Ричард Артус - Повесть не временных лет

Я вытащил щипцами заготовку меча из горна, и стал стучать по ней молотом, больше для того чтобы легче думалось. Сам меч меня сейчас не интересовал, но стуча по нему молотом, и делая вид, что очень занят работой, я мог спокойно осмыслить мой разговор с Велесом. Из последней своей торговой поездки, Жила привез не только новые байки, но и весть о том, что Святослав собирает дружинников со всех княжеств. Не ополчение, а именно дружинников, или людей имеющих представление о ратном деле. Как таковых, дружинников не очень много. Люди больше предпочитают заниматься ремеслами, или возделывать землю, чем всю жизнь махать мечом. Представляю, какую головоломку он подкинул князьям. При этом не требует, а просит не мешать тем, кто согласен к нему присоединиться добровольно. Цели тоже не скрывает, поход на Хазар. Все-таки интересно, какой будет сделан выбор. Жить, как и прежде, выплачивая дань и терпя унижения, или все-таки схлестнутся, с самым сильным врагом на востоке. Да что на востоке, на данный момент в мире есть две могучие силы. Византия и Каганат. Бросить вызов, какой-либо из этих империй, нужно обладать храбростью, и уверенностью в своих силах, или отсутствием мозгов. В случае поражения страшно даже представить, что будет. Велес меня отговаривает, чтобы я не совал туда свой нос. Да и взять с собой по сути некого. Жила отказался на отрез, мол, кто за хозяйством присмотрит. Ирма готовится нанести визит на север. Я уж ее и так и этак отговаривал, но попробуйте переубедить женщину, если она вбила себе что-нибудь в голову. Она уйдет, а здесь останется четыре десятка женщин и детей, что она привела с собой по осени. Теперь у них есть дома и живность. Немало приобретению всего этого поспособствовало то, что досталось нам от варяг, что на нас напали. Да и люди теперь это наши, а значит, их защита ложится грузом на мои плечи. Вот все против того, чтобы я куда-то уходил. Нет, сдаваться я не буду. Хотя бы в Новгород схожу, Вадима повидаю, да и лучше самому узнать, что в мире делается, а то засиделся я что-то тут. Так и одичать недолго. Все, решено, иду в Новгород, а там видно будет. Я сунул заготовку в горн.

– Думай что хочешь, но я иду в Новгород.– Глядя в глаза, твердо сказал я Велесу.

– А почему не в Полоцк? Он же ближе? – Поняв, что отговаривать, бесполезно задал вопрос Велес.

– В Новгород.– Тряхнул я головой.

– Ну, в Новгород, так Новгород.– Подозрительно быстро согласился Велес.– А когда собираешься.

Я посмотрел на горн, где лежала заготовка. Очень хотелось доделать себе меч под левую руку. Не знаю даже как получилось, но свой Талвар, я переделал. Теперь он не отличался ни чем от обычных мечей. Конечно, он и раньше мне неплохо подходил, но все-таки привлекал не нужное внимание.

– Завтра и поеду, чего откладывать.– Почему-то злясь на самого себя, ответил я Велесу, и сунул заготовку в кадку с песком.

– Чего уж прям так и завтра? К чему такая спешка? Ты же вон, вроде меч себе вначале выковать собирался? Если на то пошло, то я и помочь могу.

– С чего бы это вдруг? Ты же сам говорил, что не дело это, артефакты пускать погулять по свету. Да и не любо тебе оружие мастерить.

– Я и не отказываюсь. Не хочу я свои руки к орудию смерти прикладывать. Даже из благородных побуждений. Как ни крути, а любое оружие смерть несет. Правое это дело, или левое без разницы. А что касается артефакта, так от твоего меча и так силой несет, что мое присутствие даже и не заметят.

Я посмотрел на Велеса. Он был очень серьезен, и от его обычной веселости не было и следа.

– Спасибо тебе за предложение, но знаешь, я все же лучше завтра уйду, а меч, его я доделаю, когда вернусь, не такое уж это дело первостепенной важности.

– Хозяин барин. Тогда мне вроде здесь делать больше нечего, а тебе еще в дорогу собираться, да и у меня самого дел по горло, так что прощевай пока. Придет время, свидимся.

– Угу.– Мотнул я угрюмо головой, и посмотрел на то место, где еще мгновение назад сидел Велес. Пару раз глубоко вздохнул, и решительно открыл дверь кузни. Впереди меня ждал не очень приятный разговор с Жилой, Герденем, и как я подозревал, Ирмой.

Свежий ветерок приятно холодил кожу на лице. В километре передо мной раскинулся Господин Великий Новгород. Я вздохнул полной грудью, и радостно улыбнулся. Все-таки странные мы существа, люди. Еще недавно я мечтал о тишине и уединении, а теперь меня обуревали ощущения, что я как будто вырвался из клетки на свободу. Вот и пойми, что человеку надо, ничто его полностью не устраивает, все время чего то не хватает. Я еще раз окинул открывшийся вид взглядом, и ударил своего коня пятками, направив его к городским воротам. Возле въезда в город, как и положено, скучали пару служивых. Посматривая ленивым взглядом на проходящих и едущих мимо людей. Скучное это занятие, заниматься охраной городских ворот.

– Мужики, не подскажете, как мне к дому Воеводы Вадима, пройти?

– Мужики в поле землю пашут, а мы дружинники Новгородские. Лапоть ты деревенский.– Не очень дружелюбно ответил на мой вопрос один из стражников. Никак не отреагировав на ответ, я продолжал улыбаться.

– Хорошо, дружинники. Ну, так подскажете, где мне его дом искать?

– А с чего ты взял, что он будет с какой-то тлей деревенской разговаривать.– Видно у парня было плохое настроение, и ему жуть как хотелось сорвать его на ком-нибудь.

– Да будет тебе, Твердило, чего ты на парня взъелся.– Постарался успокоить своего напарника второй дружинник.– А зачем тебе к тысяцкому надо? – Повернулся он ко мне.

– Мне к тысяцкому не надо.– Помотал я головой.– Мне Вадим нужен.

– Все верно.– Мотнул головой стражник.– Вадим у нас тысяцкий. Другого не знаю. Он сейчас в детинце должен быть, только тебя вряд-ли к нему пустят, если только у тебя дело не княжьей важности.

– Да какое может быть дело у оборванца.– Не унимался дружинник, которого звали, Твердило. Скажем прямо, на оборванца я никак не тянул, и прекрасно понимал, что меня просто задирают, и как я не пытался сохранить хладнокровие, но этот боров меня достал.

– Тебя здесь посадили, чтобы следил, чтобы никто ворота городские не упер, вот и сиди себе молча, и нечего на прохожих как пес шелудивый тявкать.– Я бы мог еще продолжить, но меня перебил, тот второй страж ворот, что более дружелюбно со мной говорил.

– Эй, парень, ты бы попридержал свой язык.

– Извини, тебя я уж точно обидеть не хотел. Только уйми, своего жизнью недовольного напарника, пока он всех своей желчью не обляпал.– Я даже договорить не успел, как Твердило, взревел, будто ему кто на больной мозоль наступил. Откинул в сторону копье со щитом, и ринулся на меня, потрясая кулаками. Прежде чем он до меня добрался, так как ему пришлось расталкивать зевак, незнамо откуда повылазивших, я соскочил со своего коня и принял оборонительную стойку.