Александр Беард - История будущих цивилизаций. Идол по имени «Время»

– Сегодня, 12 октября 2568 года, в 14:30 орбитальные системы обеспечения безопасности сообщили, что к Земле приближается искусственный космический аппарат. Находясь на расстоянии около пятидесяти миллионов километров от Земли, аппарат начал передавать упорядоченные по времени световые импульсы. Кроме того, на каждый импульс радаров системы обеспечения безопасности аппарат давал ответ из двух посылок, первая из которых была копией сигнала радара, а вторая содержала достаточно сложный сигнал, содержавший, как выяснилось при дешифровке, однотонные звуковые сигналы, упорядоченные так же, как световые импульсы. Искусственный интеллект системы обеспечения безопасности начал ответную передачу копий сигнала со звуковыми последовательностями, после чего с космического аппарата был получен сигнал, в котором был закодирован голос. Обработка голосового сигнала дала ошеломляющий результат: довольно приятный баритон произносил короткое приветствие на языке похожем на санскрит. Отправка копии сигнала с голосом на приближающийся аппарат привела к изменению содержания передачи. Теперь голос простыми фразами предложил получить информацию о словаре и структуре языка для лучшего понимания. Дежурные сотрудники Института космических проблем уже установили диалоговый режим общения с космическим пришельцем и получают данные, передаваемые с аппарата. Специалисты выполняют оперативную обработку сигналов.

Из радиоприёмника продолжали звучать новости:

– Погода на территории Центральной Сибири на 12 октября 2568 года установлена в соответствии с рекомендациями Комитета здравоохранения на сегодня. В связи со значительным воздействием со стороны активного Солнца возможны отклонения от установленной температуры на 0,2—0,4 градуса. Скорость ветра будет поддерживаться в пределах 1,0—1,2 метра в секунду. Гражданам с изменённой биологической структурой рекомендуется…

Сергей Иванович выключил приёмник.

Он не слышал больше ничего из того, что произносил диктор. За тысячелетия своего существования человечество впервые встретилось с иным разумом! Так хотелось нарушить этикет общения и через мобильную связь связаться с кем-нибудь из друзей, чтобы поделиться эмоциями. Но уже несколько лет, как Комитет здравоохранения запретил применение мобильной связи в дороге. Все каналы мобильной связи, кроме экстренных, блокировались во время движения со скоростями, превышающими 5 км/час. Общение по мобильной связи возможно только на остановках. Хотелось побыстрее оказаться в институте и принять участие в обработке данных, чтобы в числе первых узнать цель прибытия космического посланца и понять, кто его мог направить к Земле. Немного расстраивало, что до ознакомления с данными, полученными от космического гостя, придётся принять участие во встрече, на которой запланирован доклад Сергея Ивановича. «Но, – подумал Сергей Иванович, – возможно, что доклад очень даже кстати, он должен будет прибавить энтузиазма у молодых сотрудников, которые заняты расшифровкой полученных сигналов. Все силы должны быть направлены на обеспечение безопасности и выживания человечества, но продолжительная работа по обеспечению безопасности несколько притупляет ощущение самой опасности».

Институт располагался в новом корпусе Академии наук, который построили над одним из дальних островов реки Томь. Эта река стала самой полноводной рекой Земли, и на её берегах расположились самые населённые города, а также Главный административный и научный центр Земли. Удалённость от центрального комплекса Академии позволяла продлить время проезда к институту до двадцати минут, что положительно сказывалось на состоянии спешащих на встречи сотрудников, давая им возможность спокойно обдумать детали предстоящих докладов.

Сергей Иванович должен был выступить первым, представив доклад с анализом деятельности института за прошедший год и обзором перспективных разработок. Необходимо было показать особую важность подготовки сверхдальней экспедиции для всего человечества. Несмотря на грандиозные перемены, которые произошли на планете за прошедшие пятьсот лет, молодёжь не воспринимала свою жизнь с трагических позиций. В последние девяносто лет никаких потрясений не происходило, и в памяти нового населения постепенно сглаживалась трагичность произошедших катастроф, становясь в один ряд с гибелью Помпеи и мировыми войнами прошлого. Ритм жизни молодёжи был таким высоким, что каждый год оставлял в памяти объём информации, доступный когда-то человеку в течение целой жизни. Поэтому события XXIV века были так же далеки, как события XIII или I веков. Тем не менее именно XXI и XXIV века внесли самые значительные коррективы в устройство земной поверхности и самой цивилизации за всю известную историю человечества. Молодёжи надо было напомнить, что после ряда природных катаклизмов, которые постигли Землю после 2056 года, площадь пригодной для жизни человека территории стала совсем небольшой. Суша стала занимать менее 1/50 поверхности Земли против примерно 1/3 в 2050 году. Жизненное пространство человека составляет теперь всего 1,2 млн кв. км. Вся населённая территория теперь расположена между Уральскими горами и рекой Лена, и между наступившим на сушу Карским морем и Алтайскими горами. Вся эта территория покрыта сетью новых озёр. Известные ранее населённые районы планеты оказались под водами океанов, озёр или превратились в пустыни, или оказались погребены под толщами льда. На оставшейся территории, которая теперь располагалась совсем недалеко от экватора, образовалось новое государство, объединившее всё выжившее население планеты.

Все научные и технические достижения сконцентрировались в новом государстве, которое получило имя Земля, поскольку административно ему принадлежала вся территория планеты. Было создано Правительство Земли, в состав которого после выборов вошли наиболее уважаемые всеми землянами интеллектуалы. Было известно, что катастрофы XXI – XXIV веков далеко не последние. Ожидались новые, и не менее разрушительные. Правительством был создан Институт космических проблем, сотрудники которого были призваны искать пути спасения человечества в ещё ожидаемых катастрофах.

Как обычно, перед тем как первый докладчик начнёт своё выступление, администратор встречи объявил три минуты молчания, чтобы все имели возможность настроиться на спокойное обсуждение объявленной темы, получить через персональные терминалы последнюю информацию от своих сотрудников и внести дополнения в план обсуждений.

Доклад первого заместителя главного администратора института Сергея Ивановича Сепаратова был недолгим, но владел вниманием слушателей безраздельно до заключительных слов. Он был воспринят как эпос о борьбе человека со стихией вселенского масштаба.