Татьяна Жданова - Сотворенная природа глазами биологов. Поведение и чувство животных

В своих экспериментах Лоренц выращивал в течение первой недели жизни представителей разных видов уток и гусей среди людей, в изоляции от сородичей. И оказалось, что такие птицы предпочитают общество людей, а не особей своего вида. Причем многие из малышей постоянно дежурили перед дверью дома ученого, и как только тот выходил, шествовали за ним. И если у птицы ключевым становится такой неестественный для ее природы раздражитель, реакция на него уже никогда не исчезает. То есть птенец, не запечатлевший в определенное время сигнальную информацию, связанную с матерью и собратьями, не сможет правильно вести себя в их сообществе. Повзрослев, он будет уделять внимание не сородичам, а особям другого вида и даже посторонним предметам.

Образование семьи. Репродуктивное поведение гусей сопровождается сложной церемонией ухаживания, совместным выращиванием и защитой потомства. Образовавшиеся пары сохраняются на всю жизнь, отличаются заботой друг о друге и верностью.

Для этих птиц не меньше, чем для лебедей и некоторых уток, трагична потеря супруга. При гибели одного партнера из пары, другой долго его ищет, летает по окрестностям, где они бывали вместе, и тоскливо кричит. Овдовевший член семьи буквально теряет смысл жизни, перестает замечать опасность и нередко попадает в зубы хищников. А иногда такие гуси, даже достигшие солидного возраста, возвращаются в семью своих родителей или же присоединяются к семейным парам своих сестер и братьев.

Семьи у гусей образуют двухгодовалые птицы, но дружба между молодыми может возникнуть и значительно раньше, чтобы затем перерасти в более глубокий союз. Многим гусям свойственна сложная церемония ухаживания. Привлекая внимание избранницы, самец с горделивой осанкой плавает поблизости от нее. Потом наступает ритуал кивания головами, который выполняется и самцом и самкой. Демонстрируя свою силу, жених может с шумом взмыть в воздух. Пролетев короткое расстояние, он так же шумно возвращается, резко тормозя в воздухе при посадке. А чтобы показать избраннице собственную храбрость, юный жених бросается отгонять от нее других гусаков. И в своем рвении гусь может даже наброситься на птиц, занимающих более высокий ранг.

Если молодому гусю удалось произвести впечатление на избранницу, она позволяет ему начинать ухаживание. В течение нескольких дней жених подходит к гусыне, вытягивая вперед и вниз шею, пока не утвердится в уверенности, что добился взаимности. Наконец, приблизившись к избраннице в присутствии других гусаков, жених разражается торжествующим гоготом. И юная гусыня, которая пока никак не реагировала на это «предложение руки», вскоре присоединяется к его голосу.

После помолвки образовавшаяся пара отделяется от стаи и отправляется искать место, подходящее для сооружения гнезда. Романтический период жизни для супругов закончился – начинаются трудовые будни. В семье обязанности строго распределены. Теперь гусыня отложит яйца и будет их насиживать. А гусак в стороне от гнезда займет сторожевой пост, охраняя территорию.

Забота о кладке. Почему заботу о будущем потомстве зоологи считают сложным процессом? Казалось бы, все так просто – приходит время, и гусыня всецело посвящает себя устройству гнезда и насиживанию яиц.

Оказывается, даже в самых незамысловатых действиях самки заложен определенный смысл, и все поведенческие этапы составляют неразрывную цепь продолжения рода.

Следуя репродуктивному инстинкту, самка делает днем перерывы, чтобы найти пищу и перекусить, а перед возвращением в гнездо целенаправленно отправляется купаться, так как яйца необходимо регулярно увлажнять.

Также гусыня выполняет еще одну важную операцию – переворачивает яйца. Как показали эксперименты, при насиживании кладки воздух в нижней части гнезда застаивается, и в этой зоне почти на порядок возрастает содержание углекислоты. А зародышам нужен кислород, который, как уже упоминалось, легче проникает с тупого конца яйца. При охлаждении и нагревании яйца происходит сжатие и расширение воздуха в воздушной камере, что и обеспечивает вентиляцию внутри скорлупы.

Возможно также, что такая перемена температур стимулирует определенные биохимические реакции. Поэтому даже при содержании гусиных яиц в инкубаторах умышленно делают перерывы для их некоторого охлаждения.

Дальнейшим не менее сложным этапом в родительском поведении является сохранение кладки и появившегося на свет потомства.

Защита потомства. Насиживание является очень тревожным периодом в жизни семьи. Родители охраняют и защищают яйца и в дальнейшем птенцов самыми разными способами.

Для потомства опасны волки, лисы, крупные хищные птицы, а особенно вороновые. Они дежурят недалеко от гнезда, ожидая, когда мать ненадолго покинет его, или пытаются выманить ее хитростью. Только опытный гусак способен отогнать этих птиц еще в воздухе, стараясь ударить их сгибом крыла.

Другой формой защиты потомства являются уже знакомые нам отвлекающие действия. Насиживающая самка как бы замирает, а затем внезапно взлетает на очень близком расстоянии от хищника, охотничьей собаки или человека, уводя его от гнезда.

Вот одна такая отвлекающая уловка, часто используемая самкой индийского гуся, находящейся на воде рядом с птенцами. С приближением опасности гусыня забрасывает лапки на спину, бьет крыльями по воде и сильно заваливается на бок. Издавая тревожные крики, она пытается отвести преследователей в сторону. В процессе таких отвлекающих действий птица не теряет самообладания и внимательно следит за поведением хищника и очень точно учитывает расстояние до него. Таким образом, птица с минимальным риском для себя приводит хищника, особенно четвероногого, в состояние азартной погони. «Отведя» его на определенное расстояние от выводка, она поднимается на крыло и улетает, чтобы потом, сделав большой круг, возвратиться к детям.

Еще один способ защиты потомства от хищников присущ обитающим в арктических широтах краснозобым казаркам. Они хорошо знают, что постоянное появление в небе соколов-сапсанов – верный знак того, что в этой местности нет песцов, нападающих на гусей и гусят. Поэтому казарки и гнездятся поближе к местам обитания сапсанов, рассчитывая, что песцы появиться здесь не отважатся.

Интересно, что сокращение численности сапсанов повлекло за собой и уменьшение количества краснозобых казарок. Но разве птицы сами по себе могут понимать взаимосвязь «песец – сапсан» и рассчитывать свое поведение в соответствии с этим? Несомненно, нет. Все эти знания они унаследовали в готовом виде.