Мария Норд - Песнь Элмара

О нём вспомнили не раньше, как только дней через пять. За всё это время в его камеру никто даже не подумал спуститься и, когда, устав от постоянных раздумий, что же с ним будет, Элофор уже решил, что, скорее, его просто обрекли на медленную смерть от голода и жажды, дверь, вдруг открылась, и в подземелье ворвался луч показавшегося ярким света. Прикрывая глаза, Элофор поднялся, когда в камеру вошли трое тёмных эльфов.

– Не скучал? – хмыкнул один из них. Элофор не ответил, позволив троим воинам подойти к нему ближе.

– Может, ошейник на него накинуть? – предложил один из них.

– Так дойдёт, – ответил второй, приближаясь к Элмарцу. Элофор сжал кулаки.

– Где я? – спросил он, готовясь в любой момент напасть на вошедших. – Что вам надо?

– Сейчас узнаешь, – ответил один из тёмных эльфов, подходя ближе. – Руки!

Элофор смерил эльфа ледяным взглядом и протянул руки. Однако едва воин оказался в пределах досягаемости, Элофор тотчас набросил ему на шею цепь и отступил к стене. Оба других воина выхватили мечи.

– Отпусти его! – приказал один из воинов.

– Я спрашиваю, что вам надо? – отозвался Элофор, крепче затягивая цепь на горле тёмного эльфа.

– Элмарец, отпусти его, – вместо ответа произнёс второй воин. – Себе же хуже делаешь.

Элофор не ответил, сжимая рукой цепь и готовясь биться до последнего. Захваченный им воин схватился за цепь, тщетно пытаясь оторвать её от своего горла. Двое других эльфов не медлили ни мгновения. Переглянувшись, они одновременно ринулись в противоположные стороны. Послышался лязг цепей, и в следующее мгновение руки Элмарца, против его воли, резко поднялись вверх. Освобождённый воин, ловя губами воздух, упал на колени.

– Живой? – спросил один из тёмных эльфов, помогая ему подняться.

– Проклятый, – прошипел воин, растирая сдавленное горло. – Прикончить его надо.

– Ну, это не сложно, – усмехнулся второй воин. – Жаль, Господину он нужен.

Он подошёл к Элмарцу вплотную. Элофор дёрнулся, однако цепи не поддавались. Это вызвало усмешку на лице подошедшего воина.

– Что, Элмарец, сдаёшься? – хмыкнул тёмный эльф. Элофор не ответил, лишь устремив испепеляющий взгляд на своего неприятеля.

– Мы его так не доведём, – заметил один из воинов.

– Да, наверное, – согласился второй, медленно заходя со спины. – Извини элмарец, ты сам виноват.

В следующий миг на голову Элофора опустился тяжёлый удар. В глазах сына Эминнаура всё потемнело.

– Надо было его не пять дней, а недели две здесь голодом подержать, – заметил тёмный эльф, всё ещё держась за передавленное горло.

– Так, кто бы знал, – ответил второй воин, освобождая руки Элмарца. – Ладно, потащили его.

Трое тёмных эльфов подняли обездвиженное тело Элмарца и поволокли из камеры.

Элофор очнулся не более чем через четверть часа. Он лежал на каменном полу, в каком-то тёмном, достаточно просторном помещении, казавшемся намного меньше своих размеров из-за густого мрака, царившего в углах и едва рассеиваемого тусклым светом кадящих под потолком трёх факелов и отблеском горящих в печи углей. В ней лежали, оставив недосягаемыми для жара лишь рукояти, железные инструменты, раскалённые докрасна. Около печи стояло сооружение, сколоченное из грубо обстроганных досок, скреплённых железными скобами. Само оно имело форму неравностороннего креста, у концов которого болтались широкие кожаные ремни с множеством небольших острых металлических шипов, таких же, что были на кандалах. Боковым зрением Элофор сумел заметить ещё четыре подобных сооружения, стоявших чуть поодаль, в глубине комнаты. Сильно различались они не все, по крайней мере, три из них тоже имели форму креста, только части одного были подвижные – Элофор понял это, заметив рядом с подобным сооружением огромные колёса, приводимые в движение посредством вращения рукояти, прикреплённой к одному из них. Отличалось лишь одно, стоящее в самом углу комнаты и напоминающее виселицу, только чуть уменьшенную в своих размерах. Под ней был неровный пол, с множеством острых углов. Да, сомнений не оставалось – это была камера пыток, и что произойдёт сейчас, Элофор уже знал. «О, Небо! Только этого ещё не хватало!» – подумал он. Что теперь будет? И, ещё лучше было бы узнать, где он, вообще? Элофор бросил взгляд на стоявших неподалёку трёх тёмных эльфов. Похоже – муилдорцы. Так, если это Муилдор, что Тарэмину от него надо? И Тарэмину ли? Приказ Морнаура? В чём, только? Впрочем, какие-то догадки мелькали в его сознании, однако для окончательного понимания своего нахождения здесь необходимо было именно присутствие Тарэмина. Звезда Альбиона! О чём он думает? Бежать надо отсюда! Вот, куда только? Он даже не видел, как его притащили. Впрочем, какая разница? Пусть уж лучше его убьют. Элофор попытался подняться, не смотря на связанные за спиной руки, но в эту же секунду один из трёх эльфов, стоявших и о чём-то говоривших друг с другом, словно что-то почувствовав, обернулся.

– Он очнулся, – заметил он. Двое воинов направились к нему. Элофор узнал в одном из них того воина, которого недавно чуть не задушил в подземелье. Сомнений, что с ним сделают сейчас у него не оставалось. Небо! Только бы вынести всё это!

Оба воина поставили его на колени.

– Придержи его, – сказал первый. Второй воин вцепился Элмарцу в волосы.

– Что, добился? – бросил муилдорец. – Нечего цепями размахивать!

В следующее же мгновение Элофор получил мощный удар в лицо, заставивший его рухнуть на пол. Перед глазами на миг всё потемнело, из разбитых губ полилась кровь. Однако не успел сын Эминнаура прийти в себя, как последовал второй удар, в этот раз по рёбрам. Элофор согнулся пополам, судорожно пытаясь вздохнуть, как получил ещё один удар, уже по спине.

– Смотри, голову ему не оторви! – услышал он голос одного из Муилдорцев.

– Ха! Это ты смотри! – один из тёмных эльфов рассмеялся. – Я осторожно.

– Знаю я твоё «осторожно», – возразил первый. – Одним ударом три ребра.

– Да, ему не повредит! – последовал ответ.

– Эй, вы, там! – раздался голос от двери. – Не убейте его! Сейчас господин придёт.

– Да, не переживай! – отмахнулся первый Муилдорец, награждая Элофора ещё парой ударов. Что последовало дальше, Элмарец с трудом мог осознать. Мощные удары посыпались со всех сторон, так что единственное, что он мог сделать, было – свернуться клубком, чтобы хоть как-то защитить голову и отдаться боли. Вдруг в какой-то момент всё прекратилось. Двое воинов расступились и замерли.

– Ну, и где он? – прозвучал голос от дверей. Слишком уж этот голос был знаком, знаком до боли, даже до отвращения. Элофор приподнял голову.

– Ты, – пробормотал он, отплёвываясь от крови. Тарэмин усмехнулся.