Станислав Дробышевский - Палеонтология антрополога. Книга 2. Мезозой

Венгерский Hungarosaurus tormai отличался, во‐первых, сравнительно небольшими размерами — 4–4,8 м, а во‐вторых, очень длинными и мощными передними лапами при маленьких тоненьких задних. Думается, конкуренция за пищу на островах стояла довольно остро, вот и приходилось стремиться за верхними листочками; для сравнения можно посмотреть на галапагосских черепах, некоторые виды которых, живущие на засушливых островах с высокими кустарниками и опунциями, тоже сильно поднимаются на передних лапах и высоко тянут длинную шею.

Обычно анкилозавры обнаруживаются в виде отдельных пластинок панциря, но иногда палеонтологам везёт гораздо больше. Уникальной удачей стало обнаружение половины тела Borealopelta markmitchelli в альбских нефтеносных песках Канады. «Мумия» сохранилась практически идеально. Находка была сделана в карьере рабочими, и как же хорошо, что сознательные нефтяники сразу прекратили разработки и позаботились о сохранности окаменелости. Когда же через пару недель дело дошло до транспортировки в музей, окаменелость запаковали в гипсовый «саркофаг», обвязали стропами и начали поднимать краном… Она рухнула и развалилась на куски!!! Первое впечатление было, что все усилия вообще пошли прахом — в буквальном смысле, столько поднялось пыли. Надо было видеть в этот момент лица участников операции. И можно понять почему динозавра назвали в честь Марка Митчелла — препаратора, отдавшего следующие долгих пять лет жизни препаровке «мумии». Впрочем, большую часть удалось спасти. Благодаря детальному изучению находки удалось выяснить детали строения разных слоёв кожи нодозаврид и даже установить цвет животного: красновато-коричневый, с неяркими жёлтыми поперечными полосками и светлыми шипами на плечах.

Анкилозавриды тоже в среднем на одно лицо. Почти все они известны из двух регионов: Северной Америки — Ankylosaurus magniventris, Dyoplosaurus acutosquameus, Euoplocephalus tutus — и Центральной Азии — Tarchia gigantea, Saichania chulsanensis, Talarurus plicatospineus . Конечно, приведёнными примерами анкилозавриды далеко не исчерпываются, регулярно обнаруживаются новые виды. Правда, их сравнительное однообразие приводит к дискуссиям о самостоятельности многих выделенных таксонов. Например, имеющий выразительное название особо-рогатый Minotaurasaurus ramachandrani может быть молодым представителем Tarchia kielanae ; любопытно, что минотаврозавр известен по единственному черепу, который неизвестно где и как нашли грабители, после чего пытались его продать; теперь, надо думать, где-то в пустыне лежит безголовый скелет.

Маргиноцефалы в мелу достигли наивыразительнейшего расцвета. Двуногие формы стали группой Pachycephalosauria, известной только из мела, но ясно, что их корни надо искать в позднеюрских Chaoyangsauridae. Впрочем, точка в дискуссии пока не поставлена: некоторые палеонтологи считают пахицефалозавров более родственными стегозаврам и анкилозаврам, а не пситтакозаврам и цератопсам.

Euoplocephalus tutus

Маленькая тонкость

Древнейший вероятный представитель пахицефалозавров — Stenopelix valdensis — жил в берриассе или барреме Германии, но от него сохранилось слишком мало, так что такая его диагностика весьма сомнительна. Да и географически он выделяется из всех других пахицефалозавров.

Все пахицефалозавры жили в Северной Америке и Центральной Азии; географически связующим звеном был Alaskacephale gangloffi с Аляски. Большинство пахицефалозавров достаточно однотипны, например, довольно усреднённый вид имеет примитивный Stegoceras validum : полутора-двухметровые двуногие существа с короткими пятипалыми ручками и массивными ногами; позвонки усилены, туловище удлинено и одновременно сильно расширено, ясно что живот был очень велик; хвост длинный, тонкий и плотно оплетённый мощными сухожилиями. Зубки у пахицефалозавров были мелкими и занимали почти всю длину челюстей, кроме самого кончика. Кстати, морда спереди очень сильно сужалась, так что ноздри на острой мордочке чуть-чуть не сливались в одну.

Самая же главная черта пахицефалозавров — толстолобость. Верхняя часть их короткого черепа была сильно вздута, но не потому, что ящеры имели объёмистые мозги, а потому, что кости свода были невероятно утолщены; кстати, чаще всего от пахицефалозавров и находят фрагменты этих шлемов. По периметру шишки иногда обрамлялись венчиком шипиков, которые с возрастом не увеличивались, а, напротив, сливались с фоном. Рогасто-шипастые североамериканские Dracorex hogwartsia (оцените название — «дракон из Хогвартса»!), достигавший 2,4 м, и Stygimoloch spinifer , выраставший до 3 м, имели довольно вытянутые морды и небольшие шишки на лбу и могут быть подростками гораздо более крупного — 4,5–7 м — Pachycephalosaurus wyomingensis , чей череп был гораздо более внушительным и массивным, но с гораздо более толстыми и тупыми шипами. Аналогично монгольский Homalocephale calathocercos , скорее всего, был просто подростком Prenocephale prenes . А вот явно молодой Goyocephale lattimorei не известен во взрослом виде. Впрочем, не все специалисты согласны с такой атрибуцией и считают помянутых существ самостоятельными видами.

Конечно, лобастость пахицефалозавров всегда истолковывалась как приспособление к боданию. Не счесть красивых картинок, на которых два таких «барана» эпично, с разгону лупят друг друга лбами, аж камни из-под копыт летят во все стороны. Впрочем, тяжеловесность костей приводит к мысли, что бодались они вовсе не с разбегу, и для реального сравнения смотреть надо не на горных баранов, а на морских игуан. Скорее всего, ящеры упирались голова к голове и медленно толкались, стараясь выдавить соперника с ритуального пятачка.

Pachycephalosaurus wyomingensis

В некотором смысле параллельно развивались рогатые динозавры Ceratopsia. Их примитивная группа, сохранившая двуногость, — Psittacosauria (или Psittacosauridae, в зависимости от принимаемого ранга). В неё входит всего один род Psittacosaurus со множеством похожих видов (иногда выделяют ещё Hongshanosaurus houi , но его отличия не слишком значительны). Самый известный — P. mongoliensis : полутораметровый двуногий ящер с широкой и короткой квадратной головой, оканчивающейся мощным узким попугайским клювом (за которой динозавр и получил своё название) и мелкими зубами в задней части челюстей, без предглазничных отверстий, с направленными несколько вверх глазами и шипами на щеках. На передних лапах сохранилось четыре пальца, из которых третий был самым длинным, а четвёртый — самым коротким и нефункциональным. Стопы тоже четырёхпалые, но функционально трёхпалые. У некоторых пситтакозавров верх черепа был слегка утолщён в виде зачаточных рожек; наибольшего развития это достигло у крупного P. sibiricus из Западной Сибири, причём у него была пара растопыренных бугров на носу (правый и левый) и по пупырышку над глазами, да и щёчные шипы были очень велики.