Денис Росс - ГоТМ. Книга первая

– Приготовься! – успел прокричать Мак Крису, но тот и сам понял, что сейчас произойдет столкновение с какой-то страшной зверюгой.

Бесшумные выстрелы одновременно полыхнули синими разрядами сгустков силовых полей, прожигая насквозь выскочившую из кустов громадную косматую тушу. Переломившись в воздухе, зверь рухнул под ноги пилотам замертво. Вызвав при падении небольшое трясение почвы. Крис с удивлением уставился на подстреленного зверя.

– Твою-то мать! – медленно сказал он, удивившись размерам хищника. – Теперь понятно, чего это он так ломился сквозь кусты и даже не пытался спрятаться. При таких габаритах этого никак не сделать, а с такими клыками бояться, что тебя обнаружат, нечего.

Перед ними лежало чудовище с пятнистой серо-коричневой шерстью, коротким мощным хвостом, толстыми лапами, сравнимыми с телом подростка, на конце которых торчали двадцатисантиметровые когти. Большая голова с громадной, напоминавшей крокодилью, пастью, только короче раза в два и такую же кошмарную на вид из-за количества расположенных в ней изогнутых внутрь зубов. Этот зубастый вагон в длину был не менее четырех метров, и это не считая хвоста.

– Такое чудище должно весить целую тонну, если не больше. – Предположил Крис.

– Хорошо, что командование пять лет назад внесло изменение в экипировку пилота, добавив туда наши чудные пистолеты. Без них мы бы с тобой сейчас без труда уместились в желудке этого монстра, в раскромсанном виде. – Мак был поражен не меньше Криса, увиденным монстром.

– Вот скажи мне, капитан, чья больная фантазия может породить такое чудовище?

– Я слышал, что большую их часть клонировали из ДНК, найденной в откопанных из земли костях. Когда создавался ГоТМ со всеми населяющими его монстрами, корпорация «Мегасофт» платила немалые деньги археологам за то, что они постоянно копались в земле в поисках новых видов вымерших животных. Представляешь, какие твари раньше водились на Земле? Как только они умудрились не сожрать всех неандертальцев, от которых мы, якобы, произошли?

– А ты думаешь, что мы произошли не от них? – спросил с интересом Крис.

– Да как тебе сказать? Судя по тому, что мы видели там, – он показал рукой в небо, где сейчас велись бои с кораблями пришельцев, – логично было бы предложить, что мы не развивались из неотесанных обезьян, а были уже готовые к использованию, абсолютно лысые создания, с развитым мозгом и тяге к труду.

– Что ты имеешь в виду? – не понял Крис.

– Ты же веришь, что все мартышки, живущие на земле наши далекие родственники?

– Ну да. Мы это проходили в колледже. Каждый житель на Земле знает о происхождении человека.

– А какого фига, спрашивается, мешало мартышкам тоже стать умными и начать работать за все то время, пока они тусуются на Земле? Чего же они не облезли от большого ума, а до сих пор прыгают по деревьям, жрут халявные бананы и только умеют, что визжать и размножаться?

– Да потому что они тупые! – сказал Крис, не зная, что ответить.

– Вот! – Мак ткнул указательным пальцем в Криса. – А отчего же тогда тупые люди не обрастают шерстью и не переходят на банановую диету? – задал он очередной каверзный вопрос.

– Потому что они люди. – Сделал вывод Крис.

– Да, логика у тебя прямо железная. – Крис удовлетворенно улыбнулся. – Но ты только что сам прокололся.

– Это в чем еще? – удивленно спросил он.

– А в том, что ты только что сам разграничил прыгающих шерстяных пожирателей бананов и человека на два несовместимых между собой вида. Обезьяна не может стать человеком, а человек не может стать обезьяной. Как бы сильно они при этом не старались. Если этого не происходит сейчас, то с чего ты взял, что это могло произойти когда-то давным-давно?

– Да ни с чего я не взял! – возмутился Крис. – Я вообще про обезьян не собирался говорить.

– А про что ты хотел поговорить? – не унимался Мак.

– Про боевую задачу. – Отвертелся тот. – За каким хреном командование послало нас в эту чертову дыру? Чтобы ты прочитал мне лекцию о происхождении человека?

Мак рассмеялся.

– Ты прав. Что-то мы отклонились от темы. Нужно найти Пола, пока он не вляпался в подобную ситуацию. До него идти недалеко, всего десяток километров, но если нам придется до бесконечности прорываться через такие заросли, то мы можем угробить много времени, прежде, чем найдем его.

Раскрыв карту, Мак быстро сориентировался на местности, заметив, что возле скайдрома джунгли переходят в редколесье с большими пространствами саваны. Это радовало, поскольку продираться сквозь джунгли пятьдесят километров совсем не хотелось. Он представил, что мог бы преодолеть каждый отделенный сектор всего за минуту, пролетая по воздуху на своем истребителе, который сейчас лежит где-то там искореженной кучей горящего хлама, сцепившись в последних объятьях с истребителем Криса, и тяжело вздохнул. Мак не рассчитывал на то, что его собьют в самом начале заварухи. Да этого бы и не случилось, не отправь его командование в ГоТМ со всем звеном исполнять непонятный приказ. Но что случилось – то случилось. На скайдроме можно найти какое-нибудь летающее гражданское корыто и дотянуть на нем до военной базы, где им выдадут новенькие истребители, находящиеся на консервации в специальных хранилищах, и они снова отправятся в космос охотиться на непрошенных гостей.

Но к его большому сожалению, путь до Пола проходил через джунгли, заросшие всякой чертовщиной. Здесь кругом были растения. Они росли из земли, вились по деревьям и даже свисали сверху, раскидывая свои ветки, усеянные листьями, в разные стороны. Определить, что находится за пятьдесят метров было нереально, весь обзор перекрывался полностью. Мак снова с грустью вспомнил о бесконечности космоса.

Несмотря на то, что они двигались на максимальной скорости, до места падения Пола добрались за три часа. Всему виной оказались все те же растения, постоянно пытавшиеся запутать ноги своими стеблями, приходилось буквально продираться сквозь сплошную стену зелени. К счастью по пути им никто из местных хищников не встретился. Наверное, чертова зверюга, которую они так удачно подстрелили, распугала остальных хищников, претендовавших на ее территорию для охоты.

Пол, как и предполагалось, висел на стропах, зацепившись за ветки деревьев, в десяти метрах от земли. Было странно, что он не звал на помощь и не пытался выбраться из висячего положения сам. Тем более было странно, что сверху не шло ни одного постороннего шума, только ветер шевелил шелестящие листья, скрипели деревья сучьями, щебетали невидимые глазу пташки и орали вездесущие в джунглях обезьяны, а вот Пол сохранял молчание и не нарушал своим присутствием звуков природы.