем тогда опять с этим игольщиком связываться?

– Маме снова мерещится, что мы сделаем крупный бизнес. Ну, может, хоть коврики продадим.

Он тут же бесцеремонно отодвинул коврики, расчищая Марине место, чтобы сесть.

– А ты ее не спрашивал насчет той книги?

– Да не помнит она. Парень какой-то приносил, я его и не заметил. Две книжки. Вторая вон лежит, специально откопал, погляди. Тоже никто не берет.

Марина открыла наугад. Между большими плотными страницами с округлившимися пушистыми уголками зашуршала папиросная бумага. Она закрывала раскрашенные изображения цветов и растений.

– Ой, а я думала, они настоящие, заложены в книжку и сейчас посыплются!

– Вот и мама решила, что кто-нибудь купит из-за картинок, – довольный произведенным эффектом, пояснил Артур. – Но опять промахнулась. Главное, деньги наперед отдала, тот чудак теперь точно не вернется. Не найдем мы его дяде Алику. Разве что еще что-нибудь притащит. Да вряд ли – какой он коллекционер, он не старше нас с тобой. Может, вообще спер эти книжки где-нибудь. И даже если так, ему бы лучше их в Москву отвезти, к букинистам, там наверняка найдется, кто понимает, а здесь они не нужны никому.

– Это какая-то старинная ботаника, да? – Марина не могла оторваться и всё листала. – Здесь, похоже, описания с иллюстрациями. Гляди, и классификация наподобие нашей… А это по-латински? Ну-ка, блесни познаниями.

Марина показывала на рисунок – кисть нежно-голубых цветов, у основания вытянутых в трубочку.

– Адамово дерево, – пересказал Артур своими словами, – символ совершенства. Птица Феникс удостаивает своим посещением только адамово дерево. Видимо, легенда какая-то. Это всё, что я понял.

– Ну ладно, пойду. Еще уроки учить. Спасибо за книжку.

– Жанна бы сказала: а учить-то нечего, завтра история.

Мясные ряды с деревянными плахами, потемневшими от крови, рыбные с липкой чешуей под ногами – Марина так до них и не дошла, хотя договаривалась с Дорой закупить продукты по длинному списку. Рядом с магазинчиком Грачевых начинался дачный ряд с самым весенним товаром – саженцы фруктовых кустов и деревьев, рассада, семена, отводки, луковицы. Продавцы не давали проходу. Некоторые выставили рядом картинки или фотографии: крупные краснощекие яблоки в корзинке, сливы величиной с яблоки, вишни величиной со сливы, помидоры-бегемоты, невиданные перцы цвета баклажанов. Покупатели должны были убедиться, что приобретают не кота в мешке, а именно такой вот богатый будущий урожай.

Марина, пробираясь сквозь толпу, медленно дошла до цветочного ряда, где на картинках и фотографиях были уже роскошные тюльпаны, нарциссы, гиацинты, крокусы, ирисы, маленькие белые лилии – целый букет на одном стебле – и большие оранжевые с черными веснушками. А вот цветы, которым она даже не знает имени: сиреневые с прозрачными лепестками, стрельчатые оранжевые шары, толстые лиловые шишки, полосатые гребешки, мелкие звездочки, кудрявые красные головки. Это клумбовые цветы, такие растут в парке. А рядом с их домом они должны бы здорово смотреться, особенно эти шары! Ну-ка, очень дорого или не очень? Марина остановилась.

Декоративной экзотикой торговала молодая черноволосая и синеглазая женщина, такая же заметная и яркая, как и ее товар. Ну да, это же известный «Берестовский» питомник – вот надпись на стенде с фотографиями. Папа еще привозил оттуда их розовые акации… Рядом со стендом – кипарисы и туи в горшочках, и просто саженцы для высадки в грунт.

А это что? Неужели? Не может быть! Марина начисто забыла о цветах. Она даже заглянула потихоньку в Артурову книжку. Ну да, точно такое же. Значит, оно, такое нежное, может расти здесь, в их климате?!

– Еще как может, – подтвердила хозяйка. – Это трехлетние саженцы, они даже цвести будут в начале лета, если заморозки не прихватят.

Жареная рыба шипела на сковородке в домашнем соусе, пожелтевшие занавески отмокали перед стиркой в соленой воде: Петровна терпеть не могла новомодных кетчупов, а Глебовна принципиально не пользовалась отбеливателями. А сами Королева Кастрюль и Сковородок и Властительница Мыльных Пузырей, заняв свои места у забора, обсуждали новости дня.