А. Барнетт - Род человеческий

Размеры книги не позволяют подробно рассмотреть животрепещущие вопросы правильного питания или причин болезней. Главная цель этой главы — показать колоссальное значение современной бактериологии в предупреждении самых тяжелых заболеваний. Наука эта далеко не совершенна, но она позволила выяснить причины и методы профилактики многих инфекционных заболеваний. Оказалось, что холеру, дизентерию, оспу, брюшной и сыпной тиф не только можно победить, но в ряде стран они уже побеждены. В некоторых районах земного шара успешно борются даже с малярией и желтой лихорадкой [49] В СССР заболеваемость натуральной оспой и малярией ликвидирована полностью. . Полностью овладев накопленными знаниями, медики получат возможность уменьшить число больных туберкулезом и другими тяжелыми заболеваниями. Однако все эти меры нельзя осуществлять просто в законодательном порядке. Если производство продуктов питания и нормы их распределения можно поднять лишь за счет общего экономического прогресса, то предупреждение инфекционных заболеваний станет по-настоящему эффективным только тогда, когда здравоохранению будет уделяться соответствующее внимание. Заглядывая вперед, можно с уверенностью сказать, что ликвидация инфекционных заболеваний будет способствовать процветанию человеческого общества: она позволит использовать для дальнейшего прогресса ту человеческую энергию, которая высасывается болезнями.

Хотя голод и болезни — эти извечные враги человечества — косили людей с незапамятных времен, популяции людей неизмеримо выросли и продолжают расти. По сравнению с животными плодовитость человека мала: женщина, как правило, рожает одного ребенка в одни роды, а перерыв между родами редко бывает меньше года, чаще же он длится больше, даже если супруги не стремятся сознательно ограничить размер семьи. И тем не менее воспроизводство у человека вполне обеспечивает высокую скорость прироста населения, разумеется, если процент смертности невысок и не противодействует контроль за рождаемостью. При наиболее благоприятных условиях большая человеческая популяция может удвоиться примерно за семнадцать лет. Даже нехватка продовольствия на первых порах практически не сказывается на воспроизводстве, и лишь когда разрыв становится предельным и грозит голодом — рост популяции задерживается.

Как уже говорилось выше, в гл. 10, первое значительное увеличение населения земного шара относится ко времени появления земледелия; до этого недостаток пищи жестко ограничивал размеры популяций. Правда, пища всегда, на протяжении всех семи тысяч лет, оставалась сдерживающим фактором, но и эпидемические заболевания сыграли определенную роль в ограничении прироста населения. И по сегодняшний день одни популяции растут, а другие остаются примерно на одном уровне. Последнее обстоятельство объясняется рядом причин, среди которых следует назвать голод и болезни, а также увеличение среднего возраста популяции, вызванное непропорциональным увеличением количества старых людей.

В настоящей главе мы рассмотрим влияние различных факторов на размеры популяций и постараемся проанализировать изменения в популяциях разных стран.

Смертностью принято называть число умерших в течение года на каждую тысячу человек. Смертность зависит в основном от трех причин. Во-первых, от изменений вирулентности возбудителя заболевания, являющегося причиной смерти (так, за последние пятьдесят лет корь, видимо, стала более вирулентной, в то время как вирулентность скарлатины снизилась; но изменения такого рода не имеют большого значения). Во-вторых, от сопротивляемости организма тем или иным болезням (как в индивидуальном, так и в общепопуляционном аспекте), которая зависит от целого ряда факторов. Известно, например, что плохое питание ослабляет организм, снижая его сопротивляемость. С другой стороны, меры санитарии и профилактики болезней определяют устойчивость. И, в-третьих, смертность зависит от возрастного состава популяции: в популяции, где сравнительно много людей пожилого возраста, смертность выше, чем в популяции, где возрастной состав уравновешен. К примеру, высокая смертность в некоторых городах на южном побережье Англии объясняется тем, что возраст многих жителей, приехавших туда «доживать свой век», превышает шестьдесят лет.

Рис. 76. Влияние падения смертности и рождаемости на пропорциональное распределение населения США по разным возрастным группам.

Данные для 1980 г. рассчитаны на основании тенденций 40-х годов.

До сих пор мы говорили о так называемой грубой, или приближенной, оценке смертности, но при сравнении разных стран по этому показателю пользуются стандартизованной оценкой с учетом различий в возрастном составе. Так, приближенно смертность в Швеции (в наши дни) составляет 12 человек на тысячу жителей, тогда как в Австралии она равняется 8–9; после стандартизации эти значения оказались почти идентичными. Если низкую смертность считать мерилом жизнестойкости населения, то шведы и австралийцы одинаково жизнестойки. Сравнительно низкая первоначальная оценка смертности для Австралии объясняется притоком молодых, здоровых иммигрантов.

Рис. 77. Возрастные пирамиды для населения Индии (1931 г.) и Англии и Уэльса (1841 г., 1931 г.).

Каждая популяция представлена пирамидой, выступы которой соответствуют годам. В свою очередь ширина выступа соответствует проценту данной возрастной группы от общей численности населения.

В 1841 г. возрастное распределение в Англии и Уэльсе напоминало положение в Индии (речь идет о 1931 г.); был очень высок процент молодежи. Пирамида 1931 г. для Англии и Уэльса отражает временное падение рождаемости. В ближайшем будущем следует ожидать, что распределение примет форму пятиугольника (что означает низкую смертность в молодом и среднем возрасте) с суживающейся вершиной (смертность в возрасте за 60 лет).

Почти повсеместно в мире, особенно на Западе, смертность резко снизилась по сравнению с 1800 г., и в этом прежде всего огромная заслуга здравоохранения. В последнее время снижению смертности в немалой степени способствовало улучшение питания, а также ряд других социальных изменений. Так, например, с середины XVIII столетия среди населения многих стран получила распространение дешевая одежда из хлопчатобумажных тканей, которую можно было часто стирать; это облегчило поддержание чистоты и снизило заболеваемость. Оказала свое влияние и политика: войны и социальные потрясения, разумеется, ведут к увеличению смертности. Политический фактор, вероятно, сыграл значительную роль в Китае, где маньчжурская династия сдерживала гражданскую войну до нашего столетия. В течение этого периода население Китая значительно увеличилось.