Юлия Рычкова - Вымершие животные

Открытие очкового баклана, равно как и морской коровы, принадлежит Г. Стеллеру. Он обнаружил неизвестную до той поры птицу в 1741 году. Тогда же было сделано и первое описание пернатого, обитавшего на Командорских островах (остров Беринга и прилегающие к нему острова).

Кроме того, известно, что вплоть до 1826 года очковый баклан был одним из многочисленных видов птиц на Земле. Очковые бакланы не могли летать и по земле передвигались медленно, с трудом переваливаясь с боку на бок. Неповоротливые птицы часто становились легкой добычей людей, попадавших на острова. Сам первооткрыватель пернатых, путешественник Стеллер писал о том, что одной такой птицы «с избытком хватало на трех измученных голодом людей». Именно мясо бакланов помогло тогда выжить уцелевшим участникам экспедиции Беринга и в 1742 году успешно добраться до Петропавловска-Камчатского. Возвратившиеся путешественники рассказали соотечественникам об открытых ими птицах. С того времени промысел на бакланов был открыт. Беззащитные птицы подверглись массовому истреблению. В результате численность пернатых стала неуклонно сокращаться. И в 1850 году они пополнили список вымерших видов. В память об их существовании осталось только 6 чучел бакланов, хранящиеся в музеях четырех стран мира.

Оперение является классификационной принадлежностью всех птиц. Довольно длительный срок понадобился великой матушке-природе для того, чтобы превратить роговые чешуи в перья, помогающие пернатым подниматься в небо.

Палеодиктиоптеры – название отряда древнейших насекомых, обитавших на Земле в перми и карбоне. Современные ученые утверждают, что в то время это была самая многочисленная группа насекомых. Судя по останкам, палеодиктиоптеры были довольно крупными существами. Размах крыльев некоторых представителей отряда нередко превышал 80 см. Их отличительным признаком был колюще-сосущий хоботок, являвшийся органом, участвовавшим в питании. Такие насекомые питались только частями древних растений, главным образом кордаитов. Задние крылья палеодиктиоптеров обычно были шире и длиннее передних. Всю поверхность крыла покрывала густая сетка тонких прожилок. Брюшко насекомых завершалось парными, несколько удлиненными церками. Самки имели колющий яйцеклад.

Данный отряд был представлен одним семейством – спилаптерид, в который входили два вида насекомых: абаптилон и парадунбария. Абаптилоны жили на планете в течение карбона и перми. Размах крыльев ископаемого насекомого составлял 9 см.

Парадунбарии обитали на Земле в ранней перми в лесах древнего материка Ангарида. Рацион насекомого был представлен зелеными частями папоротниковых, хвощей-каламитов, кордаитов и древних хвойных деревьев.

В процессе эволюции многие насекомые претерпели видовые изменения. Неизменными, по утверждению палеонтологов, остались лишь… тараканы. Найденная в Средней Азии пестрая рафидиомима по внешнему виду такая же, как ее потомок – рыжий таракан.

Палеокархариасами современные ученые назвали акул, обитавших в водах древнего моря, существовавшего в юрский период, примерно 155 млн. лет назад, на территории современной Германии. Это были не очень крупные, но чрезвычайно свирепые и потому опасные существа. Натуралисты предполагают, что палеокархариасов правомерно считать древними родственниками вобенгообразных, или ламноидных акул.

Акулы юрского периода с течением времени стали занимать доминирующее положение в водах морей и постепенно вытеснять господствовавших там гибодонтов.

О существовании палеокархариасов свидетельствуют обнаруженные в месте их обитания фрагменты кожи, зубов, костей скелета и копролитов (окаменевших фекалий). Именно форма последних доказала наличие в организме акул юрского периода особого выроста на слизистой оболочке кишечника, который выполнял функцию органа переваривания пищи и выделения. Подобные наросты имели не только палеокархариасы, но также низкоорганизованные костные: двоякодышащие, осетровые, многоперы и сельдеобразные.

Судя по геологическому возрасту ряда палеонтологических находок, древние лучеперые – палеониски – обитали на Земле еще в девоне. Таким образом, существ, похожих на современных рыб, можно было встретить еще примерно 350 млн. лет назад.

По внешнему виду пенсильванский бизон почти не отличался от своего близкого родственника – степного бизона. Когда-то эти могучие животные населяли территорию от западных районов американских штатов Нью-Йорк, Пенсильвания и Вирджиния до южных границ штата Джорджия. Пенсильванские бизоны, выделенные учеными в особенную подгруппу, имели темную окраску. Отличительной их чертой были резко загнутые кзади острые рога. Горба на спине почти не было заметно. Животные имели сильные ноги, причем и задние и передние были одинаковой длины.

Бизоны вели кочевой образ жизни. С приближением зимних холодов они, собираясь в крупные стада по 700 особей, покидали привычные места летних пастбищ и уходили на зимовье. Чаще всего на зимовье и обратно они ходили по уже знакомым тропинкам, которые обычно пролегали через солончаки. Быки нередко на несколько дней останавливались в таких местах, пили воду и лизали соленые глыбы.

С 1832 года на планете не осталось ни одного пенсильванского бизона.

Когда-то давно группа непарнопалых копытных была очень многочисленной. Типичным ее представителем является гиппарион, долгое время считавшийся предком лошадей. На самом деле это был особый вид животных, обитавших на заливных лугах и болотах.

Во второй половине пермского периода территория современной Западной Сибири напоминала суровую и таинственную вулканическую страну. Огромные потоки расплавленной лавы медленно стекали со склонов вулканов и направлялись к долинам. Сотни облаков остывающего пепла покрывали поверхность земли, превращая ее в безмолвнуюпустыню. Именно в такое время на планете, на территории современного Зауралья, существовали насекомые, относящиеся к семейству пермотемидий отряда арходонатов. Ученые говорят о том, что они были близкими родственниками палеодиктиоптеров, о чем свидетельствует наличие у насекомых колюще-сосущего хоботка.