Ирина Королева - Гахиджи

Наконец-то с улицы донеслись шаги, и Катерина отложила вышивку, готовясь встретить сестру, которая почему-то слишком долго её искала на Ярмарке, прежде чем догадаться вернуться домой. Но в гостиную вошла не Елена, а Валерия. Катерина коротко взглянула на неё и вновь схватила пяльцы, стараясь избежать любого общения с бывшей соперницей.

Валерия неторопливо сняла соломенную шляпку, и хитро сверля Катерину взглядом, села в кресло напротив.

– Рукодельничаешь? – томно спросила она, закинув ногу на ногу.

– А тебе какое дело? – Катерина старалась держать себя в руках, чтобы не выпустить из под контроля свою бурю, но Лера, похоже, отставать не собиралась.

– Да, так. Просто хотела сказать, что ты меня сегодня изрядно удивила.

– Это чем же интересно? Тем, что не кинула тебе камень в спину?

– Все шутишь, – Лера изящно потянулась, продолжая сверлить Катерину взглядом. – А ведь ты сегодня сделала мне шикарный подарок.

– Ты что, пьяная? – начала злиться Катерина. – Так иди, проспись! Что пристала!

Валерия помолчала с минуту, а затем продолжила:

– Хм, …. Знаешь, когда ты ушла, Озахар очень сильно расстроился.

Катерина легонько вздрогнула и принялась с еще большей скоростью работать иголкой. Как и следовало ожидать, Валерия сразу подметила её реакцию и удовлетворенно хмыкнула.

– Мне с большим трудом удалось его успокоить. Он думал, что больше не сможет найти себе невесту, ведь все девушки уже заняты, но когда узнал, что я еще свободна, заметно воспрял духом. Мы договорились встретиться завтра.

Катерина вся сжалась словно пружина, но продолжала работать иголкой, не поднимая на Валерию глаз.

– Хотя, ты знаешь, я хоть и рада, что ты освободила для меня такого красавчика, все равно не понимаю, почему ты его бросила? По мне так он намного лучше других. Вы сестры прямо странные какие-то. Одна кидает такого классного мужчину, другая меняет такого же красавчика на ребенка, да еще и лезет при всех его целовать.

– О чем это ты? – Катерина насторожилась и посмотрела на самодовольно улыбающуюся Леру. – Кто еще кого целовал?

– Ах, да ты же не знаешь. Просто вся ярмарка гудит, что Елена в очередной раз отвергла Бомани, а потом целовала Иаби у всех на глазах, абсолютно не скрываясь.

– Что ты несешь, совсем уже свихнулась! – Катерина вновь вернулась к иголке.

– Не веришь? Ну, сходи тогда на Ярмарку, еще успеешь поймать свежие сплетни. – Валерия встала и бережно расправила шелковую юбку. – Ты, наверное, думала, что Елена до конца дней будет с тобой нянчится? – она обошла Катерину и подошла к креслу сзади, легко облокотившись на спинку. – А может ты ради неё бросила Озахара? Хм, смешно. Елена то себе ни в чем не отказывает. Ну, ладно. – Валерия встала с кресла и развернувшись, направилась в сторону спальни, договаривая на ходу. – Как же я завтра утешу прекрасного Озахара! Ух, прямо мурашки бегут.

Валерия пританцовывая, взбежала по лестнице, а Катерина сидела, застыв над покрытой неровными стежками вышивкой. Спустя несколько мгновений на белоснежную ткань упала первая капля влаги, оборона снова рухнула.

***

Елена вернулась, когда солнце уже вовсю клонилось к горизонту, а на небе появлялись редкие серебристые звездочки. В доме все еще было пусто, а на ярмарке сверкали разноцветные всполохи, вроде фейерверков, заставляя народ неистово визжать и улюлюкать. Валерия снова ушла на праздник, и дом оставался пустым.

Катерина сидела в спальне на своей кровати, по привычке подогнув под себя ноги и о чем-то напряженно думала. В комнате царил полумрак.

– Ах, вот ты где? – весело спросила Елена, забегая и плюхаясь на соседнюю кровать. – Ты прости меня, сестренка, что я так убежала, не предупредив тебя. Просто этот ужасный Бомани опять прицепился и очень сильно обидел Иаби. Мне нужно было его успокоить, вот я и задержалась. А ты почему не со всеми?

Катерина равнодушно дернула плечом и Елена вновь защебетала: – Ты смотри, что Иаби мне подарил! Это же просто чудо какое-то! – Елена протянула сестре старую папку и тут же вернула её себе на колени, раскрывая потрепанный ремешок. – Надо же, как он запомнил, что я люблю рисовать. Ты смотри, какие хорошие листы, плотные, белоснежные. Мне просто не терпится начать, но здесь нет ластика, а переводить бумагу не хочется. И ты знаешь, Иаби предложил сопроводить меня завтра днем в красивое место, и я смогу нарисовать какой-нибудь пейзаж. Правда, здорово? Какой же он молодец – Иаби! – Елена ненадолго замолчала, поглаживая белые листы и тут до неё дошло, что за все это время Катерина не сказала ни слова.

– Эй, Катерина! – Елена отложила подарок и сосредоточенно посмотрела на сестру. – Что случилось? Почему ты молчишь?

– А что говорить? – Катерина зло посмотрела на сестру. – Иаби, Иаби, Иаби… Ты хоть сама понимаешь, что происходит?

– Ты чего? – Елена растерялась. – Какая муха тебя укусила?

Катерина горько усмехнулась: – Это не муха Елена, это ты. Почему я должна избегать Озахара, в то время как ты вовсю развлекаешься со своим Иаби? Почему ты устроила мне головомойку из-за поцелуя, а сама кидаешься при всех на парня? Вся Ярмарка только об этом и гудит, что прекрасная Елена отвергла Бомани и целует у всех на глазах Иаби.

Елена смущенно потупила глаза, а Катерина продолжала.

– Ты отругала меня, что я пропала на час, а сама провела целый день наедине с Гахиджи и я понятия не имею, чем вы там занимались…

– Но Катерина, все совсем не так! – перебила её Елена.

– А я не знаю, что так, а что, не так. Мы строили с тобой планы, как отсюда выбраться, а теперь что же? Ты носишься вокруг своего Иаби, как влюбленная барышня, а я должна сидеть и спокойно за всем этим наблюдать? Откуда я знаю, чем это закончиться? Сегодня ты кидаешься его целовать, а завтра что? Предложишь ему пожениться?

– Но Катерина! Все действительно совсем не так! – Елена резко встала и беспокойно забегала взад вперед. – Я не целовала Иаби, ну то есть…. Ну это был просто порыв, просто в щечку, и все это время мы просто разговаривали! Я не люблю его, Катерина! Ну, то есть люблю, но не так, а как друга! Я даже представить себе не могу что-то большее! Это… это как инцест! Ты понимаешь? Я даже не думала, что кто-то может неправильно все понять.

Елена подошла к Катерине и взяла её за руки: – Прости меня, я действительно не думала, что ты можешь все не правильно понять. – Елена растерянно вгляделась сестре в глаза, только сейчас заметив легкое покраснение. – Ты плакала, да? Это из-за меня? Прости меня, сестренка, прости, пожалуйста!

Катерина тяжело вздохнула и отмахнулась рукой, вновь усаживаясь на кровать: – Ладно, только не пропадай больше так надолго.

– Не буду, честное слово, не буду!