Ян Схюттен - Загадка жизни и грязные носки Йоса Гротьеса из Дрила

Противоположность теории — практика. Практика — это поиски научного объяснения посредством изучения реальности. Например, существуют ли многоклеточные организмы, способные выжить при температуре в две сотни градусов ниже нуля и в две сотни градусов выше нуля? Незачем быть профессором, чтобы знать, как подойти к исследованию этого вопроса. Ищи животных, сажай их в печку, бросай в морозильник, а потом смотри, выжили они или нет. С утками, лягушками и Йосом Гротьесом из Дрила проводить подобные опыты, конечно, не стоит. Они наверняка погибнут. Другое дело с тихоходками.

Тихоходки — крошечные существа размером этак в полтора миллиметра. Встречаются они на Земле повсюду — в источниках с кипящей водой и на вершинах Гималаев, где мороз достигает шестидесяти градусов. А значит, идеально подходят для опытов. Нагреем тихоходку до двухсот градусов, затем охладим до минус двухсот и посмотрим, останется ли она жива. И что же? После таких мучений тихоходка спокойно пробуждается от сна, зевает и приступает к своим тихоходочным делам, будто ничего не случилось.

Ну, насчет «зевает» я, конечно, придумал. А вот все остальное чистая правда. И если когда-нибудь Земля станет негостеприимной планетой с перепадами температур в четыре сотни градусов, тихоходка, вероятно, будет себе спокойненько жить-поживать.

Как же на практике обстоит дело с эволюционной теорией? Обнаружено огромное количество окаменелостей, доказывающих, что виды возникли посредством эволюции. Посмотри хотя бы на тринаксодона и морганукодона, которые занимали место между млекопитающими и рептилиями. Или на тиктаалика, находящегося между земноводными и рыбами.

Но для подлинных креационистов окаменелости не доказательство. Пусть тиктаалик найден, но переходная-то форма от тиктаалика к акантостеге по-прежнему не обнаружена. И если даже будет найдена этакая «тиктаалостега», они наверняка не успокоятся. Наверняка потребуют переходную форму от «тиктаалостеги» к акантостеге. Кроме того, креационисты считают, что обнаруженные окаменелости слишком отличаются друг от друга. Варьируется их размер, да и число фаланговых косточек регулярно меняется. Поэтому, как полагают креационисты, все они не имеют касательства друг к другу.

Забавно, но ведь встречаются и люди с необычными пальцами на ногах или непривычного роста. У некоторых представителей африканского племени вадома на ногах всего два пальца. Таково маленькое отклонение в их генах. Сами они считают страусиные ноги вполне удобными. Ведь они позволяют ловко взбираться на деревья. В Эквадоре же встречается другое генетическое отклонение — очень маленький рост при нормальном телосложении. Люди с таким отклонением дорастают обычному взрослому человеку лишь до пояса и никогда не страдают двумя распространенными серьезными заболеваниями — раком и диабетом.

А вот в Мексике живут люди, здорово похожие на оборотней. Все их тело, даже лицо, покрыто волосами. И здесь тоже всему виной гены. На Земле много подобных людей. Ведь и природа порой ошибается. Иногда ее ошибки приносят пользу, потому что таким образом возникают различия между людьми.

Будь Чингисхан одним из вадома, мы бы, вероятно, не считали два пальца на ногах странностью. Чингисхан — знаменитый военачальник, правивший в Монголии 800 лет назад. Он повсюду убивал и грабил. А в промежутках заводил детей от огромного количества женщин. Его дети занимались тем же, и их дети тоже. Анализируя ДНК, ученые установили, что в результате как минимум 8 % всех мужчин в Азии (а это 0,5 % всех мужчин на Земле) происходят непосредственно от этого жестокого монгольского властителя.

Но Чингисхан не вадома. Вадома не воинственны, они не грабят и не заводят детей повсюду где придется. То есть наш внешний вид отчасти зависит и от случая. Число пальцев на ногах, размеры тела — все может различаться даже в пределах одного вида. И никаких переходных форм зачастую вообще нет. Ведь между нами и вадома нет трех- или четырехпалого племени. При этом окаменелости и переходные формы отнюдь не единственное доказательство эволюции. Есть еще один способ доказать эволюцию практически.

Можно изо дня в день следить за тем, как работает эволюция, надо только внимательно смотреть вокруг. Тогда ты, к примеру, узнаешь, что в ту пору, когда Лондон был грязным закопченным городом, тамошние бабочки имели намного более темную окраску. Жизнь в природе находится в вечном движении, и в переменчивой среде виды постоянно возникают или исчезают. Еще можно потолковать с рыбаками, и они расскажут тебе, что треска, которую они ловят, непрерывно мельчает.

Рыба мельчает, потому что мелкую треску ловить запрещено. По стандарту треска должна быть длиной минимум 35 сантиметров. В противном случае ее полагается отпустить в море. Стало быть, рыбе выгодно оставаться мелкой. И в последние годы треска и стала гораздо мельче. Она раньше взрослеет и раньше начинает размножаться. Это лишь один из сотни примеров эволюции, происходящей прямо у нас под носом.

Можно и самому устроить эволюции проверку. Именно так и поступил биолог Энтони Херрел. Он высадил пять пар ящериц на острове, где ящерицы не водились. Вернувшись туда спустя целых 36 лет, он нашел там потомков своих пяти парочек — это подтвердил анализ ДНК. Этих ящериц Херрел сравнил с тем видом, от которого они происходили, и обнаружил, что за минувшие годы островные ящерицы успели значительно измениться. Например, у них увеличились головы, а челюсти стали чрезвычайно сильными. И в противоположность собратьям по виду питались они преимущественно растениями, а не насекомыми. Видимо, на острове было легче найти растительную пищу. Представители того же вида, продолжавшие жить на континенте, за все эти годы, конечно, ничуть не изменились. Причин меняться не было.