Валерий Язвицкий - Жизнь животных в рассказах и картинках по А. Брэму

Вот что рассказал Брэму о своих охотах в Австралии один из его друзей:

«Молодые собаки постоянно подвертываются под когти задних ног кенгуру, но несколько глубоких ран или просто ударов очень скоро делают их осторожными. Иногда кенгуру также защищается и зубами; я видел, как старый самец обхватил собаку передними ногами и старался укусить ее.

Человек тоже должен остерегаться, чтобы не испытать на себе силу ног кенгуру; во всяком случае, охотник поступит разумно, если тотчас же перережет подстреленному животному сухожилия задних ног, так как и смертельно раненный кенгуру может нанести очень сильный удар. Я два раза подвергался опасности быть раненным и оба раза был с такой силой сбит с ног, что лишался чувств. К счастью, оба эти раза я находился очень близко от кенгуру и поэтому получал удары не когтем, а подошвой ноги. Однажды раненый старый самец напал на меня. К счастью, он скоро свалился, лишившись сил, и не смог меня ударить».

Эти крупные животные в Австралии не только истребляются как дичь, но и просто вытесняются с пастбищ и беспощадно уничтожаются скотоводами, занимающими своими стадами все лучшие травянистые равнины.

Мех кенгуру имеет спрос на международном рынке, а мясо, несмотря на его твердость, местные жители употребляют в пищу.

Кенгуру сравнительно легко привыкают к неволе. Их кормят сеном, травой, листьями, репой, зернами и хлебом. Они не требуют зимой теплого помещения.

Перемена климата мало вредит им. Хотя они и любят тепло, греются и нежатся на солнце, но без вреда для себя переносят довольно суровую зиму и снег, если только у них есть сухое и защищенное от ветра место, куда они могут спрятаться. Благодаря такой неприхотливости кенгуру, не нуждаясь в особых заботах, живут и размножаются не только во всех зоологических садах, но и под открытым небом; так, например, в некоторых европейских заповедниках они переносят зимой мороз до 22° по Цельсию.

При хорошем уходе гигантские кенгуру живут в европейских зоологических садах по десяти, даже по двадцати пяти лет.

Каменные кенгуру . Горы Южной и Восточной Австралии населяют разные виды горных кенгуру, но люди видят их редко, потому что это ночные животные. Мы расскажем о восточном австралийском желтоногом кенгуру . Длина его вместе с хвостом не превышает одного метра с четвертью. Окрашен он в рыжевато-бурый цвет, вдоль хребта окраска темнее, брюхо и грудь белые, ноги (плюсны) желтого цвета, хвост с желтыми и черно-бурыми кольцами.

Желтоногие кенгуру днем скрываются в темных пещерах и расселинах скал. Выходят оттуда они только после заката солнца.

«Проворство, — говорит Брэм, — с которым это животное лазает по скалистым склонам, могло бы сделать честь и обезьяне. Искусство в лазании защищает этого кенгуру от преследований человека и других врагов лучше, чем быстрый бег его сородичей на равнине».

Охота за этим кенгуру требует большой опытности и умения выследить тропинки, которых придерживается эта дичь. Туземцы обычно идут по хорошо заметному следу до самой расселины, в которой прячется животное, и там убивают его.

Желтоногий кенгуру.

Такая охота требует терпения и много времени. У желтоногих кенгуру есть более опасный враг, чем человек, — дикая собака динго, которая довольно часто живет в тех же пещерах, куда днем прячутся кенгуру. Впрочем, и динго эта добыча достается редко и лишь при неожиданном нападении. Желтоногий кенгуру очень осторожен и, заметив врага, в несколько сильных прыжков исчезает, забираясь в самые высокие и недоступные места гор. Ранить кенгуру — это не значит поймать его: кенгуру перед смертью успевает спрятаться.

Другой вид кенгуру, похожий на желтоногого, называется каменным . Цвет его шерсти пурпурово-серый на спине, беловато-бурый на боках, сзади черный, на брюхе бурый или желтоватый, на груди белый, края ушей желтые, ноги и хвост черные. Оба вида ведут одинаковый образ жизни.

Эти кенгуру содержатся во многих европейских зоологических садах. По своему поведению они, кроме лазания, ничем не отличаются от других кенгуру. Если в их загородках устраивают искусственные скалы, они лазают по их уступам и представляют интересное зрелище.

В неволе они хорошо размножаются.

Древесные кенгуру . В Новой Гвинее с ее густыми и обширными лесами кенгуру превратились в древесных животных. От других кенгуру они отличаются тем, что их сильные и хорошо развитые передние ноги только немного короче задних.

Древесный кенгуру — довольно крупное животное, длиной в один метр с четвертью, считая и хвост, который немного больше половины всей длины животного. Мех его состоит из жестких черных волос, но кончики ушей, брюхо и морда бурые, а щеки желтоватые.

«Эти животные, — пишет о них знаменитый ученый Альфред Уоллес, — похожи на наземных кенгуру и не вполне еще приспособились к древесной жизни, так как двигаются довольно медленно и держатся на ветвях нетвердо».

«Все наблюдатели, — говорит Брэм, — утверждают, что трудно представить себе более странное зрелище, чем кенгуру, лазающий по верхушкам высоких деревьев. Хотя он спокойно поднимается и спускается по ветвям, но все это так непривычно, что вызывает в первый момент у наблюдателя недоумение и удивление. Особенно поражает, когда с земли неожиданно вспрыгивает на дерево черное длинноногое существо и начинает лазать по качающимся ветвям».

Питаются древесные кенгуру преимущественно листьями, почками и побегами деревьев, но едят также и плоды.

В неволе эти кенгуру встречаются в некоторых европейских зоологических садах, но живут очень недолго. Хорошо они чувствуют себя только в зоологическом саду Мельбурна (Австралия), где в естественных условиях растут подходящие для них деревья.

«Древесные кенгуру, — сообщает натуралист Розенберг, — скоро становятся ручными, легко привыкают к своему хозяину и не боятся собак. Мои пленники бегали свободно по двору и следовали за мною по пятам, быстро прыгая на задних ногах. Когда они лазали, то обхватывали передними лапами ствол или ветвь, но делали это несколько неуклюже.

Кормил я их растительной пищей, главным образом зрелыми бананами. Они брали эти плоды передними лапами и, сидя на задних, по-обезьяньи подносили их ко рту и съедали».

Древесного кенгуру папуасы Новой Гвинеи называют «ниаай». Они часто ловят этих кенгуру, а иногда привозят их живыми на один из Молуккских островов, в город Тернате.