Александр Калинин-Русаков - Бессовестное время

Ночью огни проходящих белоснежных красавцев освещали крутой берег, лица мальчишек с восхищёнными глазами. Уверенный бас гудка летел поверх смоляных волн и, ударяясь о кручу, ответным эхом перекатывался от одного берега к другому.

Мальчишки, едва завидев пароход, спешили, кто раньше угадает название.

– Это какой идёт?

– «Москва», конечно.

– Да нет, это «Победа».

– Как бы не так, «Победа» двухтрубный.

– Ты посмотри, наклонилась на левый борт.

– Точно «Москва».

Каждый пароход издалека имеет свои отличия. «Москва», например, имела крен на левый борт, а у «Фёдора Шаляпина» дым был беловатый и труба со скосом. Если над капитанской рубкой надстройка, это точно «Лев Толстой». Большие белые пароходы останавливались крайне редко. Для этого надо было на первом повороте снизу разжечь костёр и махать чем-нибудь белым.

Такой пароход увёз однажды Костю и всю их семью. Им разрешили уехать насовсем. За несколько дней до отъезда Сашка с удивлением узнал, что Костя, оказывается, и не Костя совсем. Он на самом деле литовец, и зовут его Кястас, а отца его зовут не дядя Ваня, а Йонас, и мамка его не тётя Аня, а Олдона, и что у них есть своя родина, которая называется Литва. Сашка пытался понять, каким образом дедушкина коса, которая называется литовкой, связана с Коськиной родиной. И ещё он никак не мог понять: как это так – уехать навсегда. То есть, они уже больше никогда-никогда не увидятся. Ни Коська, ни Сашка с этим были не согласны. Они поклялись землёй, что когда будут большие, обязательно найдут друг друга. Все последние дни они разлучались лишь на ночь. И только когда пароход, оповестив тяжёлым басом округу, дал задний ход, они вдруг поняли, что всё это случилось, и действительно навсегда. Оба горько заплакали. Шлёпали лапти колёсника, вспенивая студёную воду вдоль бортов, Сашка видел, как Коська ткнулся носом в плюшевый жакет тёти Ани. Слёзы размыли реку, пароход, дым из трубы. Сашка, всхлипывая, спрятался от печальных событий под перевёрнутую лодку. Там было одиноко и тихо. Он уснул и оттого не видел, как долго ещё вся деревня махала платками вслед пароходу, как мальчишки, стараясь не отставать, задыхаясь, бежали вдоль берега. Поселенцы были рады за эту литовскую семью. Праздник поселился в каждом доме. Всем не верилось, что, наконец, можно уехать самим, без конвоя, без сопровождения. Они вдруг почувствовали, что проклятая ночь заканчивается.

Сашку потеряли, даже отправились на поиски. А он проснулся под лодкой, не понимая, где он… Испугавшись темноты, вылез, побежал домой, запинаясь и всхлипывая. Керосиновая лампа стояла на кухонном окне. Сашка сразу увидел её. Это была всего-навсего жёлтая точка на тёмном фоне домов, но, увидев её, он сразу перестал всхлипывать и вытер слёзы. Теперь он уже не боялся ничего. Ему светил маленький жёлтый огонёк его дома, который вдруг вселил в него силы, уверенность, спокойствие.

События лета спешили, выстраиваясь в очередь, торопились поскорее свершиться. Родители неожиданно по окончании учебного года поехали в Уват и взяли с собой Сашку с Генкой. Когда они шли по трапу на пароход, Сашкино сердце готово было взлететь от радости вместе со стрижами, которые, выпорхнув из своих круглых гнёзд-норок на высоком яру, бесстрашно кружились вокруг, отчаянно пикируя и взмывая ввысь.

Они несколько раз обошли пароход. Отец показывал, что где находится и как устроено. Они даже видели большие, блестящие от смазки железные руки, которые крутят колёса. Назывались они очень похоже на то, что они делали – шатуны. Капитан стоял в белой фуражке с чёрным блестящим козырьком, золотым крабом и время от времени кричал в рупор.

Уват потряс Сашку масштабами, причалами, пароходами, катерами, баржами, людьми с чемоданами, сумками, мешками, их нескончаемым потоком, текущим на пристань и обратно. Речной вокзал в три этажа со шпилем, зал ожидания, буфет. Впервые в жизни они пили лимонад. Потом было мороженое в хрустящем стаканчике. Это была какая-то другая жизнь. Здесь все ходили по деревянным тротуарам, по улицам ездили машины. Смотреть на них можно было сколько угодно, а те, что стояли, можно было даже потрогать. Они с Генкой сидели на скамейке возле «Районо». У Сашки опять в голове что-то не сходилось. Бабушка говорила: «Рай – это место на небе, где живёт Бог». Ему не верилось, что рай может находиться в этом деревянном доме. Зато ему нравилось смотреть на людей: во что они одеты, как ходят, разговаривают. Уват – это да!..

Ночевать пошли к каким-то родственникам. Там его познакомили с таким же, как он, пацаном, чуть выше его ростом. Взрослые отправили их гулять во двор, а сами сели разговоры разговаривать. Пацан этот, Толик – так, ничего, только больно уж задавался поначалу. Городской… Всё приёмчики борьбы показывал. Когда Сашке всё это надоело, он через подножку взял да и завалил учителя. Толик вспылил, раскраснелся.

– Давай ещё, это не считается.

Только Сашка больше не соглашался.

А чего он… Потом ничего, замирились. Толик обещал приехать в Новое село с мамкой, а Сашка пообещал ему показать место, где ловятся окуни в две ладошки.

Когда легли спать, Сашке вдруг стало грустно. Как там Витька с Моней? Что делают? Как бы не уехали. Взрослые поговаривали, что они тоже собираются уезжать. Тётя Фаня говорила, что вскоре всё поменяется, и они опять будут жить в тёплых краях. Опять Мишка будет яблоки есть. Завтра домой… Скорей бы. Дома лучше.

Ему снился луг, большой, зелёный, высокие и разноцветные дома, как в книжке про оловянного солдатика. Бабушка стояла внизу и махала Сашке рукой, а он летал над землёй, домами, зелёным полем. Просто так… Он мог легко взмыть к облакам, подставив ладошки, поймать солнечного зайчика. Ему было необыкновенно легко. Когда он опустился на скамейку рядом с бабушкой, она накрыла его голову тёплой ладонью, поцеловала в щёку и сказала:

– Близко к солнцу не летай, голову напечёт.

Он проснулся. Бабушка только что была здесь, совсем рядом.

Хорошо, когда снятся такие сны. Сашке нравилось во сне. Там так всё здорово получается. Что такое сон? Сказка? Но кто её тогда придумал? Ведь он только что там был. Там красиво. А что, если настоящая жизнь не здесь, а там, во сне?..

Свой пароход они отправились ожидать заранее, вдруг придёт раньше времени. Однако вместо него снизу причалила закопчённая серая посудина с зэками, которые долго стояли у борта, боясь почемуто сходить на берег, потом зашевелились, качнули дебаркадер. Какая-то женщина кричала истошно «Федя! Феденька!..» Крик её вскоре захлебнулся стоном, смешанным со слезами и всхлипыванием. Старик-зэк подошёл к ним и попросил у Генки разрешения погладить Сашку по голове. Рука у него была горячая и сильно дрожала. Зэк сел перед ними на корточки, развернул белый лоскут, дал по кусочку колотого рафинада, и они побежали на речной вокзал, где их ожидала мать. Отец всё это время, стоя поодаль, наблюдал за происходящим.