Наталья Черепанова - Звёздный мираж

– Тоска, – пробормотал Елисей, отключая голографиучебник.

Он взглянул на темнеющее небо, но вместо звёзд, которые Елисей любил разглядывать в старых учебниках по истории астрономии, увидел лишь мерцающую защитную сетку. На Земле шёл 2355 год. Технологии за последние двести лет продвинулись так, что даже вообразить невозможно. Вот только полёты в космос совсем перестали интересовать людей. Они обустроили на полуразрушенной войнами Земле самые комфортные условия. Искусственное тепло по всей планете, очищенная до предела атмосфера, через которую выход в космос почти невозможен. За человека делали всё роботы, а ему оставалось совершенствовать их, чтобы сделать жизнь совсем комфортной и даже беспечной.

Всё же чего-то не хватало. Елисей каждый раз думал о незавершённости этого мира, когда включал очередной голографический учебник. Ограниченность одной планетой? Хорошо. Людям не привыкать к такому, куча запретов и не возможность выбирать судьбу, принуждали лишь смириться. Правда студентам приходилось так же изучать учебники, как и сотни лет назад. От компьютерной загрузки знаний в мозг давно отказались из-за побочных эффектов и потери личной индивидуальности. К счастью пока ещё человек оставался самим собой, а не превратился в машину.

Елисей с тоской наблюдал, как пищевой автомат выплюнул на тарелку серую питательную массу. Пошевелив ложкой не аппетитную субстанцию, он вдруг вспомнил о чудесных кушаньях из древних журналов и отодвинул блюдо, в сторону сглотнув подкативший к горлу комок.

– Если бы человечество решило отбросить всю эту технологическую мишуру и заглянуло внутрь себя, – прошептал он, тяжело, вздыхая. – У этого мира давно нет души, – продолжил рассуждать Елисей, задумчиво разглядывая мерцающую защитную сетку. – Например, развивать скрытые способности.

Всё потому что, учёные наложили вето, называя развитие собственного потенциала магией, тем самым запретив это действие. Единственной радостью Елисея были его тайные разработки, которые он вёл в университетской лаборатории под видом подготовки к дипломному проекту. Предвкушая предстоящее испытание установки, намеченное на сегодняшнюю ночь, он попытался немного вздремнуть, но сон не шёл, и Елисей проворочавшись в постели, отправился тестировать установку раньше.

В университетской лаборатории было тихо. Работы других студентов опечатаны и такого же неугасаемого интереса, как у Елисея у тех они не вызывали, поэтому никто не должен заглянуть к нему в самый ответственный момент нарушая таинство испытания.

Установка, а Елисей пока не придумал название для проекта, накрытая защитным барьером через который мог пройти только он сам, дожидалась своего часа. Из круглого шара напичканного тончайшими нано-схемами выходили микроскопические провода, обвивающие металлический двухметровый диск. Он должен будет послужить экраном, в котором Елисей надеялся увидеть параллельный мир. Сомнения? Нет. Рука не дрогнула, когда он коснулся голографического пульта управления. Набрав полные лёгкие воздуха, словно собираясь прыгнуть в воду, Елисей подключил прибор и в тот же миг как назло из затаённых уголков его разума, начали просачиваться разъедающие мозг мысли.

– Я только загляну через завесу миров, – успокоил себя Елисей, хотя легче от этой мысли почему-то не стало, сердцебиение лишь усилилось, а ладони стали холодными и влажными.

По проводкам заструилась энергия, пульсируя, она накапливалась в шаре, а затем стала наполнять экранный диск бледно-желтоватым светом. Елисей вдруг понял, что не может отвести глаз от этого света, словно он затягивает его куда-то в неизвестность. Странное манящее чувство охватило его, будто там за пределами мироздания начинающего учёного ожидало нечто грандиозное.

– Ещё немного, – прошептал Елисей, вытерев потные руки о комбинезон.

Всё работало исправно и ничто не предвещало побочных эффектов. Энергия циркулировала от шара к экрану, через мгновение должен открыться портал и…

Яркая вспышка вдруг озарила лабораторию, ослепив Елисея. Он инстинктивно закрыл лицо руками, ощутив, что его тело будто растворяется в пространстве. Сопротивление… сердце хотело выскочить наружу, яростно ударяясь о грудную клетку. Елисей попытался оторвать руки от лица, но ладони, будто к нему приклеились, а мысли уносились прочь, реальность перестала быть чем-то важным, уступая место желанию просто плыть по течению жизни.

Новая вспышка ещё ярче расцвела перед глазами и… тишина. Свет погас, а Елисея отбросило назад. Он сильно ударился головой и, сползая вниз, ощутил, что ноги подкосились и не слушаются его.

Успокоив сбивчивое дыхание, Елисей попытался открыть глаза. Получилось не очень, так как белая пелена застилала взор, но рассмотреть кое-что всё же удалось. Он оказался в незнакомом помещении, и над ним склонилась незнакомая девушка.

– Она красивая, – первое, что пришло ему в голову.

Девушка была одета в странную униформу зелёного цвета, которая невероятно гармонировала с густо-медными волосами, волнами, струящимися по плечам, и бледноватой кожей. Волевой взгляд необычных синих глаз, пристально изучал его, но ещё больше Елисей поразился тем, что в следующую секунду эти глаза вдруг неестественно изменили цвет, чуть посветлев, словно их обладательница являлась представителем другой неземной расы. Девушка произнесла какую-то фразу на незнакомом языке. Елисей не поняв, качнул головой, отчего она начала пульсировать от боли, наверное, он сильно ударился при падении. Поморщившись, он попробовал пошевелиться, но тело не слушалось его, словно оно больше ему не принадлежало.

Тем временем девушка дотронулась кончиками пальцев до своих висков, а затем коснулась Елисея, и в тот момент ему показалось, что в его голове произошёл взрыв…

Почему именно сегодня я вспомнила тот день? Прошло уже три года, а, кажется, будто пролетела целая вечность с последнего дня, проведённого на звездолёте Практикум 8, где я проходила практику. Я часто находилась в грузовом отсеке доверху, заполненном огромными металлическими контейнерами. Не то, чтобы я любила там бывать, но иногда мне нужно было уединиться, и подумать над жизнью и над тем как я далеко зашла.

Меня всегда манили звёзды, вот только я и представить себе не могла, что однажды, взглянув в ночные небеса и увидев эти мерцающие огоньки, раскинувшиеся на чёрном бархате мироздания, я вдруг поняла, насколько сильно моя душа желает быть среди них. Ко всему прочему мои телепатические способности поражали преподавателей. Странности судьбы, да? Интересно, какой же корабль мне достанется? Размышляя о жизни, я прогуливалась по грузовому отсеку, как вдруг…