Светлана Гильман - Перстень Колдуна из Помпеи. Проклятые Артефакты

– Разрешите? – спросил Тед.

– Тед? Да, заходи, – ответила она.

– Как Джеффри?

– По-прежнему. Вчера мы разговаривали с твоим отцом – он старается помочь, но у него ничего не получается.

– Никто не может помочь. Его кто-то сильно заколдовал, – сказал мистер Тоунс. – Хотел бы я знать кто. – По его щекам тоже струились слезы.

«Я тоже», – подумал Тед, но вслух сказал:

– Я искал вас. Я знаком с одним волшебником, ученым. Извините, но я рассказал ему о состоянии Джеффри, и он хотел бы его осмотреть. Но для этого нужно ваше согласие.

Миссис Тоунс вопросительно посмотрела на мужа. Тот безучастно махнул рукой.

– Хуже уже не будет.

– Хорошо, Тед. Когда он сможет прийти? – спросила она.

– Я ему сегодня напишу и сообщу вам, когда придет ответ. Он не из Англии.

– Спасибо тебе.

Тед попрощался с ними и переместился к себе в квартиру. Он сразу же написал письмо волшебнику Гедеону, превратил его в голубку, и послал.

Тем же вечером, Тед ждал Эллис у их любимого ресторанчика «У трёх волшебников». Шел дождь, дул ветер, и он плотнее завернулся в свою куртку – ведь заклинание, которым он воспользовался, защищало его только от воды, но не от холода.

– Тед! Почему ты не ждешь меня внутри? Ты же простынешь! – воскликнула Эллис, припорталившись возле него.

– Если я простыну, ты будешь за мной ухаживать. Привет, дорогая, входи, – Тед сразу же отворил перед ней дверь, чтобы она не успела промокнуть.

– Брр, как холодно! – воскликнула она, входя в ресторан, где было гораздо теплее и уютнее. – Теперь можно и поздороваться. Привет, Тед, где ты пропадал вчера?

– Привет, Эллис, – Тед наклонился и поцеловал её, – извини, так получилось. Это – тебе, – и он протянул ей букет нежно-розовых роз.

– Какие красивые! Спасибо.

– Позвольте проводить вас к столу, – предложил им официант.

– Да, конечно. Извини, – продолжил Тед, после того, как они сняли свои куртки и сели за столиком, – я тебя совершенно не баловал подарками. Оплошности нужно исправлять.

– Тед, – Эллис положила свою ладонь на его, – твоя любовь для меня самый дорогой подарок.

– Правда? – его лицо просветлело.

– Конечно! Но за розы спасибо. Давай выбирать, и ты мне расскажешь, где ты вчера был. Я звонила, но твой телефон был закрыт.

– Я был в Греции у Гедеона Деметриуса. Рассказывал ему о наших приключениях. Вернулся очень поздно.

– А я думала о тебе весь день. Даже немного обиделась.

– Извини. Больше такого не повториться.

– Ты прощён. Так, чего мне хочется, – Эллис принялась изучать меню.

После того, как перед ними появилась еда, они продолжили разговор.

– Эллис,… я… не знаю, как ты к этому отнесёшься.

– А что случилось? – встревоженно спросила она.

– Я рассказал Гедеону о Джеффри. Он хочет попытаться ему помочь.

– Правда?

– Да. Тебе может показаться это странным, но я хочу, чтобы Джеффри пришел в себя.

Эллис задумалась, а Тед выжидающе смотрел на неё.

– Ты прав. Я тоже хочу, чтобы он пришёл в себя. Хотя бы для того, чтобы получить ответ – почему он нас преследовал.

– И это тоже. К тому же десять лет Джефф был моим лучшим другом. Я… я не могу вот так просто забыть нашу дружбу. И не думаю, что и он забыл. Тут что-то не то.

Эллис пожала плечами.

– Может ты и прав, но я не хочу, чтобы ты потом разочаровался и раскаялся в своём поступке, Тед.

– Даже, если все его действия были обдуманны, он не сможет больше нам вредить – он поклялся.

– Тед, давай лучше поменяем тему. Кстати, твои родители очень понравились моим.

– Я рад. Скажу честно, мои родители волновались перед знакомством с твоими. Это из-за того, что твой отец работает в Магистрате. Но они были приятно удивлены.

Эллис рассмеялась.

– Да, отец умеет быть и высокомерным, и приятным. Это зависит от его желания.

– Но мою маму очень удивило то, что Кэтрин встречается с неволшебником, а твой отец не против.

– Нет, он не против, но я не думаю, что у них это серьёзно. Хотя, с Кэт никогда нельзя быть уверенной.

– Тебе лучше знать. Да, я еще не все рассказал. В музей приходил адвокат Стар. Он принес дальнейшие распоряжения волшебницы Мериил.

– И что это за распоряжения? Какая-то награда за выполнение миссии? – заинтересовалась Эллис.

– Можно сказать и так. Там был конверт, который нужно открыть в случае неудачи, и письмо, в котором сказано, что, выполнив первое задание, я заключил с Книгой магический контракт, и обязуюсь её всю прочесть.

– Прочесть всю Книгу? Что это значит?

– Не знаю. Но мне кажется, что прочесть всю Книгу значит исполнить все задания.

– Исполнить все задания?! Но сколько их?! И это опасно! – Эллис удивленно посмотрела на Теда.

– Я знаю.

– А что говорит на это адвокат?

– Мы открыли письмо после его ухода. Но, уходя, он попросил меня прийти к нему на следующей неделе. Хочет поговорить со мной о чём-то.

– Мог бы сразу все сказать. Разве нет?

– Он не хотел говорить при мистере Мерлеге. Из-за того, что тот не волшебник.

– Да? Странно. Но ведь и волшебник Игнотус говорил, что пришло время прочесть Книгу.

– Говорил. Я не против приключений и опасностей. Особенно, если ты будешь рядом. Но ведь не всю жизнь.

– Конечно. Не беспокойся, я тебя не оставлю. Но между путешествиями должно пройти некоторое время, ведь так?

– Да, просто в письме меня встревожила одна фраза: «Торопись – время ограничено».

– Время ограничено, – повторила Эллис. – Тед, ты должен всё разузнать.

Ужин закончился. Тед расплатился, и они вышли из ресторана. Дождь прекратился, но, по-прежнему было холодно и дул сильный ветер.

– Я проведу тебя, – предложил Тед.

– Что, уже хочешь от меня избавиться?

– Что ты! Просто погода не очень подходит для прогулок.

– Тогда пойдем к тебе, – Эллис посмотрела на него с многообещающей улыбкой.

– Только если ты хочешь.

– Тед, я никогда не предлагаю того, чего не хочу сама, – она взяла его под руку, и Тед нажал на камень своего кольца-портала.

Утром, сквозь сон, Тед услышал стук в окно. Ему очень не хотелось вставать, тем более что его рука обнимала любимую девушку. Но стук становился всё настойчивее и настойчивее.

– Может, это письмо от Гедеона, – пробормотал Тед.

Он аккуратно вынул руку, чтобы не потревожить Эллис и встал. Действительно, на карнизе сидела белая голубка. Тед отворил окно, дав посланнице влететь, и сразу закрыл – на улице стояла мелкая морось, переходящая в туман. Голубка села ему на руку и превратилась в письмо. Оно было коротким и лаконичным:

«Уважаемый, Тед, встретимся у больницы сегодня, в среду, в полшестого. Вы как раз закончите работу.

Гедеон».

– Без проблем. Нужно лишь предупредить родителей Джеффри.