Альфред Брэм - Жизнь животных Том I Млекопитающие

Каракаллы — это зебра, животное в ту пору малоизвестное. В египетском письме иероглифа, означающего зебру, нет.

Интересно, что

Полосатая окраска зебры на деле — неплохая маскировка. Под покровом растительности полосатая окраска зебры сливается с солнечными и теневыми пятнами. Расположение полос

маскирует контур животного.

Интересно, что

На галопе полосы зебры сливаются в однообразную темную массу. Британский ученый-путешественник Фрэнсис Гэлтон имел случай наблюдать, как это выглядит. Ему и его спутникам удалось захватить и изолировать самку зебру. Остальные животные принялись бешено галопировать вокруг похитителей в радиусе около 70 метров. И тут путешественники увидели, как с возрастанием скорости менялся окрас зебр: полосы совершенно слились с цветом засушливой саванны.

На открытой местности зебры невидимы с расстояния нескольких сот метров. Ночью,

при ярком свете луны, стадо неразличимо даже в сорока метрах, причем именно полосатость прекрасно маскирует всю группу.

Интересно, что

Случай навеки соединил один из видов зебр с именем третьего президента Французской Республики Жюля Греви. Ж, Греви отнюдь не являлся натуралистом и совершенно не интересовался зебрами. И если все же зебра Греви существует, то это лишь благодаря Менелику II Эфиопскому, который подарил Греви зебру неизвестного до той поры вида.

Интересно, что

Встретить в саванне стадо зебр — верный признак того, что поблизости (не более трех-четырех километров) есть вода.

Интересно, что

В африканских зарослях часто можно встретить термитники, стенки которых словно бы отполированы. Эти термитники служат зебрам чесалками Зебры ежедневно и подолгу трутся об их стенки.

Интересно, что

Кювье еще в 1821 году удивлялся: почему в Южной Африке не одомашнивают кваггу. Почему ее так истребляют? Почему человек не пытается сделать из зебры помощника? Правда, кое-какие попытки в этом отношении были. Рассказывают, что буры примешивали зебр к своим стадам, чтобы зебры охраняли их от гиен.

Интересно, что

В конце XVIII столетия в Капской колонии можно было видеть упряжки зебр, и даже существовала одна постоянная линия «конного» зебрового транспорта. В этот же период некий Паркинс вызывал смятение на улицах Лондона своим экипажем, запряженным зебрами, а шестьдесят лет спустя такой же эффект производила упряжка сэра Вальтера Ротшильда.

Интересно, что

В 1904 году бельгийское правительство дало задание лейтенанту Нейсу создать питомник ручных зебр. Лейтенант организовал большую облаву. Стадо в девяносто голов было отогнано в загон. Из них после двухнедельного смятения и отказа от пищи выжило шестьдесят животных. Постепенно они приручились, стали подпускать к себе человека Но дальше этого дело не пошло.

Интересно, что

Несколько лет спустя немец Шеллендорф создал несколько ферм для разведения зебр в области Мбугуни, к югу от Килиманджаро. Вскоре началась первая мировая война, и все это заглохло.

(Журнал «Наука и жизнь» № 12 1965 год).

Первый в России частный заповедник был организован под Херсоном на территории поместья баронов Фальц-Фейнов. Основателем заповедника стал Ф.Э. Фальц-Фейн, широко образованный человек и энтузиаст, началом коллекции которого стали вольеры для птиц, подаренные ему отцом в 1874 году в честь успешно сданных экзаменов в гимназию. Уже через 15 лет территория была преобразована в уникальный природный комплекс где в лесопарке на свободе и в вольерах содержались десятки видов зверей и птиц, а на огороженном участке целинной степи бродили бизоны, антилопы, страусы, зебры и олени.

Там самим Фальц-Фейном и его помощником-энтузиастом К.Е. Сиянко проработавшим в заповеднике ровно полвека (с 1892 года) проводились работы по одомашниванию и приручению животных.

В начале XX века парк был открыт для посетителей, которые могли наблюдать там свыше 200 видов птиц и более 500 видов млекопитающих.

В революцию и годы гражданской войны и голода ценный генофонд парка был пущен на мясо — уничтожено было около 2\3 животных, но уже в 1921 году Аскания-Нова была объявлена государственным степным заповедником.

Вторично заповедник пострадал в годы Великой Отечественной войны, когда часть уникальных животных была вывезена в Германию, а вольеры разрушены. Тем не менее уникальный природный мир Аскании-Новы удалось восстановить.

В 70-е годы XX века территория заповедника составляла 10 тыс. га из которых 1 560 где представляли собой абсолютно заповедную зону — единственный в Европе участок целинной ковыльно-типчаковой степи, которая, будучи однажды распаханной уже не восстанавливается никогда!

Помимо типичных обитателей этого эталонного биотопа (рогатого жаворонка и авдотки, хомяков, большого тушканчика, сусликов, полевок, землероек и др. животных степной зоны) на прилегающих лугах паслись стада антилоп и зебр.

Аскания-Нова — один из первых заповедников, делавших попытки интродуцировать животных обратно в природу — уже в 1881 году туда было завезено несколько антилоп-сайг, когда-то обычных в причерноморской степи, но потом бесследно исчезнувших. Сайги хорошо размножались в условиях заповедника, но попытки интродукции их ничего не дали, поскольку для процветания сайгам нужны обширные степные пространства, которых в данном районе уже не было. По той же причине сайги не смогли прижиться в самом заповеднике, хотя и исправно давали приплод. Зато великолепно чувствовали себя африканские антилопы-канны, эксперимент по одомашниванию которых проводился в заповеднике. От 7 завезенных в заповедник животных было получено стадо в 400 годов, около 50 паслись на вольном выпасе в заповеднике под присмотром пастуха. Молоко канны, уникальное по своим питательным свойствам, в заповеднике было доступно наряду с коровьим.

Из 70 видов копытных, обитающих в Аскании-Нове дала приплод примерно половина — в том числе и знаменитая лошадь Пржевальского. Именно в Аскании-Нове первыми в мире приступили к их разведению вне природы — и с 1904 по 1948 было получено 37 представителей этого уникального вида. Во время оккупации часть лошадей было вывезено в Германию и в 1948 табун пришлось восстанавливать заново. Родоначальницей нового поколения стала уникальная Орлица Ш, подаренная Аскании-Нове монгольским правительством. Эта, единственная из всех содержащихся в неволе, лошадь Пржевальского была поймана в природе и потому считалась эталоном вида. В 1968 году у нас уже было 9 лошадей Пржевальского.

В 1894 году на территорию Аскании-Новы были завезены благородные олени, а в 1902 — зубры.

В Аскании-Нове содержатся и зебры всех трех существующих в природе видов, в том числе и редкая ныне горная зебра.