Марк Дингман - Ваш мозг. Что нейронаука знает о мозге и его причудах

Нейромедиаторы – это химические вещества, при помощи которых нервные клетки общаются друг с другом. Существует более сотни различных нейромедиаторов, но лишь немногие изучены подробно. Норадреналин, также известный как норэпинефрин, – одно из наиболее изученных химических веществ головного мозга. Его задача – вызывать в организме те изменения, которые сопровождают реакцию «бей или беги». Также норадреналин

ускоряет работу миндалины головного мозга, благодаря чему у человека формируются яркие воспоминания, связанные с эмоциональными переживаниями. Когда в жизни человека происходит травмирующее событие, мозг вырабатывает больше норадреналина, из-за чего миндалина активизируется сильнее обычного. В итоге воспоминания об этом событии прочно закрепляются в мозге. Получается, ПТСР – результат слишком упорной работы тех участков мозга, которые полезны при умеренной активности. Чтобы выжить, человеку важно помнить подробности травмирующих событий: охотники-собиратели пользовались этим, чтобы сторониться хищных животных, не употреблять ядовитую пищу и избегать опасных мест. Однако человек с ПТСР помнит об опасности даже тогда, когда ему это не нужно.

При посттравматическом синдроме травмирующий опыт бесконечное число раз переживается как в первый.

И это не единственный пример того, как головной мозг сначала придумывает способ спасти человека от гибели, а затем использует этот способ везде и всюду, портя человеку жизнь. Можно утверждать, что злоупотребление полезными при разумном подходе привычками приводит к психическим расстройствам. Вот только мозг, почти как ребенок, склонен до последнего держаться за поведение, которое спасало его хозяина в прошлом, и не в силах понять, что оно уже устарело. Мозг уверен: то, что сработало однажды, будет работать и впредь. Потому он не осознает, что ради мимолетной сохранности жертвует психическим (а порой и физическим) здоровьем человека в долгосрочной перспективе.

В юности Джилл Прайс была ничем не примечательной школьницей. В старших классах она получала тройки.

Ей никогда не нравилась наука, она еле сдала геометрию и с трудом запоминала важные исторические даты (что, как вы скоро поймете, особенно удивительно). «Учеба давалась мне непросто, – говорит она сегодня. – Я не гений» 1.

Но задай ей правильные вопросы – и она непременно проявит не что иное, как гениальность. Если назвать Джилл любую дату с 1980 г. (когда ей исполнилось 14 лет) и до сегодняшнего дня, она тут же скажет, какой тогда был день недели, озвучит важные события, произошедшие в тот день, а также в подробностях опишет, чем тогда занималась сама – вплоть до блюд на ужин. Берет она все эти сведения из памяти.

Когда исследователи попросили ее описать 27 апреля 1994 г., Джилл ответила: «Тогда была среда… Я находилась во Флориде. Меня позвали, чтобы попрощаться с умирающей бабушкой. Я приехала туда 25-го числа, в понедельник. После выходных, когда умер президент Никсон» 2. Можете проверить сами: все дни недели совпадают, а Ричард Никсон и вправду умер 22 апреля того года. Ученые называли Джилл десятки дат, и она давала на каждую такое же подробное описание.

Но как она запомнила столько данных? Неужели учила наизусть календари, свои личные дневники и списки важных событий, произошедших в тот или иной день? Когда Джилл впервые продемонстрировала свой дар, многие так и решили – иного объяснения они не видели. Однако Джилл удалось убедить некоторых именитых исследователей, что она неумышленно и, возможно, даже неосознанно запоминает мельчайшие события из своей жизни.

Существует состояние, при котором человек может воспроизвести в мельчайших подробностях свою жизнь на десятилетия назад: от дня недели до бытовых мелочей. Это исключительная автобиографическая память.

Уже в 12 лет Джилл осознала, что запоминает все происходящее слишком точно. А в 14 начала, не прилагая особых усилий, запоминать подробности каждого прожитого дня. Почему это началось именно в 1980 г., неясно. Сама Джилл утверждает, что именно с этого возраста ее память работает сама по себе: «Назовите дату – и у меня перед глазами тут же встает картинка. Я будто возвращаюсь в прошлое и прямо вижу, что именно делала в тот день» 3.

В начале нулевых Джилл рассказала о своей феноменальной памяти исследователю Джеймсу Макгоу. После того как Макгоу с коллегами опубликовал статью о Джилл, нашлось еще несколько людей с такими же необычными способностями. Это явление назвали исключительной автобиографической памятью, или гипертимезией. До сих пор невозможно точно сказать, что является ее причиной.

Кому-то гипертимезия может показаться даром свыше, но Джилл частенько испытывает из-за нее трудности. «Память управляет моей жизнью, – говорит она. – Она – мое бремя. Каждый день я заново переживаю все события своей жизни» 4.

Случай Джилл Прайс дает нам понять, что порой память способна причинять неприятности. Но обычно хорошая память – признак того, что наш мозг здоров и работает как надо. Ведь воспоминания формируют нашу личность, влияют на наши нынешние поступки и определяют, насколько мы довольны своей жизнью. Память – основа нашего сознания, поэтому нейробиологи заинтересованы в ее изучении.

Психологи и другие исследователи, изучающие память, давно признают, что ежедневно мозг использует различные «виды» памяти, которые проще всего разделить на две категории: долговременная и кратковременная память.

Кратковременная память используется, чтобы ненадолго (на 30 и менее секунд) запоминать новые сведения. Кратковременной памяти хватает, чтобы выполнить некоторое действие или зафиксировать информацию (проговорить ее вслух или записать) для дальнейшего использования. Если вы сидите в кафе, кратковременная память не даст вам забыть свой заказ, пока вы ждете официанта. А если вы такой же рассеянный человек, как и я, то потом, когда официант все-таки подойдет, вам снова придется искать в меню названия выбранных блюд – ведь информация, которая оказывается в кратковременной памяти, хранится там совсем недолго.

Хотите ли вы развить память настолько, чтобы победить в Мировом чемпионате по запоминанию? (Да, такой чемпионат и вправду существует.) Тогда попробуйте воспользоваться любимым мнемоническим методом его участников. Он называется «метод локусов» и был придуман еще в Древней Греции. Представьте хорошо знакомое вам место (например, свою комнату). Затем составьте список всего, что вам нужно запомнить, и мысленно свяжите каждый пункт с одним предметом в комнате. Чтобы запомнить пункт «яблоки» в своем списке покупок, представьте дверную ручку в форме яблока. Вы сами изумитесь, как легко запоминать списки покупок и важных дел с этим подходом. С его помощью чемпионы мирового уровня запоминают порядок карт в перемешанной колоде за 21 с!