Игорь Соловьев - Последние рыцари. Фантастическая сага «Миллениум». Книга 1. Том 2

Запах древней смерти, застоявшегося времени был и сладким, и удушающим, и вселяющим ужас.

Из гробов, лежавших по углам склепа, с «полок», из куч песка стали вылезать мертвые – в их глазах светился желтоватый огонь.

Кэрол ударила файерболом – нежить воспламенилась и издала громкий стон. Отовсюду раздался стук, а в дверь, что находилась слева, стали ломиться.

Алекс собрал сферу энергии, выпустил ее и вышиб дверь, что была справа. Она вела в еще одну галерею склепа, и Кэрол устремилась следом, на прощание вызвав стену огня в проходе позади себя. Возможно, это их задержит. В движение приходил и этот склеп – мертвецы оживали, двигаясь медленно, словно заново учась пользоваться конечностями после многовекового сна. Кэрол оглянулась – позади стену огня преодолел мертвец в рогатом шлеме, со щитом и боевым топором.

– Быстрее! – крикнула она. Следующая дверь вела в узкий тоннель, довольно скоро окончившийся винтовой лестницей. Поднялись вверх, игнорируя боль в горящих от усталости и недостатка воздуха легких – и вновь катакомбы. На этот раз на них, правда, не нападали – но стоны и стуки из стен недвусмысленно давали понять, что они дальше от понятия безопасности, чем можно себе представить. «Только бы пережить этот день, – думала Кэрол отчаянно и с какой-то безумной надеждой, – только бы снова увидеть Солнце и пожить обычной жизнью хоть немного, где тебя не пытаются убить ежеминутно…». Они вышли в довольно большой зал. Не считая той двери, из которой они только что вышли, было еще три выхода. Направо вела ветхая на вид деревянная дверь. Ее высадил Алекс – она вела вниз, очевидно, в более старую часть катакомб. Прямо были большие ворота – за ними находилось помещение, слабо освещенное, но на стенах которого виднелись руны. По центру находился огромный гроб.

Налево вела еще одна дверь, каменная. – У меня такое чувство, – подумала Кэрол вслух, что то самое оно, о котором злорадствовали те ребята – оно лежит вот там, за этой решеткой.

– Тогда налево, – пожал плечами Алекс и выбил дверь.

О счастье! Ступеньки вели наверх. И подниматься, кстати, было уже невысоко. Они вышли из полуразрушенной гробницы, вокруг все тоже было вскопано. Сзади чернела пропасть, и они были уже с другой стороны.

Впереди, кажется, было кладбище. Там и тут горели белые огни осветительных фонарей, установленных, очевидно, теми, кто вел здесь раскопки. Та гробница, из которой они вышли, была, очевидно, частью более крупного ансамбля – поодаль находилась еще одна усыпальница, под которой, надо понимать, и находился зал с большим гробом. Когда все выбрались на поверхность, Кэрол, вглядываясь в кладбищенскую черноту, увидела впереди смутные очертания… Из могил, уже разрытых, кто-то вставал. Это были мумии, вроде тех, что лежали в склепе, только еще более иссушенные, черные, как уголь, а их глаза светились желто-багровым. Кэрол попробовала поджечь ближайшего мертвеца – безрезультатно.

Антуан бросил ударной сферой – другого отбросило, но тот как ни в чем не бывало зашевелился и начал подниматься. – Плохо дело, – пробормотал Алекс, и в ту же секунду под землей зашевелилось что-то огромное, упала огромная каменная плита. Раздался ужасающий треск, бульканье, и рычащий рев, клокочущий, похожий и на звериный рык, и на ругательства на неизвестном языке хриплого баса, раздался из-под земли. – Вот теперь все действительно плохо, – тонко вскрикнула Анджела, и Элли закричала, вторя ей: – Бежим!

Они и побежали, на ходу создав вокруг себя щиты от магии смерти – вовремя, потому что вокруг черных трупов материализовались призрачные черепа – и щиты их блокировали, не без изрядных усилий. Из темноты как-то разом возникло огромное здание, напоминающее собор. С ужасом они поняли, что находятся на берегу, и впереди, точнее, за собором – лишь холодное море. Сзади донесся лязг падающей железной решетки. Вход в собор, полуразрушенный, был наглухо завален каменными плитами. Кажется, там снова был путь вниз, но как ребята ни старались общими усилиями, магические руны, покрывающие всю плиту и сам собор, лишь тускло засветились, но не сдвинулись ни на йоту. Вход в единственное место, куда можно было бежать, был отрезан. Хотя, если он так прочно защищен, не значит ли это, что там все еще хуже? – Телепортируемся в Париж! – крикнул Давид, но в тот же момент, когда они попытались применить заклинание портала, его словно смяла могущественная рука.

– Здесь заблокирована телепортация! – в отчаянии крикнула Анджела, – теперь нам конец. Кэрол достала клочок бумаги, передав его Антуану.

– Попробуем по этим координатам! – Какая разница, если телепортация перекрыта? – крикнул ей Давид. – А что, будет хуже? Или это, или нас так и так разорвут!

На это возразить было нечего, и все встали в круг, Алекс создал круг защиты, и те, у кого оставались силы, принялись высчитывать координаты, заданные в бумажке, и чертить фигуры для создания портала – очень сложное и затратное дело, в общем-то, для магов третьего ранга.

Это было невероятно, но на этот раз заклинание портала не было блокировано – линии отчетливо наливались силой, оформляясь в межпространственную дверь. А спешить, кстати, было куда – из-под земли вылезло нечто огромное, в два человеческих роста, невероятно раздутое, черное, с почти полуметровыми когтями. Глаза и рот его светились все тем же багрово-желтым огнем. Тварь издала жуткое, призрачное завывание, раскинув огромные лапы, и вокруг нее закружились неясные тени.

Портал засверкал очень вовремя, и один за другим, рыцари бросились в него, в неизвестность, сулящую или еще худший ужас, или же заветное спасение.

Я пришел в себя как-то неожиданно, сразу, как будто проснулся после очень долгого сна, из таких, когда несколько снов, совершенно разных, сменяют друг друга в безумном калейдоскопе.

С необычайной ясностью ощущая и свои нелепо болтающиеся руки, и давящие на землю ноги, и вдыхающие холодный, щекочущий ноздри воздух легкие, я огляделся вокруг.

Место было очень необычным. Мы стояли у входа в небольшой, по-видимому, городок. Вокруг было, кажется, поле, дорога, ведущая от городка, скрывалась в тумане. – Мне это место не нравится, – сказала Анджела, не глядя ни на кого. – Может, разделимся? – предложил Алекс, – например, мы с Энджи пойдем по этой дороге, может, с кем-нибудь еще… Кто хочет? – Я с вами, – выступил вперед Жан. – Хорошо, – кивнул Давид, – но больше не разделяемся, опасно. Вперед!

Мне было, в общем, интереснее узнать, что же внутри города, тем более что он не выглядел знакомым. Выглядел он, если сказать точнее, как типичный маленький французский городишко, с рифлеными крышами, мощеными узенькими улочками, уютным светом в окнах, кое-где – с праздничными гирляндами (хотя готовиться к Новому Году вроде бы рановато). Но все же ощущения уюта почему-то не было, как не было вообще какого-либо определенного ощущения. – Смотрите! – крикнул Давид с какой-то совсем нехарактерной для него удивленной растерянностью. Я, вместе с остальными, подошел и увидел нечто странное – на табличке, которая должна была, по идее, обозначать улицу и номер дома, значилось:???????????,?.?? – Смотрите, – начала рассуждать Кэрол вслух, – первые вопросы, похоже, это название улицы, потому что потом стоит пробел, два вопросительных знака и запятая после них. Скорее, всего, они заменяют «av.», то есть «avenue»… – Это-то понятно, это и было обозначение улицы и дома, – кивнула Элли, – но что это вообще значит? Это шутка? Безумие?