Наталья Азимова - Затаившееся во времени. В двух временах. Том 1

Лундес покосилась на Керол. Чтобы развернуть лист, ей пришлось убрать руку от раны и прервать подпитку магией. А без магии Керол долго бы не протянула. Лундес и сама с трудом соображала, была уж слишком слаба, поэтому странные магические надписи, что были на листах, были для эльфийки мутным пятном. Поняв, что при такой слабости все равно не сможет что-либо разобрать, она вновь убрала информацию за пазуху и потерла глаза руками.

– Не стоило.

– Что? – Лундес устало подняла на нее красные глаза. На этот раз они были именно красные, а не покрасневшие. На эльфийку было жалко смотреть.

– Оставь магию, больше не надо. Сколько протяну на том, что ты влила, столько и протяну. Все равно умру. – В голосе Керол не было даже печали, в нем прозвучала некая покорность судьбе.

Лундес медленно откинулась на спинку стула и тоже закрыла глаза, зато теперь Керол смотрела на нее:

– Как твое имя?

– Лундес, – ответила эльфийка.

– Значит, я была права. Лундес Эверли, принцесса Астании.

– А что, здесь многие слышали обо мне? – поинтересовалась эльфийка. Она уже даже предположила, что именно о ней могли слышать. Наверняка что-нибудь плохое, вроде того, что она погубила Астанию.

– Жаль Фредрика, – к величайшему удивлению принцессы шепнула Керол.

– При чем тут Фредрик?

– Говорят, ты его любила.

Лундес окончательно зашла в тупик. Она уже открыла рот, чтобы поинтересоваться, что, собственно, происходит и откуда этой женщине было столько известно, но Керол ее опередила:

– Я говорила тебе, что дружила с семьей герцога Эстелроя. Слава богу, старый герцог еще жив. Так же, как и большая часть его семьи. Они точно такая же семья Фредрику, как и Гаусы. Они родня его матери. Разумеется, они интересовались жизнью своих внуков: Констара и Фредрика.

– Этого не может быть. Мы с Фредриком были… стали… – Лундес разволновалась. Когда дело доходило до Фредрика, она не могла спокойно говорить. Она просто не могла подобрать слов и объяснить, что именно было между ними. Любовь? Но выходит, что тогда она была всего лишь любовницей графа, даже не невестой. – В общем, мы с графом решили быть вместе практически перед самой гибелью графства. Мы и месяца вместе не прожили. И я все это сказала к тому, что родственники матери Фредрика, которые жили, оказывается, все это время здесь, не могли знать о том, что было у нас Фредриком.

– Об этом знали многие. Мы хоть и на острове живем, но пока еще не с другой стороны границы. Мы знаем и боимся Фавластаса. И о падении графства герцог и его семья узнали одни из первых, они же маги. Фредрик именно в них стал таким сильным, как мать. Они контактировали с Валардом, когда графство было оккупировано.

– Фредрик говорил, что его отец не хотел подвергать опасности родню Каролины.

– И все же они контактировали с графством. Фредрик даже бывал в Мартензи, в особняке герцога.

Лундес промолчала, ей было неприятно слышать, что кто-то что-то знал о Фредрике, чего не знала она. Она не злилась, но ей было просто неприятно. Наверное, она ревновала, хоть и не специально.

– О любви Фредрика к тебе семья Каролины Гаус узнала от барона Нериана Карнелия.

Лундес резко подалась вперед, раскрыв глаза:

– Он в городе?! – Она широко улыбнулась. Как же она волновалась о судьбе барона. Неужели он был в городе, неужели он был за стенами!

– Нет, – огорчила ее Керол. – Он пробыл в Мартензи недолго. Наверное, считал долгом навестить родственников Фредрика после гибели графства. Они до сих пор не оправились. Сначала потеряли дочь Каролину, когда родился Фредрик, а затем всю семью своей дочери. Обоих внуков. Карнелия они плохо знали. Как и он их. Даже Фредрик редко с ними виделся. Все это из-за войны между графством и Океанией.

Она вдруг замолчала – видно, ей стало очень больно. Лундес прикрыла глаза. Она сама едва не потеряла сознание, так была слаба, и знала, что не может помочь этой женщине. Но смотреть, как она умирает, было уж слишком тяжело. Благодаря магии Керол хотя бы умирала медленно и не так уж болезненно.

– Лундес, – шепотом позвала Керол.

– Да?

– Побудешь Керол вместо меня. Уверена, это тебе предстоит стать великой.

Лундес молчала. Она уже почти провалилась в пустоту.

– Лундес?

– Да?

– Обязательно навести старого герцога и его семью. Они слышали, что ты вроде бы жива, и очень хотели с тобой познакомиться.

Лундес не ответила, у нее больше не осталось сил, она просто обмякла в кресле, провалившись в черную бездну. Последнее, о чем она с горечью подумала, – это о том, что, когда придет в себя, Керол уже не будет в живых.

– Защищайся! – Карнелий взмахнул обломком какого-то железного прута.

Дагерти едва успел обернуться и уклониться от удара.

– Все еще хочешь сражаться? – удивился наместник, посмотрев на барона. Тот замер. – Заметь, я не жажду, но раз ты настаиваешь…

После этих слов в глазах его проявилась искра. Дагерти прошипел и с разбега кинулся на барона, сбил его с ног и выбил прут. Карнелий рухнул в глубокий снег, затем вцепился рукой в волосы наместника и дернул их в сторону. Дагерти сжал горло Карнелия, тот попытался вырваться, когда почувствовал, что задыхается. С трудом дотянувшись до торчавшей из снега железной палки, он с особой яростью огрел ею наместника. Тот издал болезненный и гневный стон, в глазах его потемнело, но сил вырвать прут у барона хватило. Лишившись оружия, Карнелий быстро откатился. Снег вокруг ямы, в которой они боролись, стал осыпаться. Обоих накрыло белым покровом. Карнелия трясло от холода и слабости. Впрочем, Дагерти выглядел не лучше. К тому же наместник, как и обещал, не использовал магию. Зато в обычном бою Карнелий ничуть не уступал ему. Без магии Дагерти казался Карнелию слабым. Всего лишь жалкой букашкой, которая ответит за всех наместников, за гибель графства и его друзей. И все же сразить разгневанного непоколебимца было не так уж и просто. Железный прут сверкнул во влажном, холодном воздухе и ударил барона в бок. Тот стиснул зубы. Дикая боль, но проходящая. Противники вновь сцепились, и было сложно понять, у кого оказался прут в итоге. Они вырывали его, попутно душили друг друга, падали в сугроб.

В какой-то момент Карнелий поднялся на ноги и попытался справиться с болью. Тяжело дыша, он согнулся пополам и сморщился. Ну а Дагерти, вместо того чтобы воспользоваться слабостью противника, тоже встал, отошел в сторону и стал озираться по сторонам.

– Почему не нападаешь? – сквозь зубы процедил Карнелий.

– Не одному тебе больно, – заметил Дагерти.

– У тебя же магия тайны. Такая сила не может лечить?