Владимир Макарченко - Мир иной. Том 1

– Это Набус. Город, в котором мы заночуем. – Пояснил один из сопровождавших всадников. – Это – княжество Заман. Правителем тут светлейший князь Азат. Он – младший брат отца правительницы Лабундии богоподобной Зейны. В городе есть хороший постоялый двор, где все мы разместимся на ночлег. Завтра же, когда солнце подойдет к полудню, мы прибудем в Тамыш.

Ворота, ведущие в город, были распахнуты. Стража у ворот о чем-то поговорила с посланцами Улема и после того дала дозволение всем четверым проехать за ворота.

– А тут не все так просто, как может показаться с первого взгляда. – Тихонько сообщила Марьям Омару. – Я чувствую присутствие деяний нашего собрата-мага. Вокруг дворца князя выставлена магическая защита. Правда, это не очень сильный маг. Но хотелось бы знать: откуда он взялся на нашем пути, если о том не известно совету? Чем он тут занимается? К чему прибег к использованию магии при защите дворца? Нам нужно будет отыскать его.

Постоялый двор представлял собой Большую площадку, в центре которой стояло длинное прямоугольное здание, выложенное, как и все иные строения в городе, из тесаного камня. С обеих сторон у стен стояли длинные коновязи, к которым были привязаны несколько верховых лошадей и две конные упряжки. Хозяин приветливо встретил гостей, поинтересовавшись, какие комнаты они желали бы занять. После недолгих переговоров Марьям и Омара разместили в двух соседних комнатках, а людей Улема в комнате побольше, с двумя кроватями, в другом конце коридора.

– Как удачно все сложилось с размещением! – Выразил удовлетворение возможностью пообщаться со своей наставницей Омар.

– Мне это не составило большого труда. – Улыбнулась в ответ Марьям. – Нам не обязательно все время находиться под присмотром этих двух сыновей пустыни. Нам нужна будет вечерняя прогулка после ужина. Выждав время, когда сыновья пустыни ушли в свою комнату, чтобы предаться сну, Марьям и Омар вышли из приютившего их здания.

– Куда вы, на ночь глядя? – Раздался за их спиной голос хозяина постоялого двора. – Стоит ли разбудить ваших провожатых, чтобы они присоединились к вам? Город-то вам не знаком. Всякое может быть…

– Что может быть в славном городе, в котором живет сам светлейший Азат? – Ответила вопросом на вопрос Марьям. – Уж не хочет ли почтенный хозяин постоялого двора сказать нам, что князь не навел должного порядка в городе?

Последний вопрос заставил хозяина постоялого двора сначала застыть в оцепенении от осознания того, что он действительно выразил вслух крамольные мысли. Затем он с дрожью в голосе произнес:

– Я не сказал такого! Светлейший Азат (да будет всегда незабвенно имя его!) строго следит за порядком в городе! Хорошей вам прогулки. Слуга будет ждать вас, чтобы отозваться на ваш стук столько сколько будет угодно вам, достойные гости моего скромного заведения!

Проговорив последние слова, напуганный мужчина юркнул за дверь, словно она могла обеспечить ему защиту от гнева князя. А Марьям с Омаром прямиком направились ко дворцу князя. Шагов за двадцать до парадной лестницы, ведущей ко входу во дворец, Омар почувствовал, что перед ним встала невидимая стена. Он уперся в нее и не смог больше сделать ни шагу. В то же время Марьям спокойно шагала дальше, пока он не окликнул ее.

– Ага! – Марьям потерла ладонью о ладонь. – Он и сам во дворце! Сейчас мы узнаем, кто это.

Она произнесла в сторону какие-то слова и стена перед Омаром пропала.

– А он не так силен в магии, если я со своей третьей ступенью легко снимаю его защиту. Пойдем! Пора уже увидеться!

– Кто же нас пустит во дворец? – Засомневался Омар.

– А кто сможет нам помешать? – Поинтересовалась Марьям, и взяв Омара за локоть повела его прямо ко входу во дворец.

Они прошли мимо стражи, которая никак не отреагировала на их появление. Затем, шагая по коридорам дворца, Омар обратил внимание, что и все иные, кто попадался им на пути, никак на них не реагировал.

– Твои штучки? – Спросил он у Марьям.

– Мелочи. Штучки начнутся сейчас… – Ответила та. В это время они подошли к одной из нескольких дверей. Марьям с силой толкнула ее вовнутрь. Дверь не поддалась. – Ничего. Мы тебя, милок, поставим в угол.

После этих слов Марьям протянула к двери обе руки и прошептав что-то, приложила к ней ладони. Дверь, не издав никакого шума, упала вовнутрь комнаты, освободив проход в нее. Забившись в дальний угол, как и предрекала Марьям, со свечой в руке стоял невысокий плешивый мужчина в длинном халате, испуганно глядя на пришельцев.

– Кто таков?! – Строго спросила Марьям. – Как оказался здесь без воли совета?! Говори!

В это время дверное полотно за спинами двоих, вошедших в комнату, встало на свое прежнее место.

– Я – Асан, сын Магиба из Абула… – Осторожно произнес плешивый мужичок в халате.

– И что?!

– Я маг из рода абулских магов. Потомственный… Я не знаю вашего совета. Почему он должен мной командовать? Мы – сами по себе.

– Ах! Так?! Сами по себе? Сейчас тебе удастся познакомиться с одним из членов совета. – Твердо сказала Марьям. Она взмахнула руками и на стене засветилось фиолетовое пятно, а затем на этом пятне возник образ Шем.

– Что такое, Матрена? Ты уже добралась до палат правительницы? – Поинтересовалась она.

– Нет. Я во дворце князя Замана в Набусе.

– Почему ты там оказалась?

– А ты взгляни вот на этого типа. – Марьям ткнула пальцем в сторону абулского мага. – Обосновался здесь неизвестно зачем без согласия совета и вершит уже магические действа. Говорит, что они сами по себе. Особая магичская каста из Абула. Правда, я не знаю, где этот Абул.

– Абул – это старинный город в земле Тахстан… – Попытался было заговорить Асан.

– Знаю! Все знаю! – Оборвала его Шем. – Когда-то в Абул для оказания помощи местному хакиму в борьбе с обрушившимися на его народ невзгодами, навлеченными колдуном из соседней земли, был послан маг второго уровня. Больший уровень магии там для борьбы с болезнями засухой и падежом скота был не нужен. Посланец справился с задачей, но потом перешел границы дозволенного и умертвил колдуна, вместо того, чтобы сделать его беспомощным. Мало того, он помог хакиму, к которому был послан, захватить земли соседа. А потом определил для себя место главного советника при объявившем себя царем объединенных земель бывшем хакиме. Должность эту он закрепил пожизненно с правом передачи наследникам. За свои поступки тот маг был изгнан из братства. Как-то случилось, что достигнутый им уровень магии сохранился у него и переходил наследникам. Вот теперь мы столкнулись с одним его потомком, унаследовавшим его способности. Теперь у меня есть возможность исправить все. Слушай меня Асан! С этой минуты ты утратил все свои способности. Ты – простой беззащитный смертный. А потому выкладывай честно, зачем прибыл в Набус. Если ты будешь честен в своем рассказе, то обещаю вернуть тебя на родину, где тебя будут продолжать считать последним абулским магом, сохранив за тобой должность главного советника. Впрочем, можешь уже ничего не говорить. Я прочитала в твоих мыслях все, что ты хотел сказать. Отправляйся же туда, откуда явился. Оставь письмо Азату. Сообщи, что срочно должен временно отлучиться на какой-то срок.