Владимир Деревщиков - Лазурия

Надо сказать, Дрэк знал свое дело: на следующий день все ткани были раскуплены, а корабли стали загружаться скотом, зерном и прочей сельскохозяйственной продукцией… Что-то произошло в головах лазурян. Каждому захотелось иметь красивые заозерские вещи, чтобы не уронить свое достоинство и поважничать перед соседями и знакомыми. Они даже стали считать неприличным ходить в обычной одежде, которую шили местные мастера. Купцы говорили: «Вот теперь у вас вполне достойный вид, а потому ведь стыдно и позорно отставать от цивилизованных королевств». Лазуряне не знали, что значит «цивилизованный», но это слово им понравилось. Оно так красиво звучало и вскоре вошло в повседневный обиход. Когда лазуряне ссорились и готовы были подраться, им говорили: «Вам надо разобраться цивилизованным образом». А какой-нибудь малыш, сидя на горшке в детском саду, говорил: «Во всех цивилизованных королевствах в детских садах на завтрак дают пирожки с яблочным повидлом». Это он слышал от приезжих дядей и думал, что цивилизация – это огромная корзина, полная сладких пирожков. Да и у остальных лазурян понятие об этом предмете было примерно такое же. У других обитателей Лазурии были иные мнения: например, ослы считали, что цивилизация – это огромное поле овса, где можно наедаться до отвала. Вороны полагали, что цивилизация – это большая помойная яма, полная вкусных и питательных отбросов. После того как это слово разучили хором ученики в школе под руководством учителя литературы, оно повседневно было у всех на языке.

Торговля шла бойко. Первые нагруженные корабли отплыли в Заозерное королевство. Когда одна почтенная хозяйка за два мешка зерна приобрела губную помаду и вечером вышла на улицу с накрашенными губами, другие женщины подумали: «А мы, что, хуже, что ли?» На следующий день вся губная помада была раскуплена. И вошло в обычай, чтобы даже у кухонной плиты хозяйки хлопотали с накрашенными губами. Покупалась нарасхват другая косметика. Женщины раскрашивались до неузнаваемости. Был даже случай, когда муж, придя домой с поля, не узнал жену и подумал, что от усталости ошибся и забрел в чужой дом. Но очень скоро он узнал ее по голосу и успокоился.

Два хозяина, не желая отстать друг от друга, купили роскошные унитазы. Каждый заплатил двух коров, пять баранов и две свиньи. Они говорили, что хотят произвести в своих хозяйствах цивилизованный ремонт и у них теперь есть на чем культурно и со вкусом посидеть. Многие лазуряне тоже захотели произвести цивилизованный ремонт в своих домах, поэтому все унитазы, а также ванны были раскуплены.

Заозерцы привозили новые товары и разъясняли, что это называется «рыночная экономика», которая принесет лазурянам не только благополучие, но даже и процветание. Нагруженные корабли шли за озеро, а дворы лазурян пустели, запасы таяли на глазах, кладовые пустели, уменьшались стада всякого скота. В числе других был продан и козел Аромат, но когда его привезли на корабль, от него шел такой запах, что среди матросов начались обмороки. Тогда заозерцы, зажав носы, отвели Аромата его прежнему владельцу и сказали, что правилам настоящей рыночной экономики он не соответствует.

Местные ремесла пришли в упадок. Никто не хотел покупать изделия лазурийских мастеров, всем нужно было только заграничное. К тому же купцы объявили о новой форме торговли. Они говорили: «Вовсе не обязательно сразу платить за наши товары. Вы можете их брать в долг, а потом расплатитесь по нашим кредитам». Лазуряне не поняли, что такое кредиты, но обрадовались тому, что за товары можно заплатить потом. Они решили, что рыночная экономика – это совсем не плохо. Очень скоро жители королевства привыкли к долгам и даже стали соревноваться в том, у кого долг больше, и он считался более знатным. А одного лазурянина, у которого долг был больше, чем у остальных, называли выдающимся и даже ходили на него смотреть. Заозерцы между собой пересмеивались, называли лазурян безмозглыми баранами и деловито опутывали их долгами.

Хозяйство королевства разорялось, но заозерцы успокаивали жителей и говорили: «То, что у вас кончились запасы, – это называется „трудности переходного периода“. Так было во всех других королевствах с рыночной экономикой. Потом наступит благоденствие. Да и новый урожай оправдает ваши надежды рассчитаться с долгами. Нет оснований беспокоиться». Лазуряне опять ничего не поняли, но подумали, что если так было в других королевствах, то, значит, так и надо. Они по-прежнему жили беззаботно. Особенно на них повлияло выражение «трудности переходного периода». Оно звучало так убедительно.

Одна Черепаха пыталась вразумить лазурян. Она ходила по дворам и спрашивала, как живется. Хозяева сокрушались и вздыхали, глядя на свое опустевшее хозяйство. Некоторым она говорила: «Не расстраивайся, посиди на своем роскошном унитазе, и тебе будет хорошо».

Чтобы отвлечь жителей от нежелательных размышлений, торговцы придумали новое средство. Они стали говорить лазурянам: «Вам будет гораздо лучше, если у вас будет свобода». Лазуряне поинтересовались, как это понимать. Торговцы разъяснили: «Свобода – это когда всем хорошо. Жители других королевств имеют свободу, и поэтому им хорошо живется. Вам надо бороться за права, и тогда у вас будет свобода». Жители опять ничего не поняли, у них голова пошла кругом. Они спросили: «Какие такие права? С кем бороться? Зачем?» Заозерцы опять толково со всей серьезностью разъяснили: «Свобода бывает только тогда, когда есть права. А права – это что хочу, то и делаю. Все права у короля с королевой, а у вас их нет. Ваш король отсталый и негодный правитель, он не хочет дать вам права, а значит, не хочет свободы. С королем нужно бороться за права и свободу. Если вы не все поняли, то это не обязательно, глубокий смысл познается не сразу. Что нужно делать, мы подскажем и посоветуем».

Черепаха обо всем этом разузнала от жителей и доложила королю. Он сослался на занятость по наблюдению за золотыми рыбками и посоветовал обратиться к королеве. Но у нее в этот день была кошмарная неприятность: подгорел жарящийся на сковороде большой карп. Королева была в расстройстве. Она сказала: «Ах, это невозможно: у меня такое ужасное событие, а ты говоришь о всяких мелочах. Приходи в другой раз». Черепаха грустно посмотрела на королеву и удалилась в свои заросли на берегу озера.

А в эти дни в королевстве появился Попугай. Он знакомился с положением, слушал разговоры жителей и, сделав свои выводы, решил пойти на службу к заозерцам. Увидев выходящую из дворца Черепаху, он выследил, где она скрывается, полетел на корабль Дрэка и сказал ему: «В королевском дворце живет Черепаха, которая много лет жила в Заозерном королевстве, а потом сбежала. Ей известны планы заозерцев, и она подговаривает жителей против рыночной экономики, прав и свободы. Сейчас она прячется в зарослях на берегу озера. Возьмите меня на службу, и я покажу, где ее можно поймать. А потом буду узнавать настроения лазурян и вам докладывать». Дрэк приказал Гнусу тайно захватить Черепаху и доставить ее на корабль, а Попугая взял на службу, заметив, что для него найдется ответственная работа.