Кристова Анжела - Родная кровь. Книга третья. Военные доблести

– Итак, я вижу, что моя небольшая задержка в прибытии позволила вам пообщаться друг с другом. – Хано обвел присутствующих взглядом. – Тогда готов всех выслушать по очереди.

Орк уселся на сваленные горой под ноги шкуры.

– Может быть тебе отдохнуть немного? Ничего срочного или требующего немедленного вмешательства! – тихо прошелестел голос древнего шамана, усевшегося рядом с Хано. – Мы столько ждали, что не так уж важно, если ты нас выслушаешь через пару часов.

– Нет! Пускай кто-то начинает…

Через два часа высказались все.

Хано слушал. Не перебил ни разу. Его тяжелый взгляд сейчас мутных желтых глаз казалось, смотрел прямо в души говоривших. Смотреть в эти глаза было жутко, особенно осознавая, что мысли не удастся спрятать – все прочтет – у присутствующих и говоривших по очереди не возникло и тени сомнений в этом. Этот молодой орк по праву, если не рождения, то по праву способностей и умений занимал сейчас свой пост.

Мрачный, весь в татуировках старый орк, закончил свой монолог и сейчас снова разлегся на шкурах, подведя итог сказанному ранее другими:

– Нам не выгодна эта война! Нужно подумать, как ее остановить! Нас толкнули в самое пекло, и мы разгребаем своими лапами чужие проблемы и раздуваем своими ртами огонь пожара, в котором сгорят не только кланы степей, но и людские королевства. Остается только один вопрос… кому это нужно? Думаю, тем, кто придет на освободившиеся земли.

Говоривший замолк и, не дождавшись от молчавшего все время Хано слов, продолжил:

– Есть серьезные основания ожидать, что в результате этой войны на наши земли прибудут гости из параллельных миров. Мы ослабнем в противостоянии с людьми, люди же ослабнут настолько, что не смогут составить серьезную конкуренцию пришлым. И еще… вместо одного храма мертвого бога на свенских землях, нам установят десятки таких храмов по всем весям!

– И это уже происходит! – перебил говорившего, молодой парень. Если глянуть ему в глаза, то поймешь, что он не человек, а свен. – Основные силы людей стоят лагерем возле города Линсар на востоке Вензоры. Темная магия требует много крови, многие месяцы она ее получает в избытке, и с каждым прожитым днем ей крови требуется все больше и больше: крови людей, крови зверей, орочьей крови.

На говорившего посмотрели все.

– Да, да! Вы не ослышались! Мы точно не знаем, что творится в степи! Может и там установлен алтарь. А раз рядом нет человечьей или свенской крови, то кто мне даст точный ответ, что пришлые маги не льют на камень кровь орков?

– Кругом совершенно пустые селения. Разведка докладывает, что нет даже скота. Пусто.

Опять заговорил старый орк, что все время сидел у самых ног Хано.

– Здесь, рядом, нет людей, нет зверей, нет жизни. Нам нужно тоже уходить… куда? К людям, Хано.

Орки закивали головами. Стоявшие рядом люди молчали. Молодой свен глянул на Хано и тоже кивнул головой. Мол, согласен, к людям.

К слабо тлевшим углям затухающего огня из темного пространства шатра вышел высокий и очень худой мужчина. Немного постоял перед огнем и, взмахнув правой рукой, вызвал небольшой приток воздуха и чуть тлевшие угли вспыхнули ярче. Послышался треск разгорающегося пламени. Стало видно очертания – правильный нос, высокий лоб, миндалевидные большие глаза и… уши.

– Не надо магии, эльф! Все всплески орочьей, или будь то эльфийской, или же человечьей магии быстро отслеживаются нашими общими, как теперь надо думать врагами.

– Это не магия! Это просто воздух. Огонь в притоке свежего воздуха лучше горит, а мне нужно видеть твои глаза, Хано!

Эльф обернулся, потом посмотрел на остальных, заговорил:

– Принесите еще дров. Я замерз, из-за холода мои мысли путаются, а мне тоже есть, что сказать уважаемым присутствующим здесь.

Кто-то вышел наружу, послышались тихие распоряжения, через пару мгновений в шатер внесли новую порцию сухого хвоста. Слуга поклонился, не на кого не глядя – глаза в пол, и вышел. Пламя быстро стало разгораться, стало светлее. Хано молчал, смотрел в огонь, не отрывая взгляда. В пламени огня он видел мрачные стены из камня, горящие факелы на стенах – человеческий город. Черный конь двигался по подвесному мосту к воротам и страже, неся на своей спине всадника в темном плаще.

Она живет в этом городе.

Через несколько часов маяк перестанет передавать сигнал, она его скроет. Осталось подождать немного и выяснить название города. Хотя… по направлению и окружающим городок пологим холмам, Хано почти уверенно мог и сейчас сказать – это Линс, королевство Ольстер, небольшой городок ремесленников и торговцев. Тихий угол, каким-то чудом пока избежавший нашествия полчищ саранчи и немертвых. Но граница близко, как раз она проходит по самой кромке топей, в которые он угодил. Вернельские болота. С этих мест берет свое начало самая полноводная река – Алкана. Топи, черные топи…

Немного совсем, и он бы умер. Магическое равновесие бы вздрогнуло и скоро его соратники и враги бы узнали, что его догнала смерть. А так… все, кто заинтересован, знают, он жив и здоров. Это приключение послужит ему уроком. Хорошим уроком – на всю оставшуюся жизнь.

Всадница подъехала к страже, и Хано не услышал, а увидел, как она весело с ними поздоровалась. Люди ее хорошо знали и без вопросов пропустили за стену.

Хано отвел взгляд от огня и встретился глазами с эльфом.

Тот дождался кивка головы и продолжил:

– Так вот! Все, кто сейчас здесь говорил, правы – нам устроили этот конфликт и втянули в войну, перессорив всех со всеми. Но главное – представители моей расы приняли сторону наших врагов. И это не верховный князь правит всем балом! А его сын, Леональ! Все последние события говорят о том, что светлым эльфам обещана эта земля. Обещана уже давно. Мы наблюдаем сейчас результат договоренностей, которые были достигнуты задолго до начала вторжения людей на земли свенов… Думаю даже задолго до вашего рождения. – Эльф посмотрел, чуть склонив голову, на присутствующих. Да, орки живут достаточно долго, но все же они не вечны. Что же говорить о людях… Человеческие маги способны продлить свою жизнь лет на 40—50, и не все, а лишь избранные.

Никто его не перебил. Все верно. Это проблема зрела многие века. И вот родилось их поколение и им, только им ее теперь решать.

Эльф замолчал и отошел в тень шатра.

Хано посмотрел на собравшихся.

– Я вас выслушал внимательно, не перебивая. Теперь слушайте меня! Выдвигаемся в направлении главных сил людей. Они в трехстах милях западнее нас и блокируют город и крепость, гарнизон которой присягнул на верность немертвым. Живых в городе еще много. По данным разведки на городской площади работает помещенный туда алтарь, храм мертвого бога Чернодера. Это все.