Дмитрий Сангулиа - Семена хаоса

– Ну что, теперь рукой подать? – задал Эдуард риторический вопрос.

Каорис молча кивнул.

Они вышли на мост, стараясь держаться ограждения – отгороженной дорожки для пешеходов здесь не было, и невнимательный водитель, веки которого в это время уже изо всех сил стремятся друг к другу, мог случайно задеть кого-нибудь из них.

– Кстати, – подал голос Каорис, как раз подумавший об этом, – Он всё ещё живёт под мостом.

– Живёт, конечно, куда денется, – хмыкнул Эдуард. – Податься-то ему некуда. Ну, всё, – заявил он, дойдя до конца моста. Осталось лишь пройти мимо кладбища. Что-то живот скрутило – нехорошее предчувствие.

– Не беспокойся, – отозвался его спутник, – если он связан, проблем это не доставит.

– А если нет? – подумав, спросил Эдуард.

Каорис пожал плечами.

Когда они проходили мимо ворот кладбища, от сторожки раздался истошный лай и окрик старенького кладбищенского сторожа:

– Успокойся, экий ты непоседа! Спи ужо!

Две тени беззвучно скользнули дальше – туда, где на фоне звёздного неба вырисовывался зловещий силуэт башни.

Старая обсерватория была построена давно, ещё в позапрошлом веке, но проработала недолго – четыре пожара подряд выжгли изнутри все стены и обглодали перекрытия до такой степени, что никто не рискнул бы сунуться наверх. Башня быстро обросла слухами и дурной молвой, и вскоре была заброшена. После установления нового порядка, когда отгремела гражданская война, за неё было принялись новые хозяева, но и они по неясным причинам бросили это место. Так и стояла трёхэтажная башня из красного кирпича, с куполом на вершине, немым памятником прошедшей эпохи.

Она возвышалась у самого обрыва, недалеко от неё неровными стальными рядами выстроились гаражи. Словом, жутковатое место. Как по заказу, где-то вдалеке завыла собака.

– Знаешь, а здесь призраки встречаются, – зачем-то произнёс Эдуард.

Каорис пристально посмотрел на него и зашагал вперёд. Недолго думая, его спутник последовал за ним, держась за спиной на один шаг. Это не было трусостью, просто предосторожность на чужой территории. Пройдя шагов двадцать, шедший впереди остановился и повернул голову к тёмному пятну, лежавшему чуть в стороне, недалеко от гаражей. Подошёл, попинал носком туфли, перевернул. Взгляду людей предстало белое лицо трупа; на груди несчастного, слева, темнело пятно крови.

– У меня плохое предчувствие, – пробормотал Эдуард, доставая из-под плаща бесформенный свёрток.

– С севера… плохо, – пробормотал Каорис. – Север – сторона смерти, теперь, когда нити ослабли, это может плохо закончиться…

Дальше они пошли гораздо осторожнее, ежесекундно прислушиваясь. Обойдя башню слева, они приблизились к арочному провалу в стене, бывшему когда-то входом.

– Ты думаешь, он всё ещё там? – прошептал Эдуард.

– Я знаю , что нечто точно там. Но, в конце концов, кто из нас колдун?

Словно в ответ на его слова внутри башни послышался звук падающих камней.

Покачав головой, Эдуард скинул шляпу и плащ, развернул свёрток. Теперь его было хорошо видно – гладко выбритая голова, лицо пересекал шрам от левого виска до правой стороны челюсти, острые карие глаза и сломанный нос делали его внешность и вовсе неприятной.

Предмет, который теперь был освобождён от ткани, оказался кастетом с длинным лезвием на ударной части и креплением к запястью, или попросту катаром. Вооружившись, Эдуард заглянул внутрь.

– Чёрт, темно. Хоть бы Луна взошла.

– Сегодня новолуние, – покачал головой Каорис. – Их время.

Из тёмного чрева башни, словно пущенный из пращи, вылетел камень. Эдуард еле успел увернуться от него и спрятаться за стену.

– Отлично, он на свободе, – процедил Каорис. – Уходим!

Но, не успел он сделать и пары шагов, некая невидимая сила оторвала его от земли, стукнула о ворота ближайшего гаража и прижала к ним, не давая вздохнуть. Пальцы его товарища мгновенно сплелись в танце, собирая и направляя незримые потоки энергии, словно змеи бросившиеся на свою цель и оплетшие её бессчетными кольцами. Хватка исчезла, и Каорис рухнул на землю. В жилах на лбу и висках глухо застучала кровь, зрачки расширились, утопив и радужку, и белок, оставив только два чёрных провала вместо глаз. Новое зрение отличалось от того, каким люди пользуются обычно. Им Каорис видел жёлтый силуэт – своего товарища, серый мох энергии смерти, окутавший башню, извивающихся прозрачных змей, призванных Эдуардом. А посреди пустыря между башней и гаражами стояло нечто, напоминавшее младенца – гидроцефала с серой кожей застарелого трупа. Судя по пульсирующим волнам вокруг головы товарища, тот тоже уже воспользовался своим зрением и видел эту тварь. Змеи вновь метнулись к ней и оплели её с ног до головы в плотный кокон.

– Это он? – спросил Эдуард с напряжением – видно было, что поддерживание техники отнимало у него много сил.

Существо было сильно, но всё же не обладало и десятой долей той силы, которую Каорис ожидал встретить.

– Нет, – покачал он головой, – похоже, наш успел уйти и оставить его на прощание. Он знал, что мы будем здесь сегодня. Что кто-то из нас будет. Но я готов откусить себе мизинец, если понимаю, каким образом это произошло.

Несколько пассов руками, и клубок змей распался. Внутри уже никого не было – тварь была на пути обратно, туда, откуда выползла в этот мир.

Эдуард сплюнул.

– Чего и следовало ожидать. Нужно осмотреть башню, вдруг есть какие-то зацепки – символы, остатки ритуала, распоротая жертва. Толпа культистов, наконец.

Зрение обоих снова вернулось в норму – если долго его поддерживать, глазные сосуды могут лопнуть. Это было бы очень неприятно.

Каорис задержался, протирая платком брюки и пиджак. Со стороны сторожки снова донёсся лай.

– Скоро сторож может подойти. Громко он меня о гараж шарахнул.

– Эта псина на тебя так реагирует – не нравишься ты ей, – заявил Эдуард, приближаясь ко входу и заглядывая внутрь.

Где-то внутри, там, где все нервы сходятся в одну точку, зазвенел колокольчик. Каорис вскинул голову, повинуясь внезапному порыву, и выкинул вперёд руку, произнося формулу изгнания. В венах снова застучало, мир поплыл.

Эдвард стоял на входе с вытянутой вперёд рукой. Линии сошлись, и Каорис увидел маленькое призрачное тело второго большеголового уродца, нанизанное на лезвие кастета и тающее, словно дымка. Техника, сотворённая заклинателем, достигла тела твари, окончательно развеяв его, но перед этим Каорис заметил тонкие пальцы, прошедшие сквозь сердце его боевого товарища.