Любовь Кашинская - Мир животных

За счет сильных и самостоятельных животных живут и некоторые другие, вполне безобидные и добропорядочные создания, такие, например, как рыбы-прилипалы и рыбы-лоцманы.

Правда, рыбы-прилипалы безобидны только по отношению к своим кормильцам – рыбам, черепахам, мантам, китам. А вот для кораблей они настоящее бедствие. Рыбы-прилипалы сотнями тысяч присасываются к корпусу кораблей и мешают их ходу. Бывают случаи, что они надолго задерживают движение судов, до тех пор пока их не счистят и не освободят суда из «плена».

Присасываться к различным предметам и живым существам прилипалам помогают продолговатые диски, расположенные у них сверху головы. Поверхность диска ребристая, как подошва ботинок. Для того, чтобы прилепиться, рыба сокращает мышцы и приподнимает «ребра» и края диска. Таким образом создается вполне достаточный вакуум между диском и поверхностью предмета, и рыба-прилипала прочно прикрепляется к другой поверхности.

Когда крупная рыба или другое животное настигает жертву и начинает свою трапезу, рыба-прилипала расслабляет мышцы, отделяется от тела своего благодетеля и начинает суетиться вокруг, подбирая крошки от пиршественного стола. Насытившись, она снова присасывается к телу и таким образом путешествует дальше. Иногда к какой-нибудь большой рыбе присасывается по несколько таких маленьких рыбешек.

Интересно то, что даже самые хищные рыбы, у которых тоже бывают такие неотлучные спутники, никогда их не обижают и не стараются от них освободиться. Прилипалы часто заплывают в жаберные щели и в пасть к крупным рыбам или китам и ничего не боятся. Возможно, крупные рыбы не трогают их из благодарности, так как прилипалы помогают им избавиться от рачков-паразитов и очищают их зубы.

Прилипалы бывают довольно крупных размеров. Так, акул, живущих в теплых морях, сопровождают прилипалы длиной в 1 метр, рыбы поменьше присасываются к меч-рыбам, морским черепахам и другим морским животным.

Другие спутники крупных рыб называются лоцманами. Они относятся к группе ставридовых, хотя маленькие по размерам и полосатые, как зебры. Этих рыбок назвали лоцманами за то, что они плывут обычно впереди крупных морских животных, как будто указывая им дорогу. Они к ним не присасываются и даже не имеют такого приспособления. Но как только большая рыба настигает добычу, лоцманы ведут себя точно так же, как и прилипалы: плавают вокруг и подбирают остатки.

Крошечные кузнечики кажутся такими безобидными, что трудно себе представить их вредителями. Существует много разновидностей кузнечиков, есть среди них совершенно безобидные и безвредные, а есть такие, которые наносят людям огромный вред.

Кузнечики разделяются на две основные группы: длинноусые и короткоусые. Длинноусые кузнечики, к которым относятся зеленые луговые кузнечики, шумные углокрылые кузнечики и бескрылые сверчки, никакого вреда не приносят. Одни из них питаются насекомыми, другие – растительной пищей.

Совсем другое дело короткоусые кузнечики. К этой породе относится саранча, близкая «родственница» нашим маленьким полевым кузнечикам. Все кузнечики имеют сильные челюсти, по три пары ног и в большинстве случаев двойные крылья. Но из них, пожалуй, только саранча наиболее активно использует свои сильные челюсти и крылья.

Время от времени саранча собирается огромными стаями и обрушивается на поля, пожирая посадки, с огромной скоростью опустошая сотни гектаров пшеницы, ячменя, ржи и других сельскохозяйственных культур.

Свидетелем нашествия саранчи оказался однажды великий русский поэт А. С. Пушкин, когда находился в южной ссылке. Он оставил об этом такую запись: «Саранча летела, летела. Села, все съела и дальше полетела».

Саранча отличается необычайной прожорливостью. Когда она налетает, то действительно съедает все подчистую и летит дальше в поисках нового корма. Если учесть, что в стае бывает несколько миллионов этих насекомых, можно себе представить, сколько такой стае нужно корма.

В древние времена нашествие саранчи считалось наказанием Божьим. О таких нашествиях упоминается в Библии в числе семи бед, посланных Богом египтянам в наказание за притеснение евреев.

Правда, саранча не всегда так агрессивна. Бывают периоды, когда эти кузнечики существуют поодиночке и ведут себя очень спокойно, даже вяло. В разные периоды у них меняется даже окраска. Во время одиночного существования окраска саранчи совпадает с окружающей средой. Но вот, неизвестно по каким причинам, наступает период, когда саранча активизируется и начинает собираться группами. Ученые отмечают, что в это время у саранчи даже повышается температура и она становится возбужденной и агрессивной. Цвет животных тоже меняется и становится желтым или черным. Группы объединяются в огромные стаи и несутся в поисках корма.

Вы скажете, что так не бывает, но не спешите. В жизни существует множество самых, казалось бы, невероятных вещей, каких не бывает даже в сказках.

17-летнее новорожденное насекомое – это цикада. Название этих насекомых в переводе с немецкого означает «поющие кобылки». Их назвали так потому, что самец цикады издает звуки, напоминающие не то пение, не то чириканье, не то стрекотанье. Древнегреческая легенда рассказывает, что два музыканта, Эвном и Аристон, устроили состязание, во время которого у Эвнома неожиданно лопнула струна. Но на ее место села прилетевшая цикада и своим пением принесла Эвному победу. С тех пор эмблемой музыки у греков стала сидящая на арфе цикада.

Цикады живут в южных районах, и теплыми летними ночами в воздухе раздается их «пение». Звук, который производят цикады, образуется одним из самых сложных, какие только есть в природе, музыкальных органов. На конце туловища цикад имеются маленькие, напоминающие барабан пластинки. Они приводятся в движение мышцами и постоянно вибрируют, издавая стрекотание.

17-летние цикады – удивительные насекомые. Свою жизнь они начинают в форме крошечной куколки, маленькой цикады, которая вылупляется из яйца, отложенного на ветках дерева. Через некоторое время куколки цикад падают на землю, закапываются в нее и остаются там, прикрепившись к корням растений, целых 17 лет. Потом какой-то неведомый инстинкт будит их, и они выползают на свет.

Куколки вползают обратно на деревья, их кожа постепенно спадает, и на свет появляется настоящая взрослая цикада. Активной жизнью она живет всего 5 недель, а потом умирает.

Всего на земном шаре существует около тысячи разновидностей цикад, большинство из них живет в тропических странах. Живут цикады и на юге России.