Игорь Сосновский - Амфибии и рептилии леса

Обыкновенный тритон.Внешне, как и все другие виды тритонов, обитающих в наших лесах, он похож на небольшую ящерицу. Общая длина редко превышает 100–110 мм, чаще всего встречаются особи до 90 мм, из которых примерно половину занимает уплощенный хвост. Голая кожа на ощупь гладкая, будто резиновая, но бывает она и слегка шероховатой, зернистой. У тритона есть мелкие острые зубы как в верхней, так и в нижней челюстях, но он против человека, даже будучи пойманным, никогда их не использует. Зубы ему нужны для схватывания и удержания добычи: гусениц, червей, многоножек, рачков, личинок комаров, стрекоз, жуков и других насекомых. Особенно много истребляют обыкновенные тритоны личинок комаров в период своего размножения, когда они не выходят на сушу и питаются живностью водоемов. Период этот продолжается до 3 и более месяцев, и несметные полчища комаров, в том числе переносчиков инфекционных заболеваний, гибнет на зубах у тритонов еще в личиночной стадии. Верхняя сторона тела обыкновенного тритона окрашена в оливково-бурый цвет, горлышко и брюшко желтые со множеством мелких темных крапинок и пятен, на верхней стороне головки две темные продольные полосочки. В брачный период окраска самцов становится более яркой, от затылочной части головы до конца хвоста вырастает красивый, разноцветный, волнообразный гребешок. У самки во время размножения особых изменений в окраске и формах тела не происходит, она становится лишь немного ярче.

Обитают обыкновенные тритоны в смешанных и лиственных лесах на значительной части территории СССР, а также в лесостепи, где избегают открытых пространств, придерживаются кустарниковых зарослей, рощиц и других участков с. древесно-кустарниковой растительностью. Нередко встречаются в городских и сельских парках и садах. Ареал распространения в СССР — это европейская часть и Западная Сибирь.

Весной после зимней спячки, которая продолжается 5–6 месяцев, тритоны появляются на поверхности почвы в апреле — мае, иногда и раньше, но при условии теплой весны, когда температура воздуха плюс 8-10 °C, а вода успевает прогреться до плюс 6–8 °C. Этого тепла достаточно, чтобы тритоны спустились в водоемы для свершения своих брачных таинств. Водные "колыбели" тритонов — это мелкие озера, пруды, канавы и ямы, наполненные водой, непересыхающие старицы рек, тихие речные заводи, протоки и т. п. В течение примерно недели после спуска в воду тритоны отдыхают, осваиваются, насыщаются после длительной зимней голодовки, а потом у них "завязываются" брачные игры, притом парные. Самец и самка плавают рядом, то приближаясь друг к другу вплотную, то удаляясь на небольшие расстояния. Во время сближения "кавалер" как бы вибрирует хвостом, быстро ударяя им по телу самки. Это повторяется неоднократно, и в итоге такого брачного соприкосновения самец откладывает сперму в виде отдельных комкообразных студенистых пакетиков, прикрепляя их к подводным растениям, затонувшим корягам, камням или к донному грунту. Самка находит эти "комочки жизни" и захватывает их мягкими, припухшими к этому времени краями клоачного отверстия, в результате чего сперматозоиды проникают в ее яйцеводы и оплодотворяют яйца (икринки).

После этого самка приступает к самому главному — мечет икру. За период размножения одна самка может отложить несколько сотен икринок, но в среднем их общее количество бывает около 150–200. Причем каждая икринка откладывается и прикрепляется отдельно, она как бы приклеивается к листочкам подводных растений своей слизистой оболочкой. Прежде чем освободиться от икринки, самка отыскивает для нее подходящий листик растения, такой длины, чтобы его можно было загнуть крючком и, таким образом, укрыть икринку от посторонних глаз. А их в воде, этих посторонних глаз, глаз охотников до икры, великое множество — рыбы, водоплавающие птицы, личинки стрекоз, хищные жуки, водяные клопы гладыши и др. Загибает листик самка задними лапками, причем с учетом направления течения воды, чтобы сила ее потока не развернула зеленые колыбельки-конвертики, а, наоборот, способствовала их сохранению до момента выхода личинок. Они "созревают" на 14-20-й день и выбираются из икринок, имея длину 5–6 мм. Однако у этих крох различимы голова с глазами, хвост, перистые наружные жабры, а спереди заметны бугорочки — зачатки передних лап. Процесс превращения личинки во взрослую форму в средней полосе РСФСР продолжается 2–2,5 месяца. К этому времени личинки утрачивают все свои особенности, становятся подобными взрослым и выбираются из воды на сушу, имея уже длину до 40 мм.

Жизнь на суше с первых часов таит много неожиданностей и опасностей. Приходится скрываться под камнями, корягами, в прибрежном мху, в лесной подстилке и в других убежищах, там же и находить корм. А враги не только подкарауливают, но и рыскают кругом. Кто они? Это лесные змеи, ужи и обыкновенные гадюки, цапли, аисты, вороны, водяные землеройки куторы, мелкие четвероногие хищники и многие другие. Справиться с новоявленными тритончиками никакого труда не составляет, да и взрослые беззащитны.

Пусть не смущает читателя слово "враги", понятие это относительное. Я говорил уже, что охране подлежит все живые существа, за исключением отдельных видов, которые по тем или иным причинам при определенных обстоятельствах и на ограниченных территориях признаются специалистами вредными или опасными как для окружающей среды, так и для людей. В таких случаях производится организованная борьба, в которой при необходимости может участвовать и население, но только организованно, под руководством опытных специалистов, а не стихийно.

Вместе с этим у каждого вида животного есть свои конкуренты, соперники и враги, но это не означает, что мы их должны рассматривать и как своих врагов. Например, в числе врагов травяной и прыткой лягушек числится обыкновенная гадюка, иначе ее по отношению к лягушкам и не назовешь. Но сама гадюка для нас не враг, ибо она питается не только полезными лягушками, а в значительно больших количествах поедает мелких мышевидных грызунов, признанных учеными вредителями лесного и сельского хозяйства, кроме того, яд гадюки широко используется для приготовления лекарственных препаратов. Или у наших явных врагов, мышей и полевок, есть свои враги, которые их уничтожают, — хищные птицы, ласка, лисица и др. Вот эти примеры и раскрывают нам относительность понятия "враги", и с ними оказывается не всегда нужно бороться.

Я вспоминаю, как однажды в подмосковном лесу, на берегу озера мне удалось изловить крупного обыкновенного ужа для пополнения коллекции змей зоопарка. Я посадил его в пустую канну, металлический сосуд в виде укороченного бидона для транспортировки рыб и земноводных, и ходил с этим трофеем по лесу еще часа два, а потом уехал в Москву. В зоопарке, открыв крышку канны, я перевернул ее вверх дном и вытряс из нее ужа в приготовленный для него террариум. Но, что это? Вместе с ужом на дне террариума ползали 3 обыкновенных тритона. Недолго думая, я выбрал их оттуда, осмотрел, все целехоньки и невредимы. Объяснение было простое. Уж охотился в озерке и незадолго до моего появления ему удалось изловить и проглотить живыми 3, а может и больше, тритонов. Во всяком случае из числа проглоченных 3 оказались живыми, их-то уж и отрыгнул, находясь в канне и пытаясь вырваться на свободу через ее вентиляционное отверстие. Такой прием "сбрасывания" пищи при опасности для змей явление обычное. Быстро удрать или активно сопротивляться с пустым желудком куда легче, чем с наполненным. Но все же в наше время главные враги тритонов, да и многих других диких животных, не хищники. От них животные в природе поголовно не погибают, наоборот, хищники являются необходимыми, естественными регуляторами численности тех видов, которые составляют их пищу, они несут службу выбраковки больных, старых, нежизнеспособных. Хищники порождены самой природой, а она никогда не ошибалась и не ошибается в своих действиях. А вот бесхозяйственность и недальновидность в своих действиях это уже свойственно не природе, а нам, людям, эти явления подчас гораздо страшнее, чем деятельность всех хищников, населяющих леса, вместе взятых. Губят они и земноводных — хвостатых и бесхвостых.