Любовь Кашинская - Мир животных

Сейчас, когда реки, озера, моря с каждым годом все больше загрязняются, эта работа ученых особенно важна. Ведь, расшифровав электропневмограммы, для каждого водоема можно сказать, какую рыбу в нем можно выращивать, а также что нужно сделать, чтобы очистить воду.

Выражение «гоняться за синей птицей» у некоторых европейских народов означает «искать счастья». В России образ синей птицы стал известен и популярен с начала XX века благодаря пьесе бельгийского писателя М. Метерлинка «Синяя птица».

Синяя птица стала символом прекрасной, но недостижимой мечты. Недостижимой, потому что синей птицы, как считалось, нет в природе. Но, оказывается, синяя птица, более того, птица именно с таким названием, существует. Она относится к отряду воробьиных, семейству дроздовых, живет в горах Южной и Средней Азии, например в Гималаях и на Тянь-Шане. Птица эта похожа на обыкновенного дрозда, но с более длинным хвостом и длинными ногами. Длина ее тела около 35 сантиметров, оперение скорее темно-фиолетовое с лиловым отливом, чем синее.

Осенью основной пищей синих птиц являются плоды и семена шиповника, боярышника, дикого винограда, шелковицы, а в другое время года – личинки и насекомые.

Синие птицы любят селиться в горных ущельях, вблизи озер, рек и ручьев. Они обожают купанья, после которых не отряхиваются, как большинство пернатых, а долго бегают по камням, пока не обсохнут перья.

Каждая птичья пара занимает свое небольшое ущелье, вьет там гнездо из упругих кореньев и мха и зорко следит за тем, чтобы не залетел чужак. Изгоняются не только чужаки, но даже собственные подросшие птенцы. Справедливости ради следует сказать, что Метерлинк не мог знать о существовании синей птицы, тем более что в западноевропейских языках ее название не связано с цветом.

Птицы, которые в настоящее время не летают, утратили эту способность, то есть первоначальную функцию своих крыльев, тысячи лет назад. И по очень простой причине: крылья им стали не нужны, так как эти птицы расселились в местах, где ни один хищник не рискнул бы на них напасть, а другие были такими крупными и бегали так быстро, что могли спастись в случае опасности.

Пингвины и тюлень

Крылья пингвина стали плавниками. Новозеландская киви приспособилась к ночному образу жизни, она находит пищу на земле при помощи длинного клюва. Ей не нужны ни крылья, ни глаза, поэтому она так плохо видит. Казуар, живущий в индонезийских джунглях, обычно пуглив. Он становится опасным, когда яростно защищается от нападения при помощи когтей на лапах. Самая большая нелетающая птица – страус. Его рост достигает 2,7 м, а скорость при беге – 50 км. Австралийская эму тоже больших размеров и такая же быстрая, как и страус. Южноамериканский нанду похож на страуса, только меньших размеров (не более 1,6 м). У всех этих птиц очень красивые перья.

Южный киви

Много «кусачих» есть среди жуков. Например, жук-олень, который живет в лиственных лесах, дубравах, в лесостепи на Украине, в Крыму, в Молдавии. На голове у самцов растут большие ветвистые «рога», чуть-чуть похожие на оленьи. На самом деле это верхние челюсти. Сам жук-олень может быть размером со спичечный коробок, а челюсти – «рога» занимают половину длины. И если неосторожный воробей или скворец захочет поймать такого рогача, тот может сломать птичке ножку. Этот жук является исчезающим видом и занесен в Красную книгу.

Всем известная кусака – щука. Рот у нее большой, и в нем полно мелких и острых зубов. Растут они в несколько рядов на верхней и на нижней челюстях, и все направлены назад. Такие зубы щуке нужны, чтобы ловить скользкую рыбу в твердой чешуе.

В далекой реке Амазонке, которая течет среди джунглей Южной Америки, живут рыбки пираньи. Эти кусают пострашнее щуки. Нижняя челюсть у них выдается вперед, как у бульдога. И сверху и снизу торчат треугольные зубы с острыми, как бритва, краями. Когда пасть закрывается, то верхние зубы попадают точно в промежутки нижних.

Среди птиц очень хорошо умеют кусать попугаи. У них большой кривой клюв-кусачки, они могут разгрызать крепкие орехи, плоды. Из птиц, обитающих в наших широтах, очень интересный клюв у клеста. Верхняя и нижняя половины клюва скрещены. Таким клювом клесты шелушат шишки, достают семечки ели и сосны, которые едят.

У коров, оленей, антилоп совсем нет клыков. Нет даже верхних резцов. Они прижимают корм – ветки, траву – к жесткой верхней челюсти и срезают его, двигая вбок нижними резцами. У лошадей, зебр, ослов клыков тоже нет, но есть верхние резцы.

Очень много зубов у дельфинов, касаток и кашалотов. У некоторых видов их больше ста. А зубы кашалота бывают длиною с бутылку из-под лимонада.

У хищников – тигров, барсов, волков, диких котов и хорьков – резцы маленькие, а клыки здоровые, как кинжалы. Самые сильные челюсти (по отношению к размеру зверя) у пятнистой гиены. Она может разгрызать самые старые, самые крепкие кости.

Не очень-то просто определить разницу между аллигатором и крокодилом.

Крокодил

Вообще, аллигатор меньше крокодила, он не превышает 5 метров в длину, его пасть шире и короче, чем у крокодила, и живет он лишь в Северной Америке. Крокодил – земноводное, обитающее в Африке. Азии и Австралии. Обычно длина тела крокодила до 8 м, но некоторые особи достигают 11 м.

Аллигатор

Есть и третий член семейства крокодилов – кайман. Живет он в Южной Америке и в Китае, длина его тела до 6 метров. У крокодилов, кайманов и аллигаторов имеется общая черта – их крик напоминает плач новорожденного младенца.