Лекс Свиридов - Хроники Лиенлора

– А шарфик на случай холодов не взяла?!

– А надо было? – совершенно серьезно спросила Ксуир.

– Ты издеваешься?!

– Нет. Ну, мало ли… если хочешь, можем купить здесь.

Парень вздохнул и посмотрел на Трицида. Тот развел руками и пошел с несколькими пакетами на кухню. До самого вечера Змей, Стим и Ксуир таскали и разбирали коробки, раскладывали по полкам и по нишам все то, что приобрела запасливая девушка.

– Так, на сегодня всё, – устало выдохнула Трицидка, опускаясь в кресло около камина. – Попьем чайку сейчас и баиньки.

Змей выбрал себе комнату рядом со спальней Ксуир. Парень успел только сесть на край кровати и расшнуровать ботинки, как усталость навалилась каменной плитой. Утром его разбудил запах кофе. Он встал, умылся и пошел на первый этаж.

За большим столом уже сидели Ксуир и Стим.

– Доброе утро! Твой завтрак дожидается тебя! – улыбнулась Трицидка. – Поешь и отправляемся. Сколько у нас по местному времени?

– Около 10 часов утра, – ответил Стим, глянув в окно.

– Отлично. Значит так, Стим остаешься здесь и доделываешь то, что вчера не успели. А мы со Змеем в деревню за лошадьми и на рынок прошвырнуться.

– Прошвыр… Поискать что-то полезное? – переспросил он. Ксуир кивнула. – Хорошо. И можно тебя попросить говорить на понятном языке?

– Да без проблем! – улыбнулась она. – Я буду искренне стараться. Ладно, по коням!

Трицидка вскочила из-за стола, схватила с каминной полки мешочек и направилась к выходу. Змей поспешил за ней.

– Ксуир, постой, – окликнул её Стим.

– Что?

– Ты забыла вот это… – Трицид покачал в руке плоскую, но достаточно большую шкатулку, обитую темно фиолетовым бархатом.

Глаза Ксю расширились. Она проплыла к Стиму, смотря на шкатулку с каким-то ужасом и трепетом. Взяв её в руки, Трицидка вздохнула и, положив на стол коробочку, раскрыла. Змей заглянул ей через плечо и недоуменно хмыкнул. В коробочке ровными рядами лежали одинаковые перстни из белого металла. Все они были украшены большим вырезанным изображением чего-то непонятного. Многих перстней на своем месте не было. Ксуир отсчитала два перстня из самого левого угла и надела на средний палец правой руки третий. Он тут же сузился под размер пальца Трицидки.

– Боги… – тихо выдохнула она. – Как давно я его не надевала…

– А что это за перстни? – тихо спросил Змей.

– Это перстни моего рода. Мой герб, – чуть слышно ответила девушка.

Закрыв коробку, Ксуир развернулась на каблуках и пошла к двери. Выйдя на крыльцо, она закурила и пошла куда-то через лес. Девушка, видимо, прекрасно ориентировалась на местности и не боялась заблудиться. На правом боку в потертых ножнах покоился длинный кинжал, который парень только сейчас заметил.

– Ксю, а ничего что мы так одеты? – догнав её, спросил парень.

– Торговцам все равно, жителям тоже. А что?

– Просто как бы нас на костре не сожгли, как еретиков и колдунов…

– Слушай, у нас тут нет инквизиции, – отрезала она. – Есть, конечно, Церковь или Орден Сияния, считающие всю магию порождением тьмы, но они никого не жгут. Могут убить, но это в городах у людей она процветает. В основном эти фанатики вырезают разного рода нечисть или магов самоучек. Как-то попытались замахнуться на целителей и лекарей, но власти им сразу по маковке надавали. После они попытались вырезать представителей Старших Народов. Огребли по полной. Но все равно у них есть последователи. Потому, что среди людей только одна треть обладает настоящим талантом к магии. У большинства способности настолько малы, что их даже в расчет не берут. Хотя есть одно государство, не очень большое, на севере материка. Это государство магов. Они входят в состав какого-то королевства, но являются отдельным образованием в связи с тем, что слишком сильно маги отличаются от обычных людей.

– Продолжительностью жизни? – усмехнулся Змей.

– Ну и этим тоже. Средняя продолжительность жизни людей в нашем мире 300—350 лет.

– Сколько-сколько? – поперхнулся парень.

– Три сотни лет, – беззаботно произнесла Ксуир. – Люди – самый маложивущий Народ. Вот смотри, огры живут около 700 лет, варвары 500—600, орки тоже где-то так же, а остальные младшие народы около 400 лет. Среди Первых Народов вообще нет таких, что были бы ограничены во времени жизни. Нет, предел, я уверена, есть, но никто не знает где он. Так вот, Орден популярен только в тех государствах, где большая часть населения люди. Ну а у нас здесь, в глуши, среди болот, каждый второй умеет призывать животных и зашептывать раны. У нас магия везде, всегда и постоянно.

– А как же проблема перенаселения? Если вы все столько живете, то материк уже должен быть очень плотно населен… или даже перенаселен.

– Если следовать логике твоего мира, то да. Но наш мир совсем другое дело. Первые Народы имеют свое мнение о рождении детей. Обычно среди этих народов принято воспитать ребенка, выпустить его в самостоятельную жизнь, а уж после этого принимается решение о рождении следующего. Только среди младших народов принято рожать много детей, но именно поэтому их дети часто погибают в самом раннем возрасте. У них просто нет времени на полноценное воспитание отпрысков. Да и к тому же, среди людей очень высока неестественная смерть. Например, напились и порезали друг друга или не уследили за чадом, и оно заразилось болезнью, от которой очень трудно вылечиться. А из-за невнимательности драгоценное время было потеряно. Среди старших это редкость. И войны люди развязывают чаще. Видимо из-за собственной философии, но это не так важно. Люди завистливы. Не все, но многие. Они завидуют всему – технологиям, магии и многому другому. Вот и лезут воевать и отнимать. Но, как ты понимаешь, смысла в этом не много.

– То есть вы все тут поголовно волшебники?

– Нет. «Волшебник» – слово из твоего мира. У нас здесь маги, клирики, жрецы, шаманы, колдуны, магические существа и много кто еще. Вот я тебе говорила, что многие умеют призывать животных – это первейший уровень. Ну, как у вас дважды два, простейшие знания. Чтобы стать магом, нужно много учиться. Магия здесь – наука, запутанная и очень тонкая. Сплетение магических линий может быть столь же сложным, как микросхема. Нужно так же уметь накапливать магию в себе. Я пользуюсь просто линией энергии, плывущей мимо. Магические существа это те, кто с рождения обладают особыми способностями в магии. Например, драконы. Они с младенчества могут насылать иллюзорный огонь или принимать облик человека. Или ледяные волки, они могут воем заморозить насмерть. А колдун, чтобы ты знал, это маг, продавший свою душу демонам, не живущим в этом мире, и взамен получивший силу. Таких дураков у нас почти нет.

– Открытие врат в соседний мир тоже является простейшим уровнем?