Зоя Правко - Дорога к сердцу

– Но у меня в багаже есть другие туфли, – довела до его сведения растерянная Меридит.

Сначала Меридит выслушала его витиеватые ругательства, а потом чуть поспокойнее голос велел:

– Так одевайте свои новые туфли и пошли искать отсюда выход.

Она подчинившись начала бороться со своим багажом мучаясь с застежкой. Когда Кристиан наконец решил ей помочь с этой задачей, застежка поддалась и все содержимое вывалилось на землю. Увидев в этом ворохе одежды белое нижнее белье мужчины сначала ахнули, а потом отвернулись.

– Что за неуклюжая? – пробормотал Кристиан борясь с желанием все это запихнуть обратно в багаж. Они слышали, как она некоторое время шуршала своими вещами, а потом наконец переобувшись произнесла:

– Я готова!

– Наконец-то! – были слова Кристиана, – Теперь нам надо идти.

– Куда? – поинтересовалась Меридит.

Кристиан огляделся. Лес как был так и остался, никуда не делся.

– Выбор у нас небольшой, – пробормотал Кристиан и направился в сторону тропинки, которую успел разглядеть, —пойдем этой дорогой, – решительно заявил он и девушка с возницей последовали за ним.

Так они шли до самого вечера, пока уставшие и голодные не нашли полянку. Мередит уселась на пень и вздохнула:

– Я больше не могу! Мне ноги болят, и я пить хочу! Во рту все пересохло.

– Простите, мадемуазель, слуг тут нет, чтобы выполнять ваши пожелания, – съязвил Кристиан вглядываясь в невесть откуда взявшийся туман. Что было странным, он был розового цвета.

– Вас ничего не насторажиает? – Кристиан обратился к девушке и вознице.

После этих слов оба проследовали за его взглядом. Дым начал рассеиваться и появилось маленькое болотце, возле которого стояла небольшая избушка. В окнах горел свет.

– Лопни мои глаза, если я что-то понимаю, – пробормотал возница.

– Неужели в этом уголке еще кто-то есть? – так же удивилась Меридит и встала на ноги.

– Нам надо убираться с этой поляны, – предостерег всех Кристиан.

– А вдруг там живет милая старушка и она сможет угостить нас чем-то вкусным? – предположила Меридит.

Кристиан ухмыльнулся, его удивляла такая наивность.

– Вы не читали сказок, мисс Калахен? Там может жить только Баба-Яга.

Прежде чем Меридит смогла что-то ответить, они заметили силуэт и он принадлежал старушке. В руках у нее была свеча, а на ней было надето странное синее платье, лучше сказать старомодное, из прошлых лет. На Бабу-Ягу она никак не была похожа. Вполне милая старушка.

– Вижу вы устали с дороги, – проговорила старушка, – проходите в мою избушку, накормлю, спать уложу.

Обрадованная Меридит уже хотела последовать за старушкой, но Кристиан ее остановил.

– Мы вам благодарны, но нам надо идти.

– Куда же вы пойдете на ночь глядя? – удивилась старушка, – Там волки, глазом моргнуть не успеете как будете съедены. Вам лучше пройти ко мне и искушать мой вкуснейший в мире суп, так его готовит только старуха Мина.

Услышав про суп, возница сглотнул и понял как голоден.

– Ваша милость, давай останемся на ночлег, волки же.

«Я знаю какие волки» – подумал Кристиан.

– Так и быть, старуха, мы остановимся у тебя, – согласился Кристиан и все трое вошли в дом. Внутри обстановка была такая же странная как и все тут. В углу находился котелок, в нем что-то булькало, у печки сушился лук, чеснок, всякая зелень и грибы. На столе стоял подсвечник в котором горело три свечи и две лягушки дружно прилипли к канделябру. Увидев прибывших, они квакнули попрыгали за старушкой цепляясь за ее платье. Если наших гостей и удивило увиденное, то они не подали вида. Их голодных и уставших сейчас больше интересовал суп и дорога домой.

– Сейчас я вас угощу своим самым лучшим супом, – старуха начала возле них хлопотать.

Вскоре суп был разлит по тарелкам.

– Вот, а это настойка из рябины, – старушка поставила перед ними кувшин.

– А в лесу растет рябина? – удивилась Меридит.

– В этом лесу все растет, – подтвердила старушка, —вы ешьте, а я пока схожу, посмотрю как там мясо лося засаливается, – и старушка спряталась за дубовой дверью, которая взялась невесть откуда.

Проглотив ложку супа, Кристиан скривился.

– Где соль у этой старухи? – и поднялся, чтобы отправиться на поиски хозяйки дома.

Только он чуть приоткрыл дверь, за которой скрылась старуха, как услышал ее голос:

– Лети моя совушка, лети прямо к Амину Злобному. Скажи, что у нас сегодня пир будет из вкуснейшей человечины. Я им зелья сонного в суп подлила, к тому времени будут спать сном младенца.

И старуха злобно расхохоталась. Кристиана пробрал озноб. Попасть к этой старухе было страшнее чем к пиратам. Их хотят съесть. Надо собраться и действовать. Кристиан подошел к Меридит и схватив ее тарелку вылил в открытое окно. Девушка в недоумении на него уставилась.

– Что случилось?

– Там была отрава, – пояснил Кристиан и схватился за тарелку своего кучера, —нам надо убираться отсюда пока нас не съели.

– Тут живут людоеды? – Меридит широко открыла глаза и они стали похожи на блюдца.

– Самые ужасные и злобные, – подтвердил ее слова Кристиан и все трое вышли на улицу.

Но там их встретил мужчина средних лет. Одет он был во все черное. Его седые волосы были зачесаны назад, а глаза сияли недобрым блеском.

– Куда это собралась моя еда? – спросил он скрипучим голосом.

Меридит в страхе прижалась к Кристиану.

– Вышли прогуляться, – промолвил Блэкман, и найдя на земле палку ударил этого мужчину. Удар пришелся по шее.

Поле этого все трое пустились бежать. Но все оказалось не так просто. Мужчина в считанные секунды превратился в огромного паука и погнался за ними не желая отпускать такую добычу. Его мохнатые лапы почти сбивали всех троих с ног, но те держались из последних сил.

Меридит чувствовала, что ее легкие просто разрываются на части, а ноги подкашиваются, но она не отставала от Кристиана, который держал ее за руку. Его рука была теплая и шершавая. Девушке было приятно к ней прикасаться.

Вскоре Меридит и Кристиан услышали крик. Это кричал кучер Кристиана. Это мохнатое чудовище поймало его в свои сети и проглотило. Это было ужасно. Неужели их тоже съедят? Меридит не хотела, чтобы ее постигла та же участь, что и кучера, и она еще сильнее вцепилась в руку Кристиана. Молодой человек понял ее настроение и потому обрадовался, когда показалась пещера. Но оказавшись там они вдруг покатились с горки вниз.

Так они катились несколько секунд пока их путешествие не закончилось и она не оказалась на его животе. И снова этот аромат жасмина. В этой пещере было светло как днем, будто на потолке словно на небе светит солнце.

– Ох! – выдохнула Меридит глядя на него сверху вниз.

– С вами все в порядке, мисс Калахен? – поинтересовался Кристиан вставая на ноги.