Любовь Кашинская - Мир животных

Медведи – хищные звери. Они питаются мясом других зверей и на охоте ведут себя очень расчетливо и умело. Среди всех хищников они самые крупные. Медведи почти в два раза больше по весу львов и тигров. Вес крупного белого медведя или медведя-гризли достигает 400–450 килограммов. А бурые аляскинские медведи, которые считаются самыми большими среди всех медведей, достигают даже 680 килограммов. Еще крупнее медведь кажется, когда встает на задние лапы. Высота того же аляскинского медведя доходит до 3 метров. Хотя есть и маленькие виды, например малайские, которые весят меньше 45 килограммов.

Все медведи очень выносливые звери и могут приспособиться к любым изменениям климата. Но среди них тоже существуют различия. Одни живут только во льдах, другие, наоборот, привыкли к теплу, и любое понижение температуры для них смертельно.

Зайцы и кролики очень похожи друг на друга. Они и относятся к одной группе животных – грызуны. Это значит, что у них передние зубы длинные и острые. Хотя зайцы и кролики питаются в основном растительной пищей, но постоянно грызут кору с деревьев. Поэтому зубы у них и стали такими острыми и крепкими.

И у тех, и у других животных задние ноги длиннее передних, поэтому они могут очень быстро бегать, отталкиваясь задними ногами, а вот под гору им бежать трудно. Бывает, что их заносит, и тогда они кубарем катятся вниз.

Кролики

Американские зайцы, например, делают прыжки до 6 метров длиной и несутся так стремительно, что любому хищнику догнать их очень трудно.

Разница в длине ног позволяет кроликам и зайцам умело запутывать следы, делать петли и огромные прыжки, убегая от преследователей. У них прекрасно развито чувство взаимовыручки. В случае опасности эти животные предупреждают друг друга, барабаня по земле задними лапами.

При помощи своих длинных ног зайцы могут выполнять такие акробатические номера, что залюбуешься. Этим особенно отличаются так называемые «мартовские» зайцы. В марте у них наступает брачный сезон, и зайцы-самцы в это время стараются продемонстрировать своим подругам все, на что они способны. Они так прыгают, крутятся, переворачиваются в воздухе, что совершенно забывают об опасности. Поэтому марта ждут не только зайцы, но и охотники. Это самый лучший период для охоты, когда несчастных зайцев можно отстреливать десятками.

Зайцев, конечно, жалко, но они очень опасные вредители: грызут и уничтожают столько посадок, что сельские жители стараются всеми способами от них избавиться.

Заяц

Дикие кролики в этом отношении не отстают от зайцев. Они наносят посадкам не меньше вреда. Причем от них трудно избавиться совсем, так как они очень быстро размножаются. Спариваться кролики начинают с шестимесячного возраста, а уже через месяц у них появляется потомство. За год одна только крольчиха может родить до 8 крольчат. Рассказывают, что когда-то в Австралии кроликов не было совсем, а потом туда кто-то привез всего три пары кроликов. Получилось, что привезли их себе на беду, потому что теперь кролики там представляют настоящее бедствие.

Зайцы и кролики во многом отличаются друг от друга. Зайцы гораздо крупнее кроликов, уши и лапы у них тоже длиннее. В отличие от кроликов, зайцы живут в лесу каждый сам по себе. А кролики живут стадами и роют себе норы в земле.

У новорожденных маленьких зайчиков тельце уже покрыто волосами, и они рождаются с открытыми глазками, а маленькие крольчата сначала бывают голенькими и слепыми. Только потом они обрастают шерстью и прозревают.

О страусе можно сказать, что это необыкновенная птица. Начнем с того, что страус хотя и является птицей, но не летает, а бегает. Причем бегает так быстро, что может обогнать любую летящую птицу. Некоторые люди утверждают, что страусы бегают со скоростью 80 км/час. Но биологи не соглашаются с таким утверждением. Они измеряли скорость, с какой бегают страусы, и говорят, что самые быстрые могут бежать со скоростью от 45 до 60 км/час. В беге страус делает огромные шаги, до 8,5 метров длиной, и получается, что он как бы летит над землей, время от времени отталкиваясь от нее ногами.

Когда ученые рассказывают о страусе, они часто употребляют слово «самый». Во-первых, как мы уже отметили, страус из всех птиц самый лучший бегун. Во-вторых, страус на сегодняшний день самая большая из птиц. Достаточно сказать, что некоторые особи достигают почти 3 метров в высоту, 2 метров в длину и весят от 70 до 135 килограммов. В-третьих, страус несет самые большие яйца. Есть яйца, длина которых составляет 15–18 сантиметров, а диаметр – 13–15 сантиметров. Такое яйцо варится целых 40 минут!

Почему же страус не летает? Вы, очевидно, уже догадались, что с таким тяжелым весом ему трудно подняться в воздух. Летать могут только сравнительно небольшие птицы. У них очень много двигательных мышц на груди, ведь для того, чтобы летать, надо постоянно махать крыльями.

У страуса нет такого количества мышц, и крылья у него совсем не развиты. Он ими пользуется только при беге, балансируя и поддерживая равновесие.

Удивление вызывает и то, как питается страус. Вообще-то он очень прожорлив. Только и знает, что постоянно щиплет растения, чтобы насытиться, а чтобы пища лучше переваривалась, глотает все подряд, даже большие камни, кусочки железа, гвозди и другие предметы.

Страусы умеют «переговариваться» между собой, издавая громкие шипящие звуки. В брачный период их голос меняется, он становится громче и похож на гулкий рык.

Эти необычные птицы и яйца откладывают тоже необычным способом. В период размножения большинство птиц держатся поодиночке и откладывают яйца в отдельные гнезда. Страусы поступают по-другому. Три или четыре самки страусов откладывают яйца в одну неглубокую ямку, выкопанную в песке, и по очереди высиживают их, а на ночь на яйца садится самец. Но это еще не все.

О страусах говорят, что они очень трусливы и при виде опасности прячут голову в песок. Почему так говорят, никто не знает, тем более что никто не видел страуса в таком странном положении. Но часто видят, что страус ложится на землю и вытягивает шею, как только почувствует опасность. Так он наблюдает и прислушивается, определяя, действительно ли ему грозит опасность. Если он видит, что к нему приближается недруг, то сразу же вскакивает и убегает.