Елена Крючкова - Клятва двух миров

Конечно же, когда граф Ландриано сделал ей предложение, она не могла отказаться. Выйдя за него замуж, новоиспеченная графиня никогда не испытывала сильных чувств к своему супругу.

Но когда он представил её при дворе, Розалинда сразу же привлекла внимание короля. Разумеется, правитель Феррума понимал, что не может просто так не считаться со столь влиятельным человеком, как граф Ландриано.

Впрочем, как бы это цинично не звучало, но в скором времени, королю представилась возможность свободно ухаживать за прекрасной Розалиндой. Ибо её супруг, граф Ландриано, во время охоты попал под дождь, сильно простыл, и вскоре скончался…

У графа не было детей или иных близких родственников. Посему, всё его имущество унаследовала его молодая супруга. Разумеется, титул графини тоже остался за ней.

Таким образом, оставшись знатной вдовой в двадцать лет, женщина имела свободный вход ко двору. И едва закончился положенный траур по её супругу, король начал оказывать ей знаки внимания.

Графиня Ландриано охотно принимала ухаживания правителя, который, надо отметить, оказался ей очень симпатичен. Хотя, разница в возрасте и составляла пятнадцать лет в пользу Эрика. Так Розалинда стала официальной фавориткой короля.

И через некоторое время от их связи родился мальчик, которого назвали Айрелл. Правитель Феррума признал его своим сыном, хотя и оставил ему нынешнюю фамилию его матери.

Через два года король решил жениться на Рианнон Арден, дабы укрепить основы Феррума. Ибо, семья, из которой она происходила, обладала огромным влиянием в стране.

Герцог Кайден и герцогиня Арлета Венетия располагали огромными богатейшими землями, приносящими ежегодный доход, согласно слухам, даже превосходящий доходы короны.

А их старший сын, Роланд, в достаточно молодом возрасте добился положения первого министра при дворе…

Посему, восемнадцатилетняя Рианнон стала идеальной кандидатурой в королевские супруги.

Но хоть Эрик и женился на ней, его связь с графиней Ландриано не прервалась. Даже когда у молодой королевы родились близнецы – принц Флориан и принцесса Анжелина. Ещё через три года, у венценосной особы родилась вторая дочь, принцесса Лилиана. Но увы, малышка оказалась слишком слабенькой здоровьем, и скончалась через несколько лет после рождения…

Король и королева сильно переживали, и из-за этого горя сильно отдалились друг от друга. И казалось, что монарх ещё больше сблизился с госпожой Ландриано…

Но через некоторое время всё выровнялось. Отношения венценосных супругов хоть и не отличались страстью, но были ровными и спокойными. Рианнон весьма философски относилась к связи мужа и графини. В конце концов, хоть король и признал сына от фаворитки, наследником престола всё же являлся сын королевы, принц Флориан.

Айреллу же отец выделил земли, позаботился об его образовании, и когда мальчик подрос, назначил ему достойный пост в финансовом ведомстве при дворе.

Король надеялся, что в будущем старший сын станет верным советником своему младшему брату Флориану, наследнику престола. Тем более, что братья хорошо ладили между собой, и прекрасно дополняли характеры друг друга.

Флориан очень напоминал королю его самого в молодости: тоже любил проводить время в шумных компаниях, хорошо разбирался в военных делах. Эрик понимал, что из младшего сына в будущем получится хороший военный лидер.

Айрелл больше пошёл характером в свою матушку, графиню Ландриано. Он имел более аналитический склад ума, и прекрасно разбирался во всех тонкостях политики и экономики.

Конечно, как и Флориан, Айрелл получил хорошее образование. Но его никогда не учили тому, что необходимо знать возможному будущему правителю. На первый взгляд это могло показаться странным. Ведь с единственным наследником могло что-нибудь случиться, ибо история знала и такие случаи, когда трон приходилось наследовать бастарду или второму законному сыну. Или же дочери…

Законы Феррума разрешали дочерям наследовать трон, наравне с сыновьями. И история этой страны знала множество примеров успешных королев, которые блестяще справлялись со своими обязанностями.

А как известно у короля Эрика имелась законная дочь, принцесса Анжелина. Она-то и являлась второй наследницей на престол, в случае, если её брат Флориан или его дети (коих ещё не было) по каким-либо причинам не смогут править королевством.

Анжелина с раннего возраста обучалась необходимым её статусу вещам. Она владела тонкостями политики и различными науками.

Хотя за ней сохранялся статус второй наследницы, она также занимала место верховной жрицы главного храма Святой Девы. Это являлось давней традицией Феррума: одна из дочерей королевской семьи (как правило старшая) должна была служить в храме до тех пор, пока не выйдет замуж или не унаследует престол.

Принцесса Анжелина являла собой особу приятную во всех отношениях. Все подданные слышали об её красоте, доброте и благородстве.

Правда, в детстве с Её Высочеством произошел пренеприятнейщий казус: она упала с лошади и повредила левую ногу. Увы, но исцелить её недуг не смогли даже самые искусные лекари страны. И с тех пор Анжелина хромала…

Впрочем, это не мешало ей исполнять обязанности верховной жрицы, а при необходимости, и взять бразды правления в свои руки…

…Ликорис размышляла о местных венценосных особах. Пусть она ничего сначала и не знала о Ферруме, но быстро осваивалась. Не в последнюю очередь благодаря разговорчивой Майе, да и другим горничным. Они просто обожали пощебетать на самые разные темы, начиная от новостей про королевскую семью и аристократию Аурума, и заканчивая модой и историями о соседской прислуге.

От размышлений молодую особу оторвал всё тот же жизнерадостный голос Майи:

– Мне, конечно, очень нравится служить в доме госпожи Розалинды, она прекрасная хозяйка! Но знаешь, Ликорис, скажу по секрету: у меня есть одна мечта…

Собеседница госпожи Тейваз почувствовала любопытство: Майя впервые заговаривала с ней на эту тему.

– Какая мечта? – спросила она.

– Я хочу в будущем получить ещё хорошие рекомендации, и попасть на службу во дворец… Периодически туда требуются новые служанки! Конечно, я довольна своим нынешним жалованьем, но во дворце оно ещё выше… – заговорческим шепотом произнесла горничная. – И поэтому, каждый раз, когда госпоже Розалинде наносит визит господин Айрелл или кто-то из аристократов, служащих при дворе, я стараюсь показать себя с лучшей стороны, дабы меня заметили. И возможно, предложили работу при дворе…

– Неужели нельзя попробовать устроиться во дворец самостоятельно? – искренне удивилась Ликорис.