Александр Калинин-Русаков - Бессовестное время

– Может быть, только вряд ли…

– Тогда, наверное, с парохода.

– Если с парохода, он разбился бы об воду…

– Так и с баржи, впрочем, тоже.

– Действительно.

– Но ведь откуда-то он взялся на самом деле? Не с неба же упал.

– Как сказать, как сказать… Видел я накануне сон, – начал кто-то.

Мнений много, разных, вплоть до мистических, только арбуз был что ни на есть настоящий. «Что же с ним делать?» – раздумывали все. Для начала решили разрезать и попробовать. Все затихли. Арбуз хрустнул, словно поздний лёд, глухо и загадочно…

– Режь насквозь, на две половины, – прошептал кто-то.

Когда он развалился, у всех перехватило дыхание.

Арбуз был красный, с рядами чёрных семечек внутри.

Ничего подобного Сашка не видел никогда. Какой бы он ни был на вкус, всё равно этот будет самый лучший – заранее решил он.

Мария Ильинична вызвалась попробовать первой. Все затихли, слышно было лишь писк чаек да шлепки волн под бортами лодки.

– Сахарный! – радостно заключила Мария Ильинична.

Все оживились, пересчитали детвору на поселении. По небольшому ломтику хватало всем. Так что вскоре держал Сашка в руке небольшой ломтик самого настоящего арбуза, не решаясь пока его откусить. Больше всего он боялся разочароваться.

Чудеса, оказывается, так и случаются, неожиданно… Обычным вечером в сибирской глуши, на песчаном плёсе, мимо которого за день прошла не одна посудина, произошло самое обыкновенное чудо. Почему река именно сюда вынесла то, чему здесь и быть-то невозможно? Зачем загадала эту загадку… Почему именно им, отчего именно здесь?..

Все вдруг начали наперебой вспоминать, что и когда река выносила на берег. Оказалось, домашнего скарба – не перечесть. Рыбаки из артели Халтурина, например, вытащили целый череп мамонта с бивнями на Алымском песке. Только даже найти бивень мамонта оказалось для всех событием вполне привычным. А тут арбуз…

Сашка долго вдыхал незнакомый аромат, рассматривал его сочные розовые бока и наконец откусил… В этот самый миг ему показалось, что он видит перед собой весь мир, огромный и таинственный. Сказки про остров Буян, тридевятое царство, диковинные дворцы в жаркой пустыне вдруг ожили… Он видел скачущих всадников, погонщиков на верблюдах в белых одеждах, громадных слонов, больших разноцветных птиц с изогнутыми клювами, огромные фонтаны китов в океане, где они плыли вместе с белоснежными кораблями. В небе в это время загадочно блестели серебристые бока самолётов, летящих даже выше журавлей. Сашка знал, что обязательно станет лётчиком, облетит все континенты, увидит много разных стран, диковинных мест, новых людей.

Две половинки арбуза представились ему не чем иным, как вратами, которые вдруг решили открыться для него, разрешив взглянуть на весь огромный и таинственный мир. Он точно знал, что непременно будет там. Большой мир звал его… Этот день отчётливо разделил Сашкину жизнь на две части: до арбуза и после.

На берегу их встречала Ксения Семёновна. Её тревожное молчание заметили все. Арбуз и на самом деле оказался вещим. Когда все поднялись на берег, она, как всегда негромко, но отчётливо, сказала:

– Белоглазова подписала приказ. В Новом селе закрывается школа и переводится в Красный Яр… Через год ликвидируют колхоз и сельский совет.

В переводе на понятный язык это означало, что замок с клетки снят, и теперь все вольны убывать, уезжать, уплывать куда угодно, в любом направлении. Надолго повисла тишина…

Поселенцы давно разучились безудержно ликовать по любому поводу. Все мучительно искали подвох, пытаясь понять, где их в очередной раз собираются обмануть? Власти не верил никто. Не могли им так запросто дать свободу. А если дадут? В тот вечер во всех домах допоздна тревожными жёлтыми всполохами керосиновых ламп светились окна. Родители долго о чём-то разговаривали, потом ушли к дедушке.

Те же самые ходики на стене, с медведями на жестяном циферблате и двумя тяжёлыми гирями в какой-то момент начали отсчитывать новое время для нескольких поколений. Время начиналось новое, вот только люди оставались прежними.

Пройдёт не так много времени, и даже географического названия Новое село не останется. Из аллеи тоненьких тополей, что вели к школе, вырастет лес, который перерастёт тех, кто его сажал. Последними останутся несколько стариков, что остались здесь доживать свой век. С их уходом Новое село закончится. Мир слишком велик, чтобы заметить такую маленькую пропажу. Но всё живёт до тех пор, пока сохраняется в людской памяти. Оттого Новое село будет жить своей жизнью и по сей день. Будут так же тикать ходики с жестяным циферблатом, отсчитывая новое время. Продолжится это всё до тех пор, пока хотя бы один человек, пусть единожды, где угодно, в любой стране мира, будет вспоминать с благодарностью землю, которая все эти годы пробыла вместе с ним в ссылке. Землю, которая кормила, укрывала беглых и ссыльных от мороза лапами сибирской тайги, покорно принимая на вечное упокоение всех, кто остался здесь навсегда.

Память людская не вечна, как и вся жизнь на Земле. Для вселенной жизнь каждого – меньше чем мгновение. Будет ли вечной человеческая душа, не люди решают. Только не должна душа очерстветь и испоганиться после того, что ей довелось испытать здесь, на крутой излучине Иртыша. Чтобы не утратилась в памяти сама суть людского братства, без которой нельзя было выжить там, где жизнь стоила куска хлеба или портянки. Ведь не сгнила ещё в Сибири последняя сторожевая вышка, вьётся ещё жалящей змеёй по периметру заброшенного лагеря ржавая колючка. Закончился отсчёт того времени. Не позабыли бы с годами люди того, что произошло тогда. Всё уже случилось именно так, и по-другому произойти не сможет…

Сашка, Витька, Кястас, Моня встретятся непременно, потому что это их Земля. А если не встретятся, будут помнить всё, чтобы рассказать своим детям правду того времени.

Разве мог Сашка себе представить ещё в начале лета, что они вместе с Генкой будут стоять на верхней палубе двухтрубного «Мусоргского», который, гордый своим названием, белоснежными надстройками, мощью котлов, уверенно рассекал тяжёлую волну, проходя мимо отрогов гор, плоских речных песков и изумрудной зелени берегов.

Маленький алый ломтик арбуза, который Сашка держал тогда в руке, навсегда изменил его взгляд на мир вокруг. Простые вещи давно перестали казаться ему простыми. Он сумел понять: люди сложны и не всегда понятны, но надо научиться понимать их. Новый мир, который совсем недавно казался ему таким недосягаемо далёким, открывался для него заново и ждал его… Завтра они увидят Тобольск.

– Что мы увидим в первую очередь? – спрашивали они поочерёдно с Генкой то мать, то отца.