Тина Телегина - Назад нельзя

– Мне, правда, очень жаль.

Иванна максимально достоверно изобразила на лице гримасу сожаления, в то время как Антон, взглянув на часы, попытался понять, успеет ли он сходить переодеться перед выступлением. То ли он и впрямь был невозмутим, то ли симпатия к виновнице не позволяла гневаться на нее из-за случившегося.

Участников пригласили в зал.

– Все в порядке, – улыбнувшись напоследок, Антон направился к выходу.

Проводив его прицельным взглядом, словно держа на курке с готовностью расстрелять при попытке вернуться, Иванна медленным шагом, не теряя достоинства, направилась в конференц-зал.

Пленарное заседание по обыкновению продлилось недолго. Речь спикера, открывающего конгресс, порадовала лаконичностью и простотой. Наступило время выступлений. Первый докладчик говорил вяло и неинтересно. Вопросов не возникло.

– Компания «Мед-Саксесс», – представляя нового докладчика, озвучила ведущая мероприятия.

Название повторили дважды. Антон не успел вернуться.

Доклад Иванны был следующим. Она прекрасно об этом знала и в момент объявления напряглась до предела. Боялась, что Антон успеет вернуться. Опасения оказались напрасными.

Антон уже потянулся к ручке двери, ведущей зал, как услышал звонок мобильного. Сделав пару шагов в сторону, поторопился ответить. Честно говоря, почему-то был уверен, что звонит Олег.

– Да, слушаю!

– Почему ты не позвонил справиться, как прошло наше утро? – взамен приветствия поинтересовалась Тамара. – Вообще-то, дети хотели пожелать тебе удачного дня, но мы не решались звонить первыми, в надежде, что ты сам выберешь подходящий момент…

– Сейчас не самый подходящий, – перебивая поток ее речи, сухо констатировал мужчина.

– У тебя всегда неподходящий момент для разговора со мной. И знаешь…

– Тамара, я, честно, очень вам признателен. Но давай договорим после. Прости, у меня доклад. Передавай привет детям.

– Но Антон…

Сбросив вызов, мужчина сделал глубокий вдох для восстановления внутреннего равновесия. Сейчас у него была веская причина поступить подобным образом. Она же могла бы послужить ему и оправданием. Но почему все складывалось именно так?

Неприятный осадок от осознания того, что этот бессмысленный разговор, как ни отодвигай, все же придется продолжить, отравлял настоящее. Но впереди ждал доклад, и нужно было собраться.

Переступив порог зала, Антон заметил выступающую за кафедрой Иванну. Значит, он все-таки опоздал.

Присев в свободное кресло у бокового прохода, он принялся внимательно вслушиваться в ее речь. Говорила Иванна размеренным спокойным тоном. На ее лице сияла ни к чему не обязывающая улыбка приветливости. Голос звучал монотонно, словно качая всех присутствующих на волнах и унося куда-то далеко-далеко от берега. Было абсолютно не важно, о чем шла речь. Большинство присутствующих слушали ее как под гипнозом. Плавно скользя взглядом меж рядами, она ненадолго задерживалась на конкретных личностях, налаживая с ними визуальный контакт, удивительным образом действующий на гостей мужского пола. Это была смесь одобрения с обещанием. Взгляды пересекались и мышеловка захлопывалась. Дальше ее слушали уже машинально, обращая внимание на что угодно, кроме смысла сказанного.

Иного объяснения Антон найти не мог. Будучи новичком, он пытался вникать в каждое произнесенное ею слово, но за сложными конструкциями, составленными из умных пафосных слов, было сложно разглядеть хоть самую малость конкретики. Не попавшись на ее крючок, ибо она так ни разу на него и не взглянула, хотя прекрасно со своего места видела, когда он вернулся, Антон периодически незаметно оборачивался в попытке найти подтверждение своему предположению о бессмысленности сказанного. Но все слушали как завороженные.

Мало-помалу сам Антон поддался ее чарам и утратил всякую способность оценивать «…актуальность проблемы налаживания бесперебойных поставок медицинского оборудования в текущих экономических условиях развития отрасли…». Очнулся, когда зал разразился аплодисментами.

– Еще раз благодарю за внимание, – робко, словно не до конца осознавая, чем заслужила подобную реакцию, улыбнулась докладчица. – Готова ответить на любые ваши вопросы.

Сразу же поднялось много рук. Но к немалому удивлению Антона, большинство вопросов задавалось ради самих вопросов. Вернее, ради налаживания диалога.

Иванна уже не смущалась, напротив, с каждым новым вопросом все шире расправляла плечи, расцветала, как бутон раскрывает свои лепестки на солнце. Она любила внимание. Это была ее стихия.

Один из вопросов задала дама в летах, явно узревшая в докладчице соперницу. Уязвленное самолюбие помешало вопрошающей грамотно выстроить речь, поэтому вопрос прозвучал скорее как личное оскорбление. Был озвучен ряд проблем, которые, по мнению гостьи, являлись системными и не решались, несмотря на поток красивых речей, звучавших со сцены из года в год.

– Благодарю за столь эмоциональное участие в судьбе отрасли. Нам всем, действительно, крайне важно не бояться признаваться в существующих проблемах и решать их сообща. Поскольку один, как известно, в поле не воин, – Иванна, не теряя лица, широко улыбалась, снисходительно глядя на разбушевавшуюся гостью.

Почему-то Антон воспринял хулу пожилой дамы, как личное оскорбление. По неизвестной причине ему стал неприятен сам факт предъявления необоснованных претензий к докладчице. Решив спасти ситуацию, он робко поднял руку.

Ведущая передала микрофон к его ряду.

– Добрый день. Антон Иволгин. Компания «Мед-Саксесс». Позвольте уточнить, какие на сегодняшний день конкурентные преимущества вашей фирмы? – высказал первое, что пришло ему в голову, Антон.

Вопрос, конечно, был на редкость глупым. Но позволил бы, по мнению мужчины, замять конфуз, возникший по итогам беседы со скандальной дамой.

– Спасибо за вопрос! – как ни в чем не бывало, в очередной раз просияла Иванна. Взгляд ее был холоден и официален, словно они никогда и не были знакомы. – На сегодняшний день основное конкурентное преимущество «Z-Medical» – мое присутствие на конгрессе.

Зал разразился хохотом.

Рука Иванны с тонким запястьем, скрытым под длинным рукавом огненной блузы, взметнулась вверх. Как по мановению волшебной палочки гул притих. На мгновение она показалась Антону ведьмой, способной управлять людьми.

– А если без шуток, – все тем же пьянящим, мелодичным голосом продолжила женщина, – приоритет нашей компании – высокое качество обслуживания и недопущение опозданий с поставками.

Выждав небольшую паузу, ведущая начала озвучивать тему следующего доклада.

Иванна спускалась со сцены, словно небожитель с облака. Антону показалось, что даже с середины зала он ощутил густой аромат тяжелого шлейфа ее туалетной воды. Ванильно-сандаловый. Пройдя до нужного ряда, женщина заняла свое место, присев в кресло спиной к Антону. Даже не удосужившись взглянуть на него напоследок.