Лекс Свиридов - Хроники Лиенлора

– А вы? – не понял Змей.

– Мы Трициды. Наш народ появился от смешения крови Эльфов и Теонидов. Это было очень давно. Мы, так сказать, и не Первый народ, но и не Второй. Мы где-то между. Нас иногда называют «Те, кто пришли следом».

– А сколько у вас вообще народов?

– Очень-очень много. Смотри, 15 создали Эхони, потом все начали разделяться смешиваться, и в итоге сейчас что-то около 35—40 народов населяет наш мир.

– Где же вы все тут помещаетесь?!

– Во-первых, тот материк, на котором мы сейчас, примерно в два раза больше вашей Евразии. Есть еще острова Асунсулов и другой материк. Плюс мне кажется, что у нас планета больше… И здесь еще три луны и два солнца. Одно из них можно увидеть только из Пустыни или из Ледяных Степей. А еще Ларанорцы, Дроу и Дворфы живут под землѐй. Лиары – под водой. У Асунсулов свои острова, откуда они никуда не уходят. Драконы, Демоны, орки и ороги в горах. Теониды в Сумеречных Землях. У каждого есть свой ареал обитания.

– Еще вопрос. Вот ты назвала Эльфов, Дворфов, ор- ков и еще там кого-то. Я все эти названия народов знаю. Они частенько упоминаются в книгах наших фантастов. Неужели они вот так просто попали пальцем в небо?

– Не думаю, – покачала головой девушка. – Мне кажется, что дело в том, что большинство миров, пригодных для проживания людей как вида, так же подходят для проживания почти всех представителей человекообразных видов. К ним можно отнести и Эльфов, и Дворфов, и Теонидов. Также я допускаю и возможность проживания когда-то у вас этих народов, о чем сохранились упоминания в легендах и сказках разных странах вашего мира. Вероятно, люди просто выжили маленькие группы других представителей в другие миры. Или уничтожили в ходе войн, а упоминание в сказках осталось. Поэтому имена народов встречаются у ваших авторов.

– Но ведь у вас тоже идут войны между народами! Почему у вас все остались на месте?

– Почти все, – кивнула Ксуир. – Войны идут здесь, в центре материка, где живут люди и варвары. Ни на севере, в Ледяных Степях, ни на юге, в Пустыне, войн практически нет. Ну, изредка два графа не поделят территорию и начнется локальный конфликт. Годик повоюют и успокоятся. Люди и варвары просто не могут истребить ТАКОЕ количество «нелюдей». Нас слишком много, и если наступает момент, когда угроза истребления одного из народов становится слишком велика, все Старшие Народы поднимают свои войска и становятся на защиту уничтожаемых. Так уже было, и много раз.

– А за что вообще воюют варвары?

– За рабов и материальные ценности. Им не интересны ни территория, ни ресурсы. Они просто грабят и уводят в рабство всех, кого могут. Сами-то варвары особо ничего не производят. У них есть несколько городов и множество мелких поселений, которые постоянно перемещаются. Варвары не добывают ресурсов, ну только железные шахты разрабатывают, не развивают технологию или магию. Они кочевники. И сороки до кучи. Хватают всё, что блестит. Хотя у них просто поразительный талант к дрессуре. Варварские рынки славятся наличием самых разных существ. Они как-то умудряются укротить всех, кто попадает им в руки. Поэтому варвары всегда воюют. Орки за что воюют – вообще непонятно. Но сейчас они объединились, что считалось невозможным, и идут к столице. Их ведет чья-то очень хорошо подготовленная и сильная рука. И в первую очередь надо выяснить кто это. Если мы будем знать с кем воюем, то наша задача станет намного проще. Если срубить голову тело не сможет двигаться. Войско из варваров и орков – слишком нестабильная организация.

– Ты говоришь, что вы поданные империи. А как она хоть называется и насколько она велика?

– Никак не называется… – пожала плечами Трицидка.

– Просто Империя Трицидов и все. Насчет размеров… Ну, примерно как если объединить Германию, Белоруссию, Украину и еще несколько стран. Не очень большая, короче.

– А почему Империя? – поинтересовался Змей, прикидывая, что же в этом мире считается большой страной.

– Империя это же понятие более политическое, чем географическое. Когда-то давным-давно было три королевства Трицидов. Их разделяли болота и ничейные территории. Там были маленькие поселения разных Народов. Но болота были слишком опасны из-за чумы, собственно. Потом появились средства защиты от неѐ. Ну и король северного королевства женился на принцессе восточного. А потом договорились об объединении всех трех государств. Сначала правил триумвират из королей государств. А потом у принцессы родился сын. Он вырос единственным наследником. Ну, его и объявили Императором. Королевство Эльдаров даровало нам Корону Чести, символ высшей власти. Мы же их потомки. Вот как- то так. О, вон и деревня!

Они вышли на утоптанную грунтовую дорогу. Невдалеке показались аккуратные крыши, сделанные из чего-то очень похожего на черепицу, и заборы. Змей сразу услышал недалекий шум кузни, ржание лошадей, кудахтанье и невнятный гул голосов.

– Так, нам туда, – оглядевшись, сказала Ксуир. – Здесь многое изменилось…

– Логично. Тебя же не было около двух тысяч лет, – усмехнулся Змей и потянулся за сигаретой.

– Не закуривай пока. Надо сначала осмотреться, мало ли, кто тут шастает. Например, разведчики Демвера. Он же ждет, когда я появлюсь.

– Да нас с тобой по одной одежде можно узнать!

– Вот тут ты и не прав. В каждой стране свои одежды. И мы с тобой просто сойдем за чужестранцев. Вот и конюшня. Эй! Есть здесь кто-нибудь? – крикнула она в открытую дверь.

– Приветствую… – через пару секунд из двери вышел мужчина. – Госпожа Ксуир? Это вы?

– Кого я вижу?! Вакс, ты ли это?! – она обняла мужчину. – Как твои дела?

– Да всё потихоньку, госпожа. Я так рад, что вы вернулись. Айну-Рилл услышала наши молитвы! Вы знаете, что опять пришла война?

– Да-да, слышала, – отмахнулась она. – Я тут вообще- то лошадок прикупить зашла.

– Конечно, берите любую, какая вам понравиться! – обрадовано затараторил Трицид. – Вы так много сделали для моего внука…

– Вакс, успокойся. Мне нужно пока три скакуна пошустрее. И не надо меня водить за нос, я знаю их рыночную стоимость! Ты же знаешь, я ничего не забираю бесплатно.

– Пойдемте, покажу вам своих красавцев… – расстроившийся Трицид, повел рукой в сторону распахнутой двери.

– Нет, ты выбери на своё усмотрение, а мы пока пойдем, упряжь прикупим. Моя чума его знает где валяется…

– Куда подвести скакунов?

– Давай-ка к дому старосты…

Змей постепенно вникал в систему взаимоотношений. Ксуир пользовалась уважением селян. Они все кланялись ей и всячески выражали свою радость от еѐ возвращения. Змей не сразу привык, что его называют господином. Торговцы намеренно занижали цены, дети шумно просили взять их с собой на новую войну или показать какой-нибудь очень секретный прием. Ксуир без стука вошла в дом к старосте, открыв дверь чуть ли не с пинка. К ним навстречу выбежал пухловатый Трицид.