Альфред Брэм - Жизнь животных, Том I, Млекопитающие

Положение индийского слона сейчас значительно тревожнее, чем африканского – общая их численность не превышает 30 тыс. Значительный ущерб поголовью наносит уничтожение тропических лесов с бамбуковыми зарослями – исконных мест обитания слонов.

Стр. 287, вставка 21

Половой зрелости индийский слон достигает в 8-12 летнем возрасте, африканский 15-20, оба вида живут 60-70 лет. Беременность у самок 20-22 месяца. Самка африканского слона приносит детеныша раз в 4, самка индийского – раз в 2 года.

Стр. 287, вставка 22

Сейчас суматранского слона не выделяют в отдельный вид

Стр. 287, вставка 23

Считается, что индийский слон приручается гораздо лучше африканского. Тем не менее, в начале ХХ века в Бельгийском Конго были начаты работы по одомашниванию африканского слона, увенчавшиеся некоторым успехом. В древности были приручены оба вида – Ганнибал совершал свой поход на Рим именно на Африканских слонах, водившихся тогда на севере Африки и одомашненных.

В зоопарках чаще содержатся именно индийские слоны – они более миролюбивы и послушны.

Интересно, что

Африканский слон – самое крупное из современных наземных животных. Масса старых самцов достигает 7.5 тонн, высота в плечах – 4 м. Масса индийского слона не превышает 5 тонн, высота в плечах – 2.5-3 м.

Интересно, что

Обычно слон пытается уклониться от встречи с человеком. Разбойниками (по выражению Хантера) слоны становятся, как правило, после ранения. Они начинают ненавидеть людей и бросаются на каждого встреченного человека.

Э Джи, много лет посвятивший изучению животных Индии, описывает особое состояние слонов, называемое муст. Ручные слоны-самцы находятся в этом состоянии около трех недель в году. В этот период они бывают очень раздражительны и иногда даже пытаются убить своих погонщиков. Обычно, для безопасности на слонов во время муста надевают цепи. Но рабочий слон может быть в этот период достаточно спокойным, если ему дать дополнительную нагрузку.

О слонах рассказываю множество удивительных легенд. Например, бытовало мнение, что, почуяв приближение смерти, старые слоны уходят в заповедные места, на «слоновьи кладбища». Возможно, такое поверье среди охотников за словной костью распространилось потому, что найти целый скелет слона редко кому из них удавалось. Поэтому мечтой многих охотников за драгоценной слоновой костью – бивнями слона – было отыскать такое кладбище. На самом деле зоологи предложили еще более удивительное объяснение – слоны сами прячут останки своих погибших соплеменников. Наткнувшись во время своих блужданий по саванне на скелет слона (в Африке пожиратели падали превращают труп слона в кучу костей всего за 2-3 дня), слоны по очереди подходят к останкам, обнюхивают их, после чего каждое животное берет в хобот по кости, и уносят их в кусты или в яму. Таким образом, по мнению некоторых зоологов, слоны – единственные кроме человека животные на земле, которые хоронят своих покойников. Это удивительное поведение животных даже удалось заснять на пленку. И все-таки, по некоторым другим данным, даже такие «кладбища» – случай довольно редкий, и скелеты слонов – во всяком случае, индийских, – можно найти в джунглях, точно так же, как и останки любых других животных. А путешественник Хантер в своей книге «Охотник» выдвинул еще одно, не такое романтическое объяснение тому, что слоновьи скелеты практически невозможно найти – в Африке очень много мелких насекомых, способных за несколько дней источить в пыль даже слоновьи кости.

То, что огромный слон боится крохотной мышки, тоже просто суеверие. И мыши вовсе незачем выгрызать подошвы слоновьих ног, и слон не обращает на крохотную мышь никакого внимания.

Стр. 290, вставка 1

Сейчас отряд объединяет только 3 семейства – тапировых, носорогов и лошадей, поскольку даманы сейчас выделены в отдельный отряд. Соответственно отряд включает в себя всего 16 видов, а не 25, как во времена Брема

Интересно, что

Предками копытных были примитивные хищники креодонты

Стр. 290, вставка 2

Действительно, лошади возникли в Северной Америке и именно там протекала большая часть их эволюции, а в Старый свет они проникли только в третичном периоде. К концу плейстоцена лошади в Америке вымерли полностью, не дождавшись встречи с человеком – вторично они были завезены туда европейцами.

Стр. 291, вставка 3

Одичавшие лошади все-таки сохраняют большинство признаков своих домашних предков, тогда как дикие формы сохраняют некоторые типичные черты – однородную окраску от бурой до песчаной, короткую стоячую гриву и короткий хвост, темную полосу вдоль хребта, плотное сложение и крупную голову. Тарпаны (и лошадь Пржевальского, разновидностью которой некоторые зоологи и считают тарпана) скорее всего и явились предками домашних лошадей. По мнению современных ученых одомашнивание произошло 5 000-6 000 лет назад у кочевых народов Монголии и Южной Сибири.

Интересно, что

Учебник по разведению лошадей был написан в Месопотамии в 14 веке до н. э.

Древние персидские рукописи 3-го тысячелетия до н.э. упоминали лошадей, запряженных в повозки.

На памятниках Древнего Востока около 2 000 лет до н. э. лошадь изображалась в уже в

колеснице.

Древние Египтяне начали использовать упряжных лошадей уже в 1 600 году до н. э.

В середине 1-го тысячелетия до н. э. лучшее коневодство Азии было в Иране. В Европе для конных отрядов (рыцарей) использовались мощные, крепкие лошади, выведенные на основе местных пород с добавлением восточных кровей. Разведение лошадей в Аравии (знаменитая арабская порода) началось уже в 7-м столетии нашей эры – до тех пор арабы ездили исключительно на верблюдах.

Греки начали использовать лошадей раньше арабов и немногим позже египтян – уже в троянской войне, действие которой, как сейчас полагают историки отнесено к 1184 году до н. э. отборные войска использовали колесницы.

Интересно, что

у древних греков лошади отождествлялись со стихиями моря

Интересно, что

Состязание колесниц было включено в программу Олимпийских игр с момента их основания (776 год до н.э.)

Этот спорт был исключительно опасным – так, судя по описаниям Олимпийских игр 462 года до н.э. только один из сорока участников гонок избежал травмы

Степной тарпан (Equus gmelini) мышиного цвета с широкой черной полосой («ремнем») вдоль хребта обитал в степях и лесостепях России от реки Прут до реки Урал. Затем поголовье их резко сократилось и последний тарпан был убит в причерноморских степях в 35 км. От Аскании-Нова в декабре 1879 г. Последняя лошадь в неволе пала в конце 80-х в Московском зоопарке.