Николай Семенов - Хранитель

Я согласился, после чего торговец стал расспрашивать меня о том, кто я и зачем пожаловал в здешние края. Мой рассказ сильно заинтересовал его, он покачал головой и сказал:

– Тяжело тебе будет вернуться, в свой мир, «Посох Пространства» находится в страшном Подземье, путь в которое сейчас закрыт, но даже если ты найдёшь дорогу туда, не многие смельчаки рискнут составить тебе компанию, а идти туда в одиночку это верная смерть.

– Что же мне делать?

– Оставайся – ответил мой собеседник – кто знает, может быть, здесь ты добьёшься куда большего, чем в своём мире.

– Благодарю за совет, но мне всё-таки надо вернуться домой – решительно произнёс я.

– Что же, в таком случае тебе придётся собрать целую экспедицию безумцев, которые согласятся помочь тебе, в наших местах есть такие, но даже они не станут рисковать жизнью бесплатно. Поэтому найди себе дело по душе и если проявишь достаточно усилий и сообразительности, возможно, тебе удастся разбогатеть.

Мы говорили до самого вечера, прерываясь лишь для того, чтобы обслужить периодически появляющихся покупателей, от торговца я узнал, что он вырос в бедной семье, много работал в детстве, открыл свою первую лавку в двадцать лет, четыре раза разорялся, но начинал всё снова и снова и, в конце концов, смог наладить производство посуды, которую стал продавать на столичной площади.

Когда стемнело, мы закрыли лавку и отправились домой к торговцу.

Дом находился недалеко от площади и представлял собой двухэтажное строение, сооружённое из обтёсанных брёвен. Окна дома, коих было в нём весьма много, были широкими и излучали наружу тусклый свет. На треугольной крыше, сложенной из досок располагалась большая кирпичная труба, из которой выходил густой дым.

Лавочник постучал в тяжёлую дубовую дверь, которая вскоре отварилась, и моему взору предстала женщина, одетая в выцветшее платье, скорее всего предназначенное лишь для домашнего использования. Она удивилась при виде незнакомца, сопровождавшего её мужа, но торговец рассказал ей о том, кто я и объяснил, что меня прислал его старый друг и что я некоторое время поживу у них.

Она ничего не ответила и впустила нас внутрь. Я с любопытством стал огладывать всё вокруг себя.

Внутренние стены дома, пол и потолок были обделаны гладкими досками. У входа стояло несколько пар сапог разных размеров. Всё пространство прихожей освещал небольшой медный подсвечник с тремя свечами. Пройдя в одну из небольших деревянных дверей, мы очутились в большой комнате, посередине которой стоял крепкий дубовый стол, на котором находились котелок с гречневой кашей, широкое блюдо с двумя жареными курицами и три тарелки с овощами.

– Марфа – произнёс купец, обращаясь к жене – зови всех к столу.

Та покорно вышла в отварённую настежь дверь какой-то комнаты и через минуту появилась снова в сопровождении четырёх ребятишек и маленькой девочки.

Самому старшему из ребят, Марку, недавно исполнилось двенадцать лет, он был смышленым ребёнком и, быстро освоив грамоту, любил перечитывать то небольшое количество книг, которые находились в доме. Следующими по возрасту были близнецы Лука и Порфирий, они, несмотря на внешнее сходство, сильно отличались характерами. Лука был весёлым и резвым мальчиком, любившим бегать по улице с друзьями, гонять голубей и много шалить, Порфирий же наоборот весьма тихим и спокойным, он никогда не отказывал просившим его о помощи. Пятилетняя девочка Василиса была весёлым и игривым ребенком, но очень боялась собак. Позже всех на свет появился маленький мальчик Фёдор, которому было всего три года. Он рос активным, но немного капризным малышом.

Одежда Марка и близнецов включала в себя белые рубахи, широкие портки и верёвочные пояса, одеяния младших ограничивались лишь длинными, тянущимися до колен рубахами и небольшими поясами. Все дети ходили по дому босяком.

Увидев меня, они сильно удивились и даже немного растерялись.

– Мама, кто этот дядя – спросила девочка, показывая на меня.

– Это наш гость – произнесла мать с улыбкой.

Мы сели ужинать. Марфа расспрашивала меня о моих приключениях, но, скорее всего, мало в действительности интересовалась ими и изображала любопытство лишь по долгу хорошей хозяйки.

Наконец мы закончили. Купец показал мне мою комнату, в которой было лишь одно окно, широкая деревянная лавка с подушкой и небольшой письменный стол со стулом рядом.

Пожелав спокойной ночи хозяину дома, я лёг на лавку и быстро уснул. Утром вскоре после того, как я проснулся ко мне в комнату вошёл Марк и сказал, что меня зовут к столу. Я спустился вниз, поприветствовал собравшихся и сел завтракать.

После еды мы с купцом отправились в лавку. Я расставил на прилавке принесённую из мастерской посуду и стал ждать покупателей.

– Теперь ты мой помощник – сказал лавочник, глядя мне в лицо – я научу тебя нескольким не сложным правилам, которые могут пригодиться тебе в этом деле. Первое правило – улыбайся при встрече с покупателем, это покажет ему, что ты рад его видеть. Второе, говори о том, какие выгоды он получит от приобретения твоего товара. Также необходимо уметь слушать покупателя, говоря, он может сам убедить себя в необходимости этой покупки. Задавай вопросы, они демонстрируют твой интерес к желаниям клиента. И наконец, наблюдай за его глазами, когда человек смотрит на то, что ему нравится, его зрачки расширяются.

– Благодарю за ценные знания – сказал я, когда он закончил.

Вскоре подошёл первый покупатель, и мы принялись за работу. Я подавал с многочисленных полок посуду, которая интересовала нашего гостя, а Изьяслав с видом, излучавшим искреннее добродушие, вёл с ним диалог. В этот день покупателей было достаточно много, и к вечеру я сильно устал.

Мы вернулись домой и сразу же отправились спать. А утром снова в лавку. В таком ритме прошло чуть больше недели.

Однако как я вскоре понял, даже в столице жизнь не всегда была такой спокойной и безопасной. В один из дней, когда мы как обычно торговали посудой, неожиданно к прилавку подошли два сильно выпивших мужика, лет двадцати пяти, за всё время я в первый раз видел здесь людей в не трезвом состоянии. Один из них зашёл за прилавок, толкнул в грудь Изьяслава и проревел:

– Слышь купец, деньги гони!

Торговец сильно растерялся.

– Отвали от него – крикнул я, уже начиная выходить из себя.

– А то что? – со злобной усмешкой спросил пьяница.

– В голову получишь – произнёс я.

– Ну, ударь – всё также насмешливо ответил мой противник, не веря в серьёзность моих угроз и разгорячённый вином.

Я был не очень большого роста, но весьма крепкого телосложения, поэтому после удара кулаком по лицу, полученного от меня мой неприятель отшатнулся назад. К нему на помощь пришёл его товарищ, который подбежал ко мне и ударил меня по щеке, но после серии ответных ударов упал на землю, затем вскочил и побежал прочь. Оставшись один, зачинщик конфликта сразу присмирел и решил, что лучшим решением в этой ситуации будит мирно покинуть это место, что он тотчас же и сделал.