Константин Коломиец - Encounter. Игра на выбывание

– Я смотрю, тут у вас наливают? Можно и нам по глоточку?

Ник с подозрением посмотрел на Игоря, ожидая реакции на Костино предложение. Тот, что-то прикинув в голове, нехотя кивнул и протянул руку.

– Я – Игорь. Вместо бармена у нас сегодня Ник. Эти двое – Валера и Кирилл, ну а эта холодная и неприступная леди – Хельга.

Костя одобряюще кивнул и улыбнулся, что, кстати, он делал постоянно.

– Хельга – это по-нашему Ольга будет! Да? Что ж Вы так имя-то свое коверкаете, Оленька?

– Оленькой ты меня назовешь, когда кофе утром сделаешь.

Оторопев от напора, Костя замешкался:

– Да я… Эээ… вообщем…

Неловкую ситуацию прервал Хорьков:

– Я думаю, вискарь после долгой дороги вам сейчас в самый раз придется!

Костя кивнул и взял стакан. Людмила Николаевна тоже подошла к стойке и после долгого, небрежно-брезгливого осмотра бара попросила у Ника «Мартини» со льдом. Сергею, несмотря на желание выпить, запретили, и он отошел в угол зала, к молчаливо застывшему Климу.

Время шло. Бутылки пустели, а в холе постепенно появлялись новые участники. Под давлением виски Кирилл не всех успевал запомнить. Была молодая девушка, призер чемпионата мира по легкой атлетике. Еще какая-то журналистка, кажется, Вика. Был какой то парень, молодой хакер, что ужасно заинтересовало Хорька, и они уединились обсуждать новые веяния в мире компьютерных технологий. Были еще разные люди, в целом ничем не приметные для Кирилла.

Устав от знакомств, он отошел от компании и присел в дальнем углу, отгороженном специально для курящих гостей. Откинувшись поудобнее в кресле, Кирилл прикрыл глаза и попытался проанализировать сложившуюся ситуацию. Мысли ворочались в голове очень медленно и неохотно, сказывались дорога, напряжение и виски.

Так! Я на какой-то турбазе вдали от жилой части города. Вокруг меня незнакомые люди. Ну, не считая Хорька! Видимо, это мои предстоящие конкуренты, соперники по игре. Валера прав, надо бы к ним присмотреться получше.

Блин! Это чертово виски вообще меня выбило!

Кто там может быть моим прямым соперником?

Кирилл попытался перебрать в голове всех, с кем он познакомился за вечер.

Хорек – фигня! Я его еще в школе мял. Игорь – не то, спивающийся бывший управленец. Бабы не в счет! Их-то я точно обставлю. Ник может стать проблемой, подготовка плюс возраст – это серьезная заявка на победу. Клим? Вот это серьезная проблема! Причем я даже его не знаю! То есть совсем! Мы не связали с ним за это время ни одного слова. Чего от него ожидать? Так…

Кирилл вновь попытался включить логику и здравый смысл.

Он военный! Ну, или по крайней мере бывший. В физике я ему точно уступаю, да и любой другой на этой базе. Значит, с ним нужно бороться по-другому. Игра вроде на головоломках основана… кто первый отгадает… вот в этом мой шанс! Если я его обставлю интеллектуально, а это, я думаю, у меня получится, то физика уже свой роли играть не будет. Точно! Так и будем действовать!

Довольный своими умозаключениями, Кирилл расслабился и позволил легкому приливу алкогольного опьянения поглотить его полностью. Блаженство продолжалось недолго. Совершенно из ниоткуда, так как Кирилл не услышал шагов или просто был занят своими мыслями, раздался голос:

– Не помешаю? Есть сигаретка?

Кирилл открыл глаза и увидел над собой улыбающееся лицо Кости.

– Ааа… это ты? Я не курю, бросил.

– Везет! – с нескрываемым восхищением воскликнул Костя. —

А я вот сколько ни пытался, все никак!

– Книгу читал?

– А то! От корки до корки! Даже выкурил несколько листов! Толку никакого!

Кирилл перешел в сидячее положение и с интересом посмотрел на собеседника.

– Да я шучу! Расслабься! Правда, не помогло. Я понимаю, что это все психология и зависимости нет, но не могу отказаться. Не справляюсь. Иголки пробовал, заговоренные плюшки ел, бестолково!

– Значит, не очень хочешь, – резюмировал Кирилл.

– Может быть… не знаю… Ты как тут оказался?

– Одноклассник пригласил, он тоже тут удачу ищет. А ты?

– Денег хочу.

– Ну, этого все хотят, – вставил реплику Кирилл.

Не замечая сарказма, Костя продолжил:

– Нет, не просто денег, чтобы по бабам и кабакам спустить или на виллы и яхты потратить. Свободы хочу! Чтобы, чего захотелось, без кредитов и копилова осуществить можно было. Хочешь на Тибет? Езжай! Машину спортивную? Пожалуйста!

– Ну, на Тибет на спортивной машине не проедешь! Я тебе точно говорю!

Костя улыбнулся.

– Не придуривайся! Ты меня понял.

В холле началось движение. Из динамиков над камином раздался звук:

– Уважаемые участники игры! Просьба всех собраться в холле для получения необходимых инструкций!

Костя посмотрел на Кирилла, и его взгляд изменился. Вместо, по обыкновению, игриво-несерьезного стал холодным и рассудительным. Было видно, как он мысленно собирает все чувства и эмоции в кулак. С шумом выдохнув, он произнес:

– Это нас…. началось.

Встав, он не спеша направился к барной стойке, Кирилл последовал за ним.

Телевизор над камином был включен, но на экране не было ничего, кроме ряби. Постепенно в центр холла подходили все участники игры. Кирилл с удивлением отметил про себя, что со многими из них он так и не успел познакомиться. Динамики вновь прервали молчание:

– Уважаемые участники игры! Просьба всех собраться в холле для получения необходимых инструкций!

От стойки раздался пьяный голос бывшего начальника отдела по связям с общественностью Правительства Кировской области:

– Ну собрались! Где инструкции-то?

– Игорек! Не кипятись! Сейчас все будет! – Людмила Николаевна, будучи в таком же состоянии, попыталась приободрить своего собутыльника.

Оказывается, за время отсутствия Кирилла у стойки, многое поменялось, особенно в состоянии людей. Словно в ответ на ее запрос, рябь телевизора сменилась на изображение мужчины в темном костюме и водолазке. Темном, потому что цвет толком различить было нельзя, он был одинаково черным, коричневым и темно-синим, а качество изображения не позволяло сделать о цвете костюма какого-то определенного вывода. Лицо находилось в тени, поэтому примет и возраста собеседника разобрать тоже было невозможно.

Человек с экрана начал говорить, и холл наполнил скрипучий, электронный голос компьютера:

– Уважаемые участники игры! Я вас приветствую в своем скромном жилище! Я надеюсь, что каждый из вас приехал сюда, чтобы победить! Слабакам и неудачникам тут не место, и, если среди вас есть люди, которые не уверены в своих силах, пусть они покинут базу и никогда сюда не возвращаются!

Вперед вышел Сергей с совершенно бледным лицом и, обращаясь к экрану, спросил:

– А можно мне ненадолго покинуть? Я только до туалета, а то мутит весь день?