Николай Сташков - Миллиард лет до нашей эры

Арбат бросил последний взгляд на тело легенды полицейского ведомства, попрощался с его сыном и правнуком. Флип на большой высоте с черепашьей скоростью скользит по силовым линиям магнитного поля Земли. Над ним лениво проплывают белые горы кучевых облаков, похожие на огромные снежные сугробы. Арбат удобно расположился в кресле флипа. Он откинулся на спинку кресла, и положил ноги на приподнявшееся возвышение. Флип окружил седока прозрачным куполом, от которого веют волны тёплого воздуха. Могильная тишина терзает уши Арбата.

Он тихо проговорил в пустоту:

– Мелодию Флопса на маленьких децибелах.

Тотчас, со всех сторон, из непонятных источников полились чарующие звуки. Арбат закрыл глаза, так легче думается. Ему предстоит невероятно сложная, можно сказать невыполнимая задача. Требуется найти человека, который, возможно, сам не хочет, чтобы его нашли. Это сложнее, чем найти иголку в стоге сена, или кольцо прекрасной принцессы в океане.

– Одному не справиться. – вздохнул Арбат.

Он назначил флипу место приземления – небольшой парк почти в самом центре города. Там кудрявые, вечнозелёные шапки венчают толстые стволы исполинских сосен. В их тени радуют глаз белоствольные красавицы берёзы.

Великаны кедры осенью бросают наземь шишки со спелыми орехами. Арбат вспомнил строчки понравившегося стихотворения: «То ли город в тайге заблудился, то ль по городу бродит тайга».

Однако парк не совсем походит на глухую тайгу. Во всех направлениях его прочерчивают коралловые дорожки, и нигде не видать завалов сухостоя, грозящих пожарами.

Арбат приземлился на одной из дорожек, выбранной наугад. Он произнёс команду афону 8 8 Афон – Прибор связи, без использования голографии. , и перед ним в воздухе возникло лицо улыбающегося друга Гарата.

– Приветствую тебя, друг Гарат. Как поживаешь? – Арбат улыбается другу, и приветливо машет рукой.

– Хорошо. – Звучит бодрый голос Гарата, а его лицо подмигивает, и корчит гримасы: – Но ты, друг мой Арбат, связался со мной, наверное, не затем, чтобы спросить об этом?

– Совершенно верно. – Говорит Арбат, и кивает головой.

– Говори. – Предлагает Гарат, и усмехается: – Не тяни кота за хвост.

– Мы давно не виделись. – Приветливо говорит Арбат: – Изредка бросаем друг другу пару слов по тауфону, или афону. Хочу увидеть тебя, Гарат. Не голограмму, и не бездушное изображение. Как ты на это смотришь?

– Я не возражаю. Когда и куда мне флипнуть? – Заторопился тот.

– Я нахожусь рядом, в парке. – Произнёс Арбат. Он взглянул на здание, где находился сейчас его друг, и помахал рукой: – Если выглянешь в окно, возможно, даже увидишь.

– Лечу. – Лицо Гарата дурашливо скривило губы, подмигнуло одним глазом, показало язык и исчезло из вида.

Через несколько минут рядом с Арбатом опустился флип. Друзья пожали друг другу руки и обнялись.

– Наконец-то, рядом тепло живого человека, а не мёртвая голограмма, не холодное изображение портрета. – Гарат глубоко вдохнул, и растянул губы в широкой, до ушей, улыбке.

– Я тоже рад тебя видеть, Гарат. – Усмехнулся Арбат, почувствовав в его тоне глубокую горечь, которую он пытается скрыть.

Он похлопал друга по плечу.

– Ты чем-то озабочен, приятель? – С долей иронии в голосе спросил Арбат.

– Не смейся, Арбат. Мы и с девушками общаемся так же нелепо. Вместо того, чтобы обнимать и целовать их, запускаем к ним свои мёртвые голограммы. Скоро совсем потеряем инстинкт продолжения рода. – Опасение прозвучало в словах Гарата.

– Не ворчи, Гарат, словно белобородый старец. Тебя что, Афона бросила? – Арбат слегка подтолкнул Гарата.

– Не бросила. Что-то ищет на дне океана. Только и вижу её голограмму. Я начинаю ненавидеть эти гаджеты. – С возмущением говорит Гарат.

– Не общайся с их помощью. – Смеясь, посоветовал Арбат.

– Ага, тебе хорошо говорить. Тогда я умру от скуки, не видя её. – Возбуждённо проговорил Гарат.

– Не можешь обойтись без гаджетов, не жалуйся на них, и не злись.

– Отбросим лирику. Зачем я тебе понадобился, Арбат? – Спросил Гарат.

– Смотри, Гарат, какая славненькая дорожка. Какие красавцы, эти лесные великаны. Так хочется потрогать белые стволы кудрявых берёзок. Очень они похожи на юных невест. Ты давно видел такую красоту, Гарат?

– С Афоной мы много времени проводили в парке, только не в этом. Бегали по мягкому травяному ковру, прятались за стволами деревьев, хохотали во весь голос. – С грустью промолвил Гарат.

– Без неё не был, понятно. Мы бегать и прятаться не будем. Просто пройдёмся по коралловой дорожке, поговорим.

В молчании они прошли метров пятьдесят.

Арбат заговорил, когда они удалились на значительное расстояние от флипов:

– Ты должен дать мне слово, Гарат, что наш разговор останется только между нами.

– Настолько серьёзно? – Удивился Гарат.

– Да. – Ответил Арбат.

– Тогда я буду молчать, как в могиле. Объясни, что случилось, и о чём я должен молчать? – Недоумевает Гарат.

– Пропал молодой учёный, юный гений Смартур. Мне поручено разыскать его. Поручение негласное. Поиск следует держать в глубокой тайне. – Объясняет Арбат.

– Почему в тайне, и от кого в тайне? Полицейское ведомство никогда свои действия не рекламирует. – Удивлённо проговорил Гарат.

– В тайне ото всех, в том числе и от нашего ведомства. – Серьёзно говорит Арбат, словно объясняет истину: – Оно не может проводить поиск без заявления о похищении. Такие действия являются нарушением прав человека.

– Не ходи вокруг да около, Арбат. – Неодобрительно сказал Гарат: – Говори всё, и толком. И что ты хочешь от меня?

– Молодой физик, юный гений Смартур исследовал гравитацию. Похоже, в ней скрыта чудовищная сила. – Окреп голос Арбата.

– И что из того? – Не понимает Гарат.

– Он подошёл в своих исследованиях к тому рубежу, за которым, как правило, происходит использование результатов исследования. – Продолжает объяснение Арбат.

– Я не понимаю, куда ты клонишь. – Недоумевает Гарат.

– Смартур пропал два месяца назад. – Как нерадивому ученику объясняют задание, говорит Арбат ситуацию со Смартуром: – Есть подозрение, что его похитили, чтобы использовать результаты его исследования.

– Постой, постой Арбат. Ты хочешь сказать, что кто-то, с помощью Смартура, задумал обуздать гравитационную энергию. – С сомнением спросил Гарат: – Зачем кому-то это нужно?

– У моего шефа Глобуса, именно такое подозрение. – Высказал Арбат задание Старшины ведомства: – Насколько я знаю, интуиция редко подводила его.

– Неужели в наше время может появиться безумец, мечтающий с помощью оружия стать властелином мира? – С изумлением, и недоверием сказал Гарат.

– Почему бы и нет? – Спрашивает Арбат.