Дмитрий Захаров - Путь ангела. Фантастический роман

– Нам так не кажется. События разворачиваются по одному сценарию. Многие мартышки смотрят шоу, другие покрывают беззакония, и третьи остаются независимыми.

– Но так всегда было… – робко сказал Шут. – Всегда найдутся люди, которые откажутся участвовать в казнях… есть те, кто не будут принимать наркотики, пить алкоголь или блудить.

– История мартышек подтверждает слова Шута. – заметила женщина.

– Так было! – загремел голос Вестника. – Но все должно измениться! Кто участвует в твоей программе Шут? Смелые мужчины, искатели приключений или отчаявшиеся неудачники! Все эти мартышки не относятся к третьей категории, категории независимых личностей.

– Я сделаю все, что требуется… Я буду стараться… – едва слышно бормотал Шут. Дуги повернулись, и кожа на его спине источала алый свет. Казалось, сквозь поры кожи сочиться темная кровь.

– Ты получил не мало… Деньги, старинные безделушки, слава. Пора начать трудиться, Шут. Мы желаем, чтобы число независимых мартышек сократилось до минимума.

– Слушаюсь…

– И не мешало бы начать поить коктейлем их детенышей! – подсказала женщина.

– Мудро сказано, Лукреция!

– Благодарю, Вестник!

– Я все понял… будет сделано… – Шут полз на четвереньках, пятясь назад, как дрессированная черепаха. Вскоре он скрылся за пологом.

– Продолжай читать, Лукреция! – спокойно произнес Вестник. – Нам интересен этот автор.

Женщина перевернула страницу.

– Если же рука твоя, или нога твоя соблазняет тебя, отсеки их и брось от себя. Лучше тебе войти в жизнь без руки или без ноги, нежели с двумя руками и двумя ногами быть ввержену в огонь вечный. И если глаз твоя соблазняет тебя, вырви и брось от себя. Лучше тебе с одним глазом войти в жизнь, чем быть ввержену в геену огненную!

– Очень хорошо! – воскликнул Вестник. Купол горел ярким желтым пламенем, с пурпурными языками ровно в течение двенадцати секунд, затем вновь воцарилось серебряное свечение. После долгой паузы, за время которой световой цикл поменялся не менее пятнадцати раз, голос спросил.

– Нет ли вестей от Хранителей?

– Ничего сущего… Едва ли внимание Хранителей привлечет угловой мир.

– Однако, Каннопус также был угловым миром, нам пришлось бежать оттуда…

– Каннопус находился на периферии магистральных путей. Вспышка света случайно долетела до Хранителей.

– Мы надеемся, что ты права, Лукреция. Не хочется оказаться прицелом их лучей. А пока мы сами желаем взглянуть на предстоящее выступление мартышек. Хотим убедиться в трудолюбии Шута. Все мартышки весьма лживы и ленивы.

– Будет исполнено, Вестник!

Дуги сместились, и впервые за долгое время белую пустоту пронизала кривая черная линия. Будто в снегу проскользнула длинная гадюка…

СОБЕСЕДОВАНИЕ.

«Хонда» миновала оживленный перекресток, и выехала на прямую линию скоростного шоссе. За мостом показался блестящий купол здания. Высотные дома на его фоне выглядели смешными недомерками.

– Не представлял себе, что оно такое огромное! – Роман зябко пожал плечами.

– А как ты думал?! – Оксана опустила ветровое стекло, и курила, глубоко затягиваясь сигаретой. – Пять этапов пути, каждый по двести метров длиной! Вот и суммируй, ты же математик!

– Обычный компьютерщик… – вяло огрызнулся Гутов. Чем ближе они подъезжали к зданию корпорации, тем больше его охватывала паника. Жена выбросила окурок в окно, и достала банку с кислородным коктейлем. В салоне запахло испорченным компотом. – Ты можешь, хоть сейчас не пить эту заразу?! – взорвался мужчина.

– Успокойся, Ромео! – ласково улыбнулась девушка. Прокисшая дрянь действовала на нее умиротворяюще. – Все будет хорошо, я уверена…

– Конечно! У меня до сих пор перед глазами обугленный труп того парня!

– Глупый какой! Сожгли огнеметами куклу, а ему страшно! И никто не заставлял Пестрого отправляться на «Горящее поле»! Мог забрать деньги, и свалить!

– Легко сказать… – Гутов съехал с трассы, остановился, пропуская большие груженые фургоны. На синих бортах грузовиков ярко горел фирменный знак корпорации AG. Оксана проводила эскорт жадным взглядом.

– Говорят, что коктейль будет дорожать… – она нервно сглотнула.

К зданию вели несколько разлинованных шоссе. Роман поймал себя на мысли, что нарочно старается ехать как можно медленнее. Жена права. Он – робкий ботан! Еще ребенком, уступал товарищам очередь на укол, будто за счет томительного ожидания можно избежать боли! Наверное, именно поэтому начал с малолетства увлекаться холодным оружием. Уже в девять лет, на спор кидал нож в дерево с семи метров, и легко попадал в очерченный круг. И лицо при этом у него было мужественное, как у героев старых боевиков. Он мечтал выступать в цирке, но жизнь распорядилась иначе. А сейчас уже и самих цирков не осталось в помине. Все заменили совершенные технологии. Можно смоделировать любую цирковую программу в собственном домашнем кинотеатре. Кому нужен застенчивый метатель ножей?

– Сколько обещали Пестрому в случае успеха?

– Триста семьдесят пять тысяч, четыреста долларов! – супруга равнодушно выбросила пустую банку.

– Или двадцать семь тысяч, за предыдущий этап… – горько усмехнулся Роман. – Парня можно понять… А теперь он вообще ничего не получит?

– Наверное… – Оксана повернулась к открытому окну.

– Как они это снимают?! Бедняга Пестрый горел как факел. Я видел, как пламенем занялись волосы на голове!

– Объемные видео эффекты. – супруга тщательно рылась в сумочке.

– Зато Пестрый ловко обошел диких! – Роман пытался отвлечься разговором. – Кто бы мог подумать, что приматы испугаются обыкновенного зеркальца?! – Он притормозил возле парковки, и долго высматривал место на пустынной площадке. К «хонде» неторопливо подошел долговязый охранник.

– По какому вопросу? – у него был сиплый простуженный голос, на скуле зиял цветущий карбункул.

– Здравствуйте! – ненормально бодрым голосом рявкнул Гутов. – У вас здесь проходит шоу Анджело Джи?

Охранник тоскливо огляделся по сторонам, рука потянулась к блестящему логотипу на груди.

– Возможно, какая-то ошибка?! – Роман улыбнулся так широко, словно хотел укусить парня за желвак. – Если так, то извините! Мы немедленно уедем…

Оксана достала из сумки яркие пластиковые карточки.

– У нас семьсот выигрышных баллов. Мы приехали на конкурс.

– Спасибо, милая… – пробормотал Гутов. Ему вдруг очень сильно захотелось опорожнить кишечник.

– Надо было тебя поддержать, Ромео! – жена подарила ему одну из своих ослепительных улыбок. Охранник быстро и профессионально проверил карточки, скептически оглядел двух улыбающихся идиотов, и махнул рукой в сторону опушенного шлагбаума.