Неонилла Вересова - Под самым небом. Часть 1. Серия «Истории Поднебесья». Книга 1

– Зимой мы едем в горы! – крикнул он с порога.

– Ура! – в один голос воскликнули Катя, Иван и Любовь Анатольевна.

Ужин прошел весело. Все наперебой рассказывали о том, что произошло за день. Все совершенно забыли про утреннее недоразумение с пятном на потолке. И даже не заметили, что оно исчезло. Как не заметили и двух маленьких, чуть светящихся перышек, залетевших в самом конце ужина в распахнутое окно и опустившихся на волосы Ивана и Кати.

Утром следующего дня Аня и Петя проснулись очень рано, – необычно рано для них обоих. Было темно и тихо, даже птицы еще спали, спал даже соловей, живущий в их саду, всегда просыпавшийся первым и будивший всех своими трелями.

– Петь, – Аня потянула брата за рукав пижамы, – может, все волшебство в садах происходит именно сейчас? Пока все спят и пока такая тишина?

– Я тоже так думаю, – шепотом ответил Петя. – Я думаю, его творит старый Гном, пока все спят. Хоть он и говорит, будто ничего такого особенного не делает и что даже ни о чем таком не знает, – это он просто отговаривается, считая нас еще маленькими. К тому же я думаю, что все происходит в том самом заброшенном месте сада, – не зря ведь оно остается пустым и не случайно отгорожено.

– Ну, так пойдем! Посмотрим! – загорелась Аня.

– Пойдем, – кивнул Петя. – Только тихонечко, чтоб никого не разбудить. А самое главное, – чтоб не вспугнуть и не встревожить волшебство.

Наспех одевшись, дети выбрались из дому, – в этой тишине и темноте им обоим чудилась какая-то неуловимая таинственность. Все в этот предрассветный час казалось совсем другим, они чувствовали себя так, как будто вдруг оказались в каком-то другом Мире. Удивленные и притихшие, Аня с Петей обошли сад. Ни ветерка, ни шороха не проносилось и не слышалось в нем. Дойдя до заброшенного места, они стали тихонечко перелезать через ограду. Но перелезть тихонечко у них не получилось, – нога Ани соскользнула, и она упала, больно ударившись локтем и разбив коленку. Аня громко расплакалась, – она знала, что нужно было сдержаться, чтобы никого не разбудить, но ей было очень больно, и сдержаться она просто не смогла. Тут же проснулся соловей и начал свою песню.

– Аня! Петя! Дети! – позвала мама, еще сонная, выглянув в окно. Но Лето, выбежавший из дома, едва услышав плачь, уже подымал Аню с земли, вытирая ей слезы.

– Ничего, ничего, – успокаивал он дочку. – Ничего страшного. Сейчас промоем, залепим подорожником, – и ранка затянется. А мама подует на ранку и боль пройдет.

Осень уже подбежала к калитке со стаканом воды. Она присела возле Ани и промыла коленку, смывая с нее землю и пыль. Ранка оказалась совсем крохотной. Осень подула на нее, а потом поцеловала, и боль действительно прошла. Лето на руках отнес Аню в дом, на ходу погрозив Пете пальцем. Но Пете и без того было стыдно, – ведь он, как старший, да к тому же, мальчик, должен был следить за сестрой и поддержать ее, чтобы та не упала. Он шел за родителями, опустив голову и обещая себе, что никогда впредь не допустит ничего подобного и будет более внимателен.

Так начался новый период осени, – период осенних дождей. Небо затянуло тучами, спрятавшими солнце. Подул холодный ветер. Краски стали тускнеть. Начались дожди, – дожди, барабанящие по земле тихую осеннюю мелодию, совсем другую, непохожую на ту, которую играли листья своим веселым шорохом.

– Немного грустно? – спросил Лето, подойдя к Осени и нежно обняв ее, смотрящую через окно на сад и тихо барабанящую подушечками пальцев по стеклу в ритме с дождем. В ее волосах появились серые тона, а платье будто выцвело и заблестело прозрачными капельками.

– Да, милый, – ответила Осень, не оборачиваясь. – Немного грустно. Как всегда. Но и этот период жизни важен. Период осмыслений, спокойствия и тишины. Период пересмотра прожитого и планов на будущее. Отдыха и покоя после долгой работы. Просто я меняюсь и становлюсь немножечко другой. И мир меняется, становясь другим. А это всегда немного грустно.

– Ну, вот и все, – печально произнесла Любовь Анатолиевна, после завтрака. – Закончилась теплая веселая осень. Нужно будет сегодня перебрать гардероб. Достать теплые вещи, зонты, куртки и полусапожки. А легкую одежду соберите и отдайте мне в стирку, – все это теперь долго уже не пригодится, так что пора его спрятать до весны.

– Так жаль, – протянул Иван, глядя в окно, – на улице было сумрачно, а ведь он так любил пеструю осень, разноцветную, солнечную и яркую, которую мог рисовать бесконечно, – она была изумительна, – разная, неповторимая, все время меняющаяся, играющая красками, оттенками, бликами, – не было на свете ничего, что ему так хотелось рисовать, как осень, ничего, чем можно было так неотрывно любоваться.

– Да, жаль, – согласилась Катя, думая о том, что теперь прогулкам в парке придет конец, ведь под дождем особенно не погуляешь.

– Ну, ничего, – один Виктор Сергеевич, похоже, совершенно не грустил по поводу перемен в погоде. – Ты, Катенька, сосредоточишься на учебе вместо прогулок, а для тебя это очень важно, ведь ты учишься первый год, так что как раз войдешь в необходимый ритм, – зато потом, когда наступит зима, уже будешь справляться с заданиями гораздо быстрее и легче, и у тебя будет достаточно времени для прогулок. А ты, Иван, перестанешь отвлекаться на красоту пейзажей и тоже наконец-то всерьез займешься учебой. Все это пойдет вам только на пользу. Ну, а там недалеко и до каникул, на которые у нас и вовсе грандиозные планы, – мы ведь будем отдыхать в горах, вы не забыли? Но только при условии хороших оценок! Нет абсолютно никаких причин для грусти! Собирайте скорее вещи в стирку и доставайте теплую одежду!

Тепло шло на убыль. Дожди теперь лились каждый день. Петя после дня Осенних Даров внимательно следил за садом. Оказалось, что та самая змея, которую он изредка замечал в последнее время, поселилась у них в сарае на заднем дворе. Просыпаясь до рассвета, он видел, как она шепталась о чем-то с Садовым Гномом, правда, никак не мог разобрать слов. Он пытался незаметно проследить за ними, когда те уходили из сада, но каждый раз наступал момент, когда они вдруг бросались в разные стороны, и пока Петя, замешкавшись, решал, за кем же ему продолжить идти, попросту пропадали из поля зрения, а он оставался ни с чем. Однажды, следуя за ними, Петя так далеко зашел в лес, что даже заблудился и вернулся домой лишь к вечеру.

Садовый Гном появлялся редко. А вот змею Петя теперь видел все чаще. Иногда она рано утром следовала за Осенью. Иногда покидала их Пределы одна, – всегда явно торопясь. Но он так ни разу и не смог выяснить, чем же она занимается и куда отправляется, – каждый раз по дороге случалось что-нибудь такое, на что он отвлекался. И, стоило ему только отвести взгляд куда-то в сторону, как змеи уже было не видно.