Альфред Брэм - Жизнь животных, Том II, Птицы

О происхождении перелетов существуют самые разнообразные гипотезы – в частности, что перелеты возникли в связи с дрейфом материков. Но так или иначе, большинство ученых сходятся во мнении в том, что птицы начали совершать перелеты 15-20 миллионов лет назад, и это помогло им распространиться по Земле. Они быстрее других позвоночных заселили новые районы и материки

Интересно, что

Над магнитной аномалией, расположенной в средней Швеции, где лежит пласт железных руд толщиной не менее двух километров, перелетные птицы, неосторожно опустившиеся слишком низко, теряют ориентацию. Они ломают строй, начинают кружить…

Интересно, что

Во время осенних перелетов птицы летят гораздо медленнее, чем весной – ведь с ними летят молодые, неопытные птенцы. Да и сами они устают после родительских забот.

Интересно, что

шилохвость совершает перелеты через Гималаи на высоте не менее 4 875 метров. Но это еще не рекорд – орла-могильника встречали и на высоте не менее 7 925 метров. А наибольшая высота, на которой могут летать птицы – 8 230 метров.

Именно на такой высоте пилот гражданского самолета обнаружил лебедей-кликунов.

Вставка 33 стр. 20

«Бродячие» птицы сейчас носят название «кочевых». Эти странствия не закреплены так жестко, как у перелетных птиц. Например, серая ворона, ранее откочевывающая из средней полосы России к югу, теперь остается здесь на весь год, предпочитая держаться поближе к крупным городам – найти себе пропитание в мегаполисе не проблема.

Вставка 34 стр. 21

Здесь Брем демонстрирует типичное для него и, вероятно, для всего Х1Х века механистическое и потребительское отношение к природе, когда любое ее проявление рассматривается с точки зрения пользы или удобства для человека. На самом деле (как он совершенно верно пишет в следующем абзаце) пользу или вред того или иного биологического вида для экономики однозначно оценить нельзя. Мало того, биологическое разнообразие видов на Земле вовсе не существует ради человека – это результат независимого процесса, и человек является одним из его звеньев. Подход ко всему живому с точки зрения полезности или бесполезности для человека современная наука считает не только ошибочным, но и губительным. Уничтожение биологического разнообразия само по себе недопустимо, но если подходить с точки зрения «пользы», то оскудение видового состава неизбежно приведет к вырождению биосферы земли и сделает невыносимыми условия существования человека (как части единого и очень сложного целого).

Кстати, в древние времена священными животными считались отнюдь не только птицы – у каждого племени имелось свое животное-предок, им могли быть, скажем, змея или скорпион. Во всяком случае, выбирался такой объект для поклонения вовсе не за красоту.

Вставка 35 стр. 22.

Уже во времена Брема положение было достаточно драматичным.Численность многих видов птиц сократилась, а многие вымерли полностью – причем, по вине человека.

Первый документально отмеченный факт – уничтожение нелетающего голубеобразного дронта (Raphus cucullatus) на острове Маврикий в Индийском океане. За 174 года после открытия острова европейцами (1507 г.) вся популяция этих птиц была истреблена моряками и животными, которых они завезли на своих кораблях.

Интересно, что

Дронты или додо – последнее прозвище они получили из-за своей неосторожности (додо – по-португальски «глупец) – родственнки наших голубей. Водились они на островах Маврикий, Бурбон и Родригес и были обнаружены в 1568 году открывшими Маврикий европейцами. Дронты были нелетающими крупными птицами. В связи с отсутствием сильных врагов дронты утратили способность к самозащите, что привело к необычайно быстрому истреблению вида. Их история трагична. Моряки палками убивали сотни пудовых птиц, завезенные колонистами свиньи уничтожали птенцов. В начале ХУ11 века несколько птиц было привезено в Европу. Из одной для Оксфорда сделано чучело, но вскоре оно заплесневело и его выкинули. Отрезанные от этого чучела голова и лапа, еще одна лапа, хранящаяся в Лондоне, а также череп, хранящийся в Копенганене – вот и все, что осталось от некогда многочисленных птиц.

Аналог пингвина северного полушария – бескрылая гагарка (Alca impennis), колониями гнездившаяся на атлантических островах, стала первым вымершим от рук человека видом Северного полушария. Ее истребление завершилось в 1844. Она представляла легкую добычу для матросов и рыбаков.

Интересно, что

В Москве, в Дарвиновском музее хранится чучело бескрылой гагарки. Последняя пара этих «северных пингвинов» была убита на небольшом острове неподалеку от Исландии в 1844 году. А раньше в северной Атлантике было очень много этих нелетающих птиц. Сбор яиц и охота привели к тому, что никто и никогда не увидит больше живую бескрылую гагарку – остались только чучела.

Еще два вида птиц на востоке североамериканского континента погибли от рук человека – каролинский попугай (Conuropsis carolinensis), которого истребляли фермеры за то, что стаи этих птиц совершали набеги на сады, а также знаменитый странствующий голубь (Ectopistes migratorius), безжалостно истребленный на мясо.

Интересно, что

Странствующий голубь населял огромные лесные территории США и Канады. Его история – одна из самых трагичных историй животных. Эти некрупные длиннохвостые дикие голуби жили в буковых лесах Америки еще в конце прошлого столетия. Когда стаи этих голубей появлялись на небе, становилось сумрачно, как при затмении. Птицы покрывали весь небосвод от горизонта до горизонта. Так, в 1810 году орнитолог Вильсон, наблюдал стаю в 2,2 млн. птиц. Одна стая пролетала над ним 4 часа и растянулась на 360 км. И всего за какие-нибудь пятьдесят лет (голуби шли на мясо, на корм свиньям, на удобрение, на перо и т.д.) вид этот был полностью истреблен. В странствующих голубей стреляли из пушек и ружей, их ловили сетями и даже били сетями, потому что эти доверчивые птицы близко подпускали к себе охотников. В 1880 году в Америке еще встречались стаи странствующих голубей, а в 1909 году была объявлена награда в полторы тысячи долларов лицу, которое указало бы гнездящуюся пару – награду, которую не востребовал никто! 1 сентября 1914 года в зоопарке в Цинциннати умер последний представитель этого вида.

С 1600 во всем мире исчезло, вероятно, ок. 100 видов птиц. Большинство их было представлено небольшими популяциями на морских островах. Часто не способные к полету, как дронт, и почти не боявшиеся человека и привезенных им мелких хищников, они стали легкой их добычей. В настоящее время во всемирную Красную книгу входят 312 видов птиц (около 3 процентов от общего числа видов). Под угрозой калифорнийский кондор, желтоногий зуек, американский журавль, эскимосский кроншнеп и белоклювый королевский дятел (возможно, уже вымерший). В других регионах большая опасность угрожает бермудскому тайфуннику, филиппинской гарпии, какапо (совиному попугаю) с Новой Зеландии – нелетающему ночному виду, а также австралийскому земляному попугаю.