Инна Живетьева - Стальное княжество. Книга 2. Рунный след

«Еще и должна!» – хмыкнула про себя Аля. Ох, как она сейчас жалела, что спокойно пошла с Ростином! Надо было устроить скандал, чтобы все сбежались.

Учитель хотел выйти, и тэм бросил ему:

– Свет зажги.

Ростин с силой хлопнул ладонью по шару и слишком аккуратно притворил за собой дверь.

Комната ярко осветилась. Дмитр смотрел на девочку так, словно прикидывал – может, сразу развинтить по частям и не утруждать себя вопросами? Ведун положил руки на подлокотники и подался вперед. Его желтые глаза напомнили Михана, и Аля снова заерзала.

Тэм говорил негромко, и, хотя он четко выговаривал каждый звук, пришлось напряженно вслушиваться.

– Мне стало известно, что в месте, называемом сердце Лабиринта, наследнику, вам и одному из ваших спутников было сделано предсказание.

От изумления Аля перебила:

– Откуда вы знаете?

Тэм перешел от окна к креслу и опустился на широкое сиденье. Пригладил короткую бороду – Аля заметила, что у него нет двух пальцев.

– Я всегда придерживался мнения, что и в походе необходимо следовать некоторым правилам, – после паузы уронил Дмитр. – В частности, не стоит болтать в присутствии охраны.

«Чертов сноб», – подумала Аля. Это Тимс-то – просто охранник? И не болтали они! Слухач наверняка донес.

– Так вот, меня интересует: что было предсказано лично вам, что рассказал наследник и ваш спутник, Алексей.

– Вот у них и спрашивайте. А нам они ничего не рассказывали.

Ведун Лотин кивком подтвердил: не врет.

– А что было предсказано вам?

«Это касается только меня», – хотела ответить, но вовремя прикусила язык. Ведун, чтоб ему!

– Я жду.

Аля поправила волосы, одернула юбку на коленях и снова смяла. Лотин не отрывал взгляда от ее лица.

– Может быть, вас смущает придуманная господином княжеским ведуном легенда? Не беспокойтесь, мне все известно. В том числе и происхождение ожога на руке наследника.

Надо же, как формулирует!

– У меня приказ князя Ларса Отина. Того князя, напоминаю, в замке которого вы живете. И только тут вы можете рассчитывать на помощь.

Намек более чем прозрачен.

В конце концов, Рик на самом-то деле ничего не сделал. Отин – его отец, разберутся как-нибудь. Но княжич так боялся возвращаться в Семиречье с клеймом…

– Итак? – поторопил Дмитр.

Аля с досадой дернула плечом: ну не дает же подумать! Интересно, стал бы говорить Славка? Обычно он рационально подходит к подобным вопросам. А вот Алешка точно бы промолчал. И ее, Альку, наверняка осудит. Ведь только Рик вправе решать, что рассказывать отцу.

– Хватит молчать! – крикнул Дмитр и прихлопнул беспалой ладонью по подлокотнику.

Аля вздрогнула. Острый край сиденья снова впился в ноги. Так говорить или нет? Рику будет неприятно, это точно. Княжич, черт побери. Сэт.

Ой, ну какая же она дура! Конечно!

– Я расскажу все только с разрешения княжича Кира, он мой сэт.

Аля не успела выдохнуть с облегчением, как заговорил ведун:

– Предсказание каким-то образом касается наследника. Его отношений с князем. Во всяком случае, она так считает.

Испуганно зажала себе рот ладонью.

Тэм Дмитр поднялся и встал лицом к окну. Его широкая спина выражала недовольство.

– Княжича нет, он выехал за пределы Отин-града.

«Как вовремя!» – сердито подумала Аля и сказала:

– Ничего, я подожду.

– Князь заинтересован в скорейшем завершении дела.

– Я буду говорить только с разрешения Ри… Кира.

– Сэта Кира! – криком поправили ее.

Вроде Дмитр только что стоял у противоположной стены, но уже навис над девочкой, уперся руками в подлокотники ее кресла. Аля прижалась к спинке. Лицо тэма было в десятке сантиметров от ее собственного, она даже почувствовала дыхание.

– Уж не думаешь ли ты, что запрет или согласие наследника важнее княжеского приказа?

Аля зажмурилась.

– Один князь решает, что дозволено, а что нет. Говори!

От страха слова и вовсе не шли на язык.

Через некоторое время послышался шорох, и дыхание тэма пропало. У Али дрожали губы.

– Открой глаза! – раздался повелительный голос Дмитра.

Послушалась. Уставилась на колени, обтянутые темно-вишневой юбкой.

– Посмотри на меня!

Подняла голову. Тэм был спокоен, словно и не кричал только что ей в лицо. Стоял, покачиваясь с носков на пятки, и задумчиво рассматривал девочку. Рука без двух пальцев поглаживала бороду.

– Ты понимаешь, что твои действия можно расценивать как неповиновение князю?

Ее взгляд снова метнулся к коленкам.

– По всем законам ты – преступница. А значит, к тебе дозволено применять любые меры. Вплоть до…

В комнате потемнело, и Але на мгновение показалось, что горит не шар, а коптит факел, тэм держит в руках кнут… Тряхнула головой, и наваждение пропало. Просто за окном промелькнула птица, закрыв на мгновение уходящее солнце.

Нет, нельзя ссориться с княжичем. Дмитр, сам того не понимая, напомнил: больше им никто не поможет.

– Я буду говорить только с разрешения сэта Кира.

– Насколько предсказание касается князя? – неожиданно обратился к ведуну тэм.

– Это ее предположение, возможно…

– Не касается князя! – яростно перебила Аля.

– Она боится, что князь разгневается на наследника, и это приведет к неприятностям для них самих.

Тэм думал. Поскрипывал пол у него под ногами.

– Хорошо. Я пошлю гонца к наследнику.

Аля в радостном изумлении махнула мокрыми от слез ресницами.

– Но, боюсь, на это уйдет слишком много времени.

«Плевать я хотела на ваше время!» Ухватилась за подлокотники, готовая спрыгнуть.

– Ты подождешь здесь.

– Зачем?!

– Я так решил.

– Но меня потеряют! Никто же не знает, что меня увели.

– Не беспокойся. Твоих спутников поставят в известность.

Дмитр и ведун вышли. Аля услышала, как скользнул в пазы засов.

Из укромного хода, который показал Тимс, добралась до крепостной стены, а там и к казармам спуститься можно, в обход дворов. Вот только у подножия лестницы дежурил ратник. Возвращаясь в библиотеку, Сима размышляла: так было всегда или нововведение ради княжеских гостей?

Кивнула ребятам: все нормально. Села к столу и придвинула недочитанную книгу, в который раз удивившись. В старом трактате приемы описывались сложнее и интереснее тех, что сейчас использовали ратники. Не прогресс, а регресс какой-то.

– Что-то Альки долго нет, – сказал Алешка.

«Да, – мельком подумала Сима. – Перестаралась».

Некоторое время сидели в тишине, нарушаемой лишь поскрипыванием стула. Влад качался на задних ножках, рискуя загреметь.

Быстро темнело. Сима подняла голову от книги и посмотрела в окно. Ну вот, снова тучи. А Ростин уверял, что сезон дождей закончился. Опять врал? Что за учитель им достался, ни одному слову верить нельзя.